Лунная судьба - Moon Fate
 | Эта статья поднимает множество проблем. Пожалуйста помоги Улучши это или обсудите эти вопросы на страница обсуждения. (Узнайте, как и когда удалить эти сообщения-шаблоны) (Узнайте, как и когда удалить этот шаблон сообщения)
|
 | |
| Автор | Лоуренс Джеймс |
|---|---|
| Страна | Соединенные Штаты |
| Язык | английский |
| Серии | Deathlands серии |
| Жанр | Научная фантастика Постапокалиптический роман |
| Издатель | Harlequin Enterprises Ltd (СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ) |
Дата публикации | Сентябрь 1992 г. |
| Тип СМИ | Распечатать (Мягкая обложка ) |
| Страницы | 349 стр. |
| ISBN | 0-373-62516-2 (первое издание) |
| OCLC | 26714388 |
| Предшествует | Фактор холода |
| С последующим | Паломники Фьюри |
Лунная судьба шестнадцатая книга из серии Deathlands. Это было написано Лоуренс Джеймс под Название дома Джеймс Акслер.
Сюжетный синопсис
Райан Кавдор прибывает в останки Нью-Мексико МАТ-ТРАНС камера с сыном Декан, спасая его из лагеря рабов на севере. Когда они выходят из помещения, пара видит дым, идущий со стороны Джейк Лорен ранчо, где их друзья Кристи Рот, Дж. Б. Дикс, Доктор Теофилус Таннер, и Милдред Уайет ждали возвращения Райана. Райан и Дин отправились на ранчо, опасаясь худшего. Прибыв на место, они обнаруживают, что ранчо сгорело дотла и совершенно заброшено, но, как ни странно, не находят ни тел, ни останков отсутствующего скота. Еще больше усугубляет путаницу то, что на территории обнаружено лишь небольшое количество гильз от пуль, а внутри все еще стоящей коптильни Райан обнаруживает несколько кусков копченого мяса, зараженных личинки. Последняя загадочная подсказка приходит, когда Дин пытается вытащить воду из колодца и обнаруживает записку от Кристи, прикрепленную к вершине веревки. Записка призывает Райана не пить из колодца, но не предлагает других объяснений, говоря, что по какой-то неустановленной причине на это не хватает времени. Неохотно Райан и Дин покидают воду и направляются на север, к своим друзьям. В нескольких милях к северу они наткнулись на глубокую шахту, теперь заполненную трупами. Дин рассматривает их поближе и обнаруживает, что каждому из них выстрелили в голову, очевидно, в упор. К сожалению, среди них не менее дюжины детей. Наконец, когда они направляются к предгорьям, Райан обнаруживает длинную записку от Кристи, объясняющую ситуацию.
Через некоторое время после отъезда Райана поезд с волами религиозных поселенцев прошел мимо фермы Лорен, прося разрешения разбить лагерь неподалеку на ночь. Джак и его жена Кристина осторожно согласились, но вместе с друзьями Райана планировали внимательно следить за своими новыми гостями. Это оказалось разумным, поскольку в ту ночь несколько поселенцев попытались силой захватить ранчо. Плохо вооруженные и плохо организованные нападавшие были быстро отражены и убиты. Несколько тревожные признаки болезни на трупах нападавших заставили Милдред осмотреть других членов группы. Она обнаружила расширенные симптомы бубонная чума Но еще более тревожное открытие произошло, когда Милдред узнала, что время между появлением симптомов и почти терминальной стадией, наблюдаемой при ее обследовании, составляет менее двух дней. Кроме того, это заболевание оказалось чрезвычайно опасным, среди других симптомов, вызывающих неконтролируемые понос. В связи с тем, что ранчо и прилегающая территория были осквернены пострадавшими поселенцами, включая колодец, Милдред заявила, что район необходимо стерилизовать, используя единственный доступный гарантированный метод: огонь. Поскольку поселенцы по-прежнему подвергались риску боевых действий и находились всего в нескольких часах от мучительной смерти, было решено, что все они должны быть убиты. Милдред сделала это лично, сделав выстрел в голову каждому поселенцу. Затем Док Таннер на телеге, запряженной волами, отвез тела в шахту для захоронения. Затем друзья выпустили скот Лоренов, намереваясь позже их собрать, подожгли ранчо с помощью бензин, и отправился на север.
Тайна, окружающая ранчо, теперь объяснена, Райан и Дин направляются дальше в холмы, чтобы разбить лагерь. Во время ужина их удивляет второй охотник, пятый из беспощадных роботов-охотников, которые Райан по ошибке активировался при спасении сына. Дроид запрограммирован на то, чтобы убить Райана и Райана в одиночку, любой ценой, и, очевидно, следил за ним через систему MAT-TRANS. Он сильно поврежден, очевидно, во время преследования, но по-прежнему представляет собой серьезную угрозу. Попытки выстрелить в него ослепляют, но не останавливают, и одно усилие Райана в ближнем бою почти убивает его. Наконец Райан входит в ближайший пруд. Второй охотник следует за ним, но останавливается, едва не доходя до его груди. Осознание нанесенного ущерба сделало некоторые элементы дроида больше не водонепроницаемый, Райан полностью втягивает второго охотника в воду, ускользая от него только сильным ударом в спину. Охотник за сексом эффектно замыкается, в конце концов темнеет и погружается в пруд. Всего через несколько минут прибывают Кристи, Джек, Кристина и Док Таннер, воссоединяющиеся с Кавдорами.
На следующий день Райан, Кристи и Джек отправились на встречу с Джей Б. и Милдред, которые разбили лагерь в Box Canyon присматривать за восстановленным скотом Лорен. Приближаясь к краю каньона, они замечают липкость, особенно злобную породу мутантов, названную так из-за присосок, похожих на осьминогов, которые покрывают их ладони и другие части их тела, позволяя им легко цепляться за поверхности, а также рвать плоть от человеческого тела с банальной легкостью. Липки лежат на животе, смотрят на каньон и видят что-то, предположительно Джей Б. и Милдред, из винтовок. Трое товарищей быстро отправляют липучки, но их держат под дулом пистолета, когда остальные липкие движутся позади них. Джеку удается сбежать, а Райана и Кристи связывают и отправляют в лагерь липучков в нескольких милях от них.
Лидер липких - необычайно умный и необычно (для липких) светловолосый мутант по имени Чарли. Почти за 20 лет до этого Райан, Дж. Б. и торговец по имени Эйб расчистили гнездо липких лент. Единственным оставшимся в живых был странно белокурый липкий ребенок: Чарли. Обиженный смертью своих родителей, но в равной мере обиженный их неразумным, варварским образом жизни, который привел к их истреблению, Чарли стал хорошо образованным и умным, и организовал большую группу товарищей-липких людей в функционирующее сообщество, а не на животных. гнездо. Он радостно говорит Райану, что его лидерство подтверждается периодическим и публичным уничтожением «норм», что, по его словам, ему понравится даже больше, когда это будет Райан.
Райана и Кристи помещают в яму, используемую для содержания пленников, и они обнаруживают, что среди восьми других людей нет никого, кроме Эйба. Это стало неожиданностью, поскольку они предполагали, что Эйб был убит. при попытке достичь первого редута. Несмотря на ранение в шею из стрелы, Эйб смог удалить древко и через несколько месяцев выздоровел, оставив у него два шрама и неровный голос. Воссоединение горько-сладкое, особенно когда Чарли сообщает пленникам, что он намеревается убить их всех в течение трех дней. Райан пытается сформулировать план.
На следующий день липкий лагерь посещают "fladgies", верующие, практикующие бичевание на себя и друг на друга. Липки берут их в плен и, с мрачной иронией, решают забить их насмерть. Стремясь спастись, лидер группы рассказывает Чарли о большой группе вооруженных людей. прокаженные он увидел, как они направляются к лагерю, намереваясь взять его в свои руки. Чарли прислушивается к предупреждению, но все равно позволяет забить бестолков до смерти.
В ту ночь, когда они планируют попытку побега, пленники прерываются, когда Райану приказывают выйти из ямы. Его связывает и забирает липкая женщина, которая ранее безвозвратно ухаживала за Райаном, подавая ему еду. Оказавшись в ее доме, липучка привязывает Райана к кровати, а затем изнасилования ему. После третьего раза она заставляет его выполнить куннилингус на нее, затем пытается задушить ему пока в этой должности. Райан спасается только тогда, когда в липку стреляет прокаженный, один из многих, атакующих липкий лагерь. Прокаженный решает застрелить и Райана, но его застреливает невидимая липучка. Когда оба нападавших мертвы, Райан может освободиться и вооружиться. Он направляется к яме для задержания и освобождает Кристи, Эйба и других пленников; Затем они забирают свое конфискованное оружие из дома Чарли и сбегают через горы. В процессе они несут некоторые потери, и Эйб ранен выстрелом из мушкета, поэтому его необходимо нести. В конце концов группа воссоединяется с Джей Би, Милдред, Доком Таннером, Дином, а также Джеком и Кристиной Лорен, которые пришли спасти Райана и Кристи.
Милдред осматривает рану Эйба и определяет, что она не обязательно смертельна, но требует тщательного наблюдения. Когда его состояние начинает ухудшаться, Райан решает остаться с Эйбом в заброшенном городке, в надежде дать ему время восстановить здоровье. Джейк решает остаться с ним, а остальные продолжают, надеясь увести Чарли и группу преследователей от Эйба, Джека и Райана. В основном это оказывается успешным, поскольку Чарли ненадолго исследует город, прежде чем продолжить; однако он оставляет трех разведчиков, которые находят Райана и Джека. Они могут убить их всех, но не раньше, чем третий разведчик ударит Джека ножом в грудь, попав ему в легкое. Тем временем Чарли догоняет убегающую группу, но попадает в хорошо организованную ловушку; он убегает, но все его товарищи убиты. Чарли возвращается в город, друзья Райана преследуют его. Он вытаскивает Райана, держа раненого Джака под дулом пистолета, но прежде чем он успевает убить его, он получает ранение от кирпича, брошенного одним из освобожденных пленников. Частично выздоровевший Эйб нападает на Чарли, используя кусок стекла в качестве кинжала, и наносит ему удар в живот. Липкий может одолеть Эйба и убежать.
Два месяца спустя товарищи оказываются на недавно построенном ранчо Лорен. Эйб полностью выздоровел, а Джак, который некоторое время касался и уходил, теперь исцелился, хотя и с незначительным повреждением легких. Кристина родила Яку дочь Джессику; она также открыто обижена на Райана за его предполагаемую роль в почти убийстве ее мужа. По этой причине Райан решил уйти со своими друзьями в тот день. Когда он прощается с Яком, Кристина спокойно зовет их обоих в заднюю часть дома. Там они находят недавно убитого Чарли и Кристину, держащую топор. Чарли прибыл, прося еды, но совершил ошибку, угрожая Джессике, что побудило Кристину убить его ближайшим топором. Затем она еще раз повторяет свое желание, чтобы Райан ушел, с чем он соглашается.
Соратники возвращаются в зал МАТ-ТРАНС под разрушенным редутом, Эйб теперь с ними. Когда прыжок завершается, Райан открывает глаза и обнаруживает, что что-то не так ...