На юге (рассказ) - In the South (short story)

Впервые опубликовано в New Yorker в 2009 году. На юге это художественное произведение Салман Рушди взгляд на значение «хорошо прожитой жизни» с точки зрения двух стариков с очень разными характерами.

Синопсис

Эти двое мужчин носят одно и то же имя (не разглашаются на протяжении всей истории, но начинаются с буквы «V») и упоминаются как «старший» и «младший», хотя их возраст составляет всего 17 дней. Они живут по соседству в квартирах с прилегающими верандами. Несмотря на их параллельные имена, возраст, время жизни и пенсионные ситуации, эти двое мужчин служат фольга друг для друга. Старший прожил жизнь, полную богатого опыта, стимулирующих дискуссий и яркой семьи. Тем не менее, богатство своей молодости заставляет его недооценивать жизнь в нынешних условиях старости, и он обнаруживает, что постоянно испытывает горечь и неудовлетворенность, тоскуя по прошедшим временам. Грубый по отношению к окружающим и пессимистичный во многих вещах, Старший обычно неприятен, но его глубокая и преданная привязанность к Младшему (хотя и не часто выражаемая) остается привлекательной и искупляющей чертой на протяжении всей истории. Между тем, у Младшего была гораздо менее насыщенная жизнь, характеризовавшаяся посредственностью и никогда не дожившая до конца. У него была неудачная карьера, он никогда не был женат и никогда не посвящал себя особо страстным занятиям. Таким образом, хотя он не «ждет смерти», как старший, он «все еще ждет, чтобы жить». Тем не менее, Джуниор остается вполне счастливым и оптимистичным в отношении жизни, несмотря на разочарование в своей собственной.

История описывает старшего и младшего, которые проводят свои дни, совершая 30-минутный переход каждую неделю, чтобы обналичить свои пенсионные чеки, и сидя на своих верандах, препираясь взад и вперед. Однажды Джуниор сбил несколько девушек на Веспе, он был сбит и мгновенно убит. Старший глубоко оплакивает его смерть, желая, чтобы это был он. По мере того, как из-за большого цунами в этом районе обрушивается все больше смертей, Старший сетует, что Смерть заберет так много людей, но все же оставит его, который едва ли желает своей бессмысленной жизни. В конце концов, он понимает, что «смерть и жизнь - это просто смежные верданы».

Во всем этом Рушди исследует два противоположных подхода к жизни и смерти, проявляя их как в боли, так и в радостях, достоинствах и недостатках. Противостоящие друг другу в своем тяжелом положении - Младший страдает смертью, Старший - жизнью, Младший - не прожитым прошлым, а Старший - прошлым, с которым невозможно жить, - оба мужчины борются с одними и теми же общими темами человеческого опыта, собираясь вместе, чтобы покажите обоюдоострый меч - выживание в старости, память и течение времени.

Был переведен на бенгали Ранаком Заманом на книжной ярмарке 2018 года.