InSoft Inc. - InSoft Inc.

Insoft, Inc.
ПромышленностьКомпьютерное программное обеспечение
СудьбаСлияние с Netscape Communications в 1996 г.
Основан1992
Несуществующий1996
Штаб-квартираМеханиксбург, Пенсильвания
Соединенные Штаты
Ключевые люди
Дэниел Харпл
Ричард Пиццарро
ТоварыКоммюнике
Сетевое телевидение InSoft
CoolTalk
CoolView
Машина, которая делает лед
InSoft ICS
Люкс ICE
Количество работников
70+ (1995)

InSoft Inc. был Американец разработчик сетевых коммуникаций программного обеспечения и мультимедиа программное обеспечение, основанное в 1992 году в Механиксберг, Пенсильвания. Приложения компании включали Коммюнике, который используется для совместной работы на компьютере и видео-конференция.[1]

InSoft была названа пионером на рынке настольных видеоконференцсвязи.[2] и ему приписывают разработку первого поколения Интернет потоковое мультимедиа и VoIP /программное обеспечение для совместной работы приложения, которые позже будут разработаны в NetscapeConference и NetscapeMedia Server. Это, в свою очередь, создаст основу для Протокол потоковой передачи в реальном времени (RTSP) стандарт. RTSP используется для управления входящими данными при потоковой передаче видео. Компания была продана Netscape Communications 25 апреля 1996 г.[3]

История

Основатели компании Дэниел Харпл и Ричард Пиццарро познакомились в 1990 году, когда работали компьютерными инженерами в AMP Incorporated в Гаррисберг, Пенсильвания. Их рабочие места представляли системы автоматизированного проектирования систем и сетевых рабочих станций производственной компании. Пара хотела создать способ, позволяющий инженерам, работающим вместе над дизайном, разговаривать и смотреть друг на друга, не покидая своих столов по видеосети в реальном времени, требующей только «обычных компьютеров и дешевых настольных камер».

Харпл и Писарро работали над своей идеей в нерабочее время, создавая импровизированные лаборатории в свободных спальнях и соединяя арендованные рабочие станции с помощью потоков кабеля. Спустя несколько месяцев им удалось создать программное обеспечение, которое позволяло сотрудничать в режиме реального времени лицом к лицу через компьютерную сеть. Это сэкономило бы компании деньги, потому что другие ранние системы телеконференций зависели от покупки дорогостоящего оборудования.

Двое мужчин покинули AMP, чтобы стать соучредителем InSoft Inc. в 1992 году, когда Харпл исполнял обязанности председателя и генерального директора, а Пиццарро - главного инженера и вице-президента. Поскольку они считали, что решение для видеоконференцсвязи лежит только в программном обеспечении, они назвали новую компанию InSoft.[4] Деньги на открытие компании поступили от семьи и друзей, а также от Питтсбург венчурный капиталист Adams Capital Management, который привлек средства от Philadelphia Ventures, Новые партнеры предприятия из Балтимора, Венчурный фонд Эдисона из Гаррисбургской и Ньюбриджской сети Канады.[5][6]

В 1992 году журнал SunWorld похвалил InSoft Коммюнике продукт как «приложение-убийца» для Sun, назвав его «следующим логическим шагом в улучшении компьютеров как устройств связи». Продукт может работать на любой высокопроизводительной рабочей станции, питаемой практически от любого чипа, через практически любой тип существующей сети. В течение двух лет отраслевые журналы называли компанию «пионером на рынке настольных видеоконференцсвязи».[2] Программное обеспечение компании было принято такими производителями, как IBM, Hewlett Packard и другие. Один отраслевой маркетолог написал, что InSoft позиционирует себя как «обязательный пункт контрольного списка» среди компьютерных гигантов ».[4][7]

В выпуске журнала VARBusiness за 1994 год InSoft описывается как преследующая «новую программную модель», полностью независимую от оборудования сжатия и типа сети, которая, по прогнозам аналитиков, будет доминировать в будущем видеоконференцсвязи.[5] Один аналитик объяснил успех InSoft «ее способностью поставлять продукт для рабочих станций, который не требовал больших дополнительных затрат, а позже последовал за рынком ПК». InSoft подписала соглашения об объединении Communique с крупными технологическими компаниями, такими как AT&T, Sprint, Hewlett Packard, Digital Equipment и IBM.[8]

К 1995 году у компании было восемь региональных офисов и более 70 сотрудников. Годовой доход от продаж решений для распределенного цифрового видео, конференц-связи и видеоконференцсвязи для настольных ПК превысил 7 миллионов долларов. InSoft наняла и спонсировала российских и индийских ученых для иммиграции в США.[5][9] Писатель Томас Петцингер описал культуру компании как смесь формального бизнес-плана и неформальной игривости; фотографии рок-звезд украшали офисы и использовались в качестве графики для демонстрационных продуктов, компания музыка в ожидании избранные Благодарный мертвец, а среди сотрудников почтового отделения была дочь-подросток Харпл.[4]

Генеральный директор Харпл видел потенциальный рынок для продуктов InSoft в раннем Интернете, который в то время представлял собой низкополосную технологию на основе медных проводов. Несмотря на предупреждения совета директоров о том, что разработка интернет-приложений "убьет наши прямые продажи", Харпл создал внутреннюю компанию. скунс работает команда для создания недорогой версии программного обеспечения InSoft для массового рынка, которая будет работать в Интернете с более низкой скоростью передачи данных. Это включало изобретение алгоритмов сжатия с более низкой скоростью передачи для аудио и видеосигналов и синхронизации.[4][10] Когда новый Интернет-продукт приближался к завершению, слух о "возможном фотофоне для Интернета" дошел до основателя Netscape. Джеймс Х. Кларк, и он отправился в штаб-квартиру InSoft для демонстрации. Он был так впечатлен, что сразу же предложил слияние с Netscape.[4]

Компании приписывают разработку первого поколения коммерческих VoIP в США (передача голоса по Интернет-протоколу, потоковая передача мультимедийных данных в Интернете и Интернет-телефония / совместное программное обеспечение в реальном времени) и стандарты, которые впоследствии станут NetscapeConference и NetscapeMedia Server. основа для стандарта протокола потоковой передачи в реальном времени (RTSP).[3][11]

Сеть клиентов онлайн

InSoft была известна тем, что возглавила создание онлайн-сообщества для клиентов. В течение первого года работы он создал веб-форум с намерением использовать его в качестве источника новых идей, которые приведут к разработке новых продуктов. Компания попросила своих клиентов рассказать им, какие новые функции продукта необходимы, что привело к быстрой разработке новых версий продукта. Хотя конечные продукты продавались в основном через магазины, компания позволяла потенциальным покупателям загружать тестовые версии для просмотра и комментариев. InSoft назначила менеджера специально для категоризации и направления идей и предложений клиентов группе разработчиков продукта, а затем публиковала ответы группы на веб-сайте сообщества клиентов. Разрешение клиентам InSoft активно участвовать в разработке новых версий продуктов также помогло повысить узнаваемость компании среди потенциальных клиентов на рынках высоких технологий.[12]

Продажа Netscape

InSoft объединилась с Netscape в 1996 году за 161 миллион долларов. Технологии, приобретенные Netscape у Insoft, включали Communique для совместной работы на настольных компьютерах и видеоконференцсвязи, InSoft Network Television для распределенного цифрового видео, а также CoolTalk и CoolView для передачи аудио, видео и данных в Интернете на платформах на базе Windows, Windows95 и UNIX. Netscape интегрировала продукты InSoft в два этапа. На первом этапе объединенные компании разработали среду LiveMedia и продолжили продвигать архитектуру программного обеспечения OpenDVE InSoft, а также инструменты и приложения для разработки, включая ее телекоммуникационный шлюз GlobalConference. На втором этапе Netscape интегрировала аудио- и видео-возможности InSoft в реальном времени в серверы Netscape Navigator и Netscape, а сторонние разработчики добавили дополнительные аудио- и видеопродукты на основе платформы LiveMedia.[13]

Товары

Коммюнике

Communique, запущенный в 1992 году, представлял собой программный продукт для телеконференцсвязи Unix для рабочих станций, который позволял проводить видеоконференцсвязь с видео / аудио / данными. Communique поддерживал до 10 пользователей и включал революционные функции, такие как совместное использование приложений, управление звуком, текст, графику и доска который позволял сетевым пользователям обмениваться графическими объектами и файлами и управлять ими с помощью простых инструментов рисования.[2]

Communique могла работать через Ethernet и между различными службами передачи данных, такими как ATM, Frame Relay, ISDN и SMDS, а также с любой стандартной сетью, в которой использовался TCP / IP.[5] Это произошло потому, что он использовал InSoft Digital Video Everywhere (Open DVE), проприетарный алгоритм который показал API для запуска программного обеспечения мультимедийной конференц-связи в различных сетях, независимо от используемого оборудования. Архитектура DVE, работающая как независимый программный уровень поверх конкретной операционной системы хоста, позволяет пользователям и поставщикам настраивать свои сети, оснащенные InSoft, путем создания приложений, которые работают через Communique. Коммюнике также использовали InSynch, Алгоритм синхронизации аудио / видео InSoft, который оптимизировал качество конференции, когда пользователи увеличивали или уменьшали пропускную способность.[2][14]

В выпуске Communique 1994 г. был предусмотрен «виртуальный конференц-зал», где пользователи могли начать конференцию или присоединиться к текущей, используя интерфейс «укажи и щелкни». Участники отображались в виде значков в «комнате», собрания можно было сохранять и просматривать позже. Участники конференции могли использовать цифровое видео и аудио в реальном времени, а также совместно использовать и редактировать графические и графические файлы, файлы ASCII и видеокадры. Модуль под названием SHARE (SHARED Application Resource Environment) позволял участникам конференции «совместно использовать» и управлять приложением, как если бы оно работало локально, с отображением результатов на всех экранах. Модуль общей доски имел функции, аналогичные сеансу онлайн-чата: текст отправлялся в общий блокнот общего доступа и отображался в полученном порядке.[15]

В 1995 году компания выпустила Communique для Windows и предложила комплекты Communique Conference Kits, которые включали программное обеспечение для конференц-связи, аудио / видео плату, видеокамеру и микрофон.[16]

Сетевое телевидение InSoft

InSoft Network Television был инструментом, включенным в Коммюнике которые позволяют пользователям транслировать видеосигналы на рабочие станции, используя только программное обеспечение.[2]

Открыть DVE

В 1995 году InSoft предложила Open DVE в качестве инструментария API сторонним поставщикам программного обеспечения. Продукт включал набор API-интерфейсов, библиотек и инструментов управления, позволяющих компаниям добавлять возможности конференц-связи в свое собственное программное обеспечение.[16]

Интерактивная среда для совместной работы InSoft (ICE)

В начале 1996 года InSoft выпустила серию продуктов, предназначенных для переноса совместных вычислений по коммутируемым линиям в Интернет.

CoolTalk

CoolTalk был мультимедийным программным инструментом, который позволял пользователям ПК просматривать данные, отображаемые на общей доске, обмениваться сообщениями в реальном времени с помощью инструмента чата или разговаривать друг с другом через голосовое соединение TCP / IP. Продукт работал с аудиоплатами, совместимыми с Microsoft Sound System, и был доступен в версии со скоростью 14,4 кбит / с или 28,8 кбит / с. Представленный в 1996 году, CoolTalk позже был интегрирован с популярными веб-браузерами того времени.[17] CoolTalk 14.4 и 28.8 в 1996 году продавались за 49,95 и 69,95 долларов соответственно.[14]

CoolView

CoolView - это инструмент видеоконференцсвязи, выпущенный в феврале 1996 года. Он давал пользователям все возможности CoolTalk, а также возможность видеть друг друга в реальном времени, воспроизводя видео со скоростью 5 кадров в секунду. Он работал на ПК, оборудованных модемом 28,8 кбит / с и картой видеозахвата, совместимой с Windows.[18] CoolView продавался за 149,95 долларов в 1996 году.[14]

Машина, которая делает лед

ICEMaker был комплектом для разработки программного обеспечения, который позволял пользователям и клиентам создавать распределенные мультимедийные приложения для работы в Интернете или корпоративной сети. При желании приложения могут запускаться отдельно или вместе с CoolTalk и CooView.[18][19] ICEMaker продавался за 795,99 долларов в 1996 году.[14]

Сервер Интернет-коммуникаций InSoft

Разработанная для интеграции веб-сайтов с корпоративными центрами обработки вызовов, ICS поддерживала видеоконференцсвязь, совместимую с H.320, и позволяла веб-сайтам интегрировать доступ в Интернет с функциями телефонии, такими как перевод вызова, удержание, добавление / отключение, конференц-связь и автоответчик. InSoft ICS в 1996 году стоила чуть меньше 3000 долларов.[14]

Рекомендации

  1. ^ «Обзор компании». Программное обеспечение: InSoft, Inc. 10 февраля 2012 г.. Bloomberg Businessweek. Получено 10 февраля 2012.
  2. ^ а б c d е IDG Network World Inc (31 октября 1994 г.). Сетевой мир. IDG Network World Inc., стр. 53–. ISSN  0887-7661. Получено 7 февраля 2012.
  3. ^ а б "Исполнительный профиль, Дэн Харпл". Bloomberg Businessweek. Bloomberg.com. Получено 5 февраля 2012.
  4. ^ а б c d е Томас Петцингер (31 марта 1999 г.). Новые пионеры: мужчины и женщины, которые меняют рабочее место и рынок. Саймон и Шустер. ISBN  978-0-684-84636-1. Получено 7 февраля 2012. Альтернативный URL
  5. ^ а б c d «InSoft использует Unix Route: видеоконференцсвязь на ПК, стр. 106, УЧЕТНОЕ ПРОГРАММНОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ». VAR Business Magazine. 1 апреля 1994 г.
  6. ^ Декок, Дэвид (2 февраля 1996 г.). «Выделение глобальной ниши; региональная фирма одобряет покупку Netscape» (PDF). Patriot-News, The (Гаррисбург, Пенсильвания). Архивировано из оригинал (PDF) 20 октября 2013 г.. Получено 11 февраля 2012.
  7. ^ Холл, Мартин, Л.В. (Июнь 1992 г.). «Убийственное приложение? Групповое ПО - есть ли у Insoft ответ?» (PDF). Журнал SunWorld. Архивировано из оригинал (PDF) 20 июня 2015 г.. Получено 6 февраля 2012.
  8. ^ InfoWorld Media Group, Inc .; Уоллес, Боб (10 октября 1994 г.). InfoWorld - Upstart InSoft штурмует конференц-связь. InfoWorld Media Group, Inc., стр. 54–. ISSN  0199-6649. Получено 13 февраля 2012.
  9. ^ Петцингер, Том (2 июня 1995 г.). «Два маленьких парня борются с великанами из-за своей любимой идеи». Журнал "Уолл Стрит. п. B1. Архивировано из оригинал 25 октября 2013 г.. Получено 7 февраля, 2012.
  10. ^ IDG Network World Inc; Экерсон, Уэйн (21 сентября 1992 г.). Network World - Startup нацелен на настольную арену видеоконференцсвязи. IDG Network World Inc., стр. 39–. ISSN  0887-7661. Получено 10 февраля 2012.
  11. ^ «Основной докладчик: выпускник колледжа Мальборо, Дэн Харпл». Персональная школа Marlboro College. Колледж Мальборо. Архивировано из оригинал 11 декабря 2012 г.. Получено 7 февраля 2012.
  12. ^ Намбисан, Сатиш. «Сети клиентов, предпринимательская стратегия и рост фирмы: выводы из индустрии программного обеспечения». ГРАНИЦЫ ПРЕДПРИНИМАТЕЛЬСКИХ ИССЛЕДОВАНИЙ, 2000 г.. Центр предпринимательских исследований, Бэбсон-колледж. Получено 16 февраля 2012.
  13. ^ «NETSCAPE ОБЪЯВЛЯЕТ НОВУЮ АУДИО- И ВИДЕОФАРМУ ДЛЯ ИНТЕРНЕТ-ПРИЛОЖЕНИЙ В РЕАЛЬНОМ ВРЕМЕНИ». Архив Колумбийского университета. Netscape Communications Corporation, 1996 г.. Получено 7 февраля 2012.
  14. ^ а б c d е Коупленд, Рон. «ИНТЕРНЕТ-ПРИЛОЖЕНИЯ INSOFT SHIPS ДЛЯ РАБОЧИХ ГРУПП. (ИНТЕРНЕТ-МУЛЬТИМЕДИЙНЫЕ ПРИЛОЖЕНИЯ И ИНСТРУМЕНТЫ ДЛЯ ИНТЕРАКТИВНОЙ СОВМЕСТНОЙ СРЕДЫ)». 1996-01-08. Центр данных и анализа программного обеспечения. Получено 14 февраля 2012.
  15. ^ Берк, Джон П. (октябрь 1994 г.). «Коммюнике! Отправляет сообщение о видеоконференцсвязи». HP Professional: Стр. 20.
  16. ^ а б InfoWorld Media Group, Inc .; Родригес, Карен (23 января 1995 г.), InfoWorld - более низкие затраты, лучшие стандарты помогают видеоконференцсвязи, InfoWorld Media Group, Inc., стр. 59–, ISSN  0199-6649, получено 16 февраля 2012
  17. ^ Слива, Кэрол. «INSOFT ПРЕДСТАВЛЯЕТ ИНСТРУМЕНТЫ ДЛЯ 'NET. (МУЛЬТИМЕДИЙНОЕ ПРОГРАММНОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ COOLTALK)». 1996-01-15. Центр данных и анализа программного обеспечения. Получено 13 февраля 2012.
  18. ^ а б IDG Network World Inc; Силва, Кэрол (15 января 1996 г.), Network World - InSoft представляет инструменты для сети, IDG Network World Inc, стр. 12–, ISSN  0887-7661, получено 14 февраля 2012
  19. ^ InfoWorld Media Group, Inc .; Ли, Ивонн (22 января 1996 г.), InfoWorld - InSoft предоставляет чат и видео для коммутируемых соединений, InfoWorld Media Group, Inc., стр. 44–, ISSN  0199-6649, получено 13 февраля 2012