Пожар в общественном здании Opémiska - Opémiska Community Hall fire

31 декабря 1979 г. 350 человек посетили Канун Нового года вечеринка в Общественном доме Opémiska в Chapais, Квебек.^[1] Во время мероприятия сосновые ветки, используемые в качестве рождественских украшений, были случайно подожжены, в результате чего 48 человек погибли и 50 получили ранения.

Контекст

Сельская община Чапай была основана как шахтерский город в 1955 году. На пике своего развития на шахте работали 700 из 3500 жителей города, а на лесопилке работало еще 450.^[2]:1 Falconbridge Copper Ltd., который управлял рудником Опемиска, подарил городу общественный зал, вмещающий 300 человек. 8 декабря 1979 года шахта устроила рождественский праздник для своих сотрудников в общественном зале. В качестве украшения установили большое количество елок, а второй год подряд у входа установили большую арку из сосновых веток. По итогам вечеринки было решено, что украшения сохранят в комнате к предстоящему празднованию Нового года. Чтобы ветки не засыхали, сотруднику мэрии было поручено опрыскать украшения водой. Сотрудник уехал домой во время праздников, в результате чего ветви высыхали на несколько дней между Рождеством и Новым годом.^[2]:2

Ночью 31 декабря 1979 года в общественном зале было проведено новогоднее мероприятие для сбора средств для местных жителей. Львовский клуб. Плата за вход составляла пять долларов, а в клубе было продано около 300 билетов. В Чапаисе было традицией, когда в новом году люди переходили между разными общественными мероприятиями, чтобы пожелать членам общины успехов в новом году. Таким образом, было решено, что после полуночи люди могут входить без билетов.^[2]:2

Огонь

После полуночи и сопровождающего ее наплыва горожан, обменивающихся приветствиями, вечеринка начала утихать. Таким образом, около часа ночи, когда тусовщики начали уходить домой, меры безопасности были ослаблены. В 1:15 утра молодой рабочий Флоран Кантин играл с зажигалкой в ​​честь Нового года и случайно поджег сосновую арку, окружавшую вход. Ближайшие посетители немедленно попытались потушить пожар с помощью огнетушителей. Люди из помещения не эвакуировались, так как посчитали пожар частью розыгрыша, а попытки тушить пожар были спектаклем.^[2]:37 Добровольцам удалось потушить огонь. Однако пожар снова разгорелся, когда открылась ближайшая дверь, позволив свежему кислороду подать угли.^[2]:36 Затем огонь снова разгорелся и быстро перекинулся на гирлянды, свисающие с крыши. Люди начали кричать, чтобы все вышли из комнаты, и толпа двинулась к левому входу в здание. Повторно зажженный огонь распространился по комнате за считанные секунды и спровоцировал отключение электричества, отключив все освещение. В возникшем хаосе выяснилось, что левая дверь заблокирована. Группе мужчин удалось взломать правый вход в здание, хотя он был частично заблокирован неубранным снегом.^[2]:3

Пока продолжалась эвакуация, прибыли добровольцы-пожарные из пожарного депо, расположенного в 500 футах от общежития, и тщетно пытались потушить пламя снаружи. Многие тусовщики, которым удалось сбежать, при выходе из здания горели своей одеждой и катались по снегу, чтобы потушить их. Сильно обгоревшие жертвы были доставлены в ближайший CLSC, где дежурила только одна медсестра. Пострадавшие от ожогов были доставлены в больницу в г. Chibougamau, 30 мин. На следующее утро девять человек с тяжелыми ожогами были перевезены из больницы на вертолете в больницу большего размера в г. Квебек.^[2]:3

Испытание Флорана Кантина

Флоран Кантин, человек, который поджег украшения, признал себя виновным в непредумышленном убийстве Робина Дежардена.^[1] Во время судебного разбирательства Кантин признался, что поднес зажигалку к легковоспламеняющимся украшениям с намерением «играть с огнем», но не для того, чтобы поджечь ратушу. Он сравнил ситуацию с людьми, зажигающими бумажные салфетки на праздновании Нового года.^[2]

Кантин был первоначально приговорен к восьми годам тюремного заключения без права досрочного освобождения сроком на три года. Этот приговор был признан суровым, учитывая, что действия Кантина были небрежными, но, тем не менее, не имели целью причинить вред. Граждане и организации провинции распространили петиции с просьбой о более мягком наказании. После апелляции Кантина приговор был уменьшен Верховным судом Квебека до двух лет минус один день.^[2]:4

После выхода из тюрьмы Кантин переехал из города, начав новую жизнь в другом месте. Десять лет спустя он был осужден за угрозы в адрес жены.^[3]

Воздействие на регион

Город Шапаис сильно пострадал в результате гибели многих людей. Помимо тех, кто получил телесные повреждения, события оставили глубокий эмоциональный шрам на жителях города. Мемориальный парк с дорожкой и мемориальной доской отмечает местонахождение разрушенного клуба. Социальный работник, автор диссертации о психологических и социальных последствиях трагедии для города, заявил, что жители предпочитают не говорить о пожаре, и эта тема в конечном итоге стала табуированной. Большинство выживших не получали никакой психологической помощи или консультирования, а некоторые прибегали к алкоголю или наркотикам, чтобы попытаться забыть события.^[4]

Рекомендации