Меч Королей - Sword of Kings

Меч Королей это двенадцатый исторический роман в Саксонские истории серия по Бернард Корнуэлл. Впервые он был опубликован в октябре 2019 года.

Он установлен в Англии 10-го века и продолжает следовать за судьбами вымышленных Утред из Беббанбурга. Этот роман начинается с того, что он расследует убийство рыбаков, находящихся под его защитой. Затем он вовлекается в ожидаемую борьбу за престол в Уэссекс и Мерсия.

Краткое содержание сюжета

Пропал рыбацкий корабль из Беббанбурга. Затем тело одного из членов экипажа выносит на берег; очевидно, что перед смертью рыбака пытали. Утред, как правитель Беббанбурга, отправляется в море для расследования, а затем ставит ловушку для виновных. Он и его воины убивают или захватывают экипажи трех кораблей, но четвертое судно ускользает. Он узнает, что Вармунд, огромный воин-садист, пытавший рыбака, был на борту корабля, который ускользнул. Утред знает, что Вормунд - один из Элдорман Самые доверенные люди Этельхельма. Он также обнаруживает, что один из его пленников - Этельвульф, младший брат Этельхельма, и что Вармунд и его люди были посланы, чтобы попытаться убить его.

Эдвард, король Уэссекса (и сын Альфред Великий ), умирает. На его место есть три сильных кандидата: порочный взрослый сын Эдварда, Эльфирд от его второй жены; Этельстан, старший сын Эдварда от первой жены (хотя многие ошибочно полагают, что он незаконнорожденный); и Эдмунд, малолетний сын Эдварда от королевы Мерсии Эадгифу. Утред вырастил Эстана и обучил его быть королем, поэтому Этельхельм попытался упреждающе устранить самого эффективного сторонника Этельстана.

Эадгифу отправляет сообщение Утреду, умоляя его о помощи. Несмотря на возражения жены и друзей, он направляется на юг в сопровождении Финанса и нескольких его людей. Они спасают Эадгифу от людей Этельхельма и бегут. Затем Утред получает известие, что Эдвард мертв. Воля Эдварда отдает Уэссекс Эльфверду и Мерсия в Этельстан; Утред понимает, что это неизбежно приведет к гражданская война.

Утред направляется в Лунден (Лондон), который удерживают люди Этельстана. Он замечает там Вормунда, но Вормунд уходит. Утред забеспокоился, узнав, что Меревалх, командир гарнизона, взял большую часть своих людей и двинулся на восток, будучи обманутыми, поверив, что приближается вражеская армия. Прежде чем Утред успевает что-либо сделать, Вормунд и его люди открывают одни из городских ворот, впуская армию Этельхельма. Город падает.

Группа Утреда прячется, затем крадет корабль и убегает. К несчастью, Вормунд видит его и бросается в погоню с большими силами. В конце концов, Утред оказывается в ловушке. Он сдается, чтобы его мужчины (а также женщины и дети, за которых он взял на себя ответственность) имели шанс уйти. Вормунд унижает его, но не убивает сразу, поскольку он хочет сделать это перед гораздо более широкой аудиторией в Лундене. К счастью, некоторые из кавалеристов Меревала появляются и освобождают Утреда.

Утред убеждает Меревала отдать ему часть своих воинов и согласиться с его планом нападения на Лунден, несмотря на то, что его численность значительно меньше. У них нет реального выбора, поскольку Этельхельм становится сильнее по мере приближения подкрепления. Посланники отправляются за армией Этельстана, которая должна быть поблизости. Утред и его люди смело въезжают в город, маскируясь под союзников Этельхельма. Захватывают городские ворота - Crepelgate - и удерживайте достаточно долго, чтобы Этельстан смог зарядить. Значительная часть сил Этельхельма происходит из восточная Англия и у них нет настоящего желания сражаться; как и надеялся Утред, восточные англы не участвуют в боях, как и многие другие. Этельстан побеждает. Этельхельм убит при попытке к бегству, Эльфирд взят в плен. Этельстан лично казнит Эльфварда.

Утреду рассказывают, что на севере разразилась чума; его жена, зять и внуки мертвы.

использованная литература