Луиза Мэй Меррифилд - Louisa May Merrifield

Луиза Мэй Меррифилд в 1953 году

Луиза Мэй Меррифилд (3 декабря 1906 - 18 сентября 1953) была британской убийцей и последней женщиной, повешенной в Соединенном Королевстве. Она была казнена Альберт Пьерпойнт в Тюрьма Strangeways в Манчестер за отравление ее пожилого работодателя. Известный в то время как "Отравитель из Блэкпула",^[1] сегодня ее случай в значительной степени забыт.

Браки

Рожден в Уиган в Ланкашир как Луиза Мэй Хайвэй, младшая из пяти выживших дочерей и двух сыновей Иова Хайвэй (1867–1945), подземный рабочий на угольной шахте, и Эмма урожденная Дункан (1863-1944),^[2] к моменту казни она была замужем трижды. Она вышла замуж за своего первого мужа Джозефа Эллисона (1905-1949).^[3] в 1931 г.^[4] и с ним было шестеро детей, двое из которых (Гораций Эллисон (1932–1933) и Эрнест Эллисон (1943–1944)) умерли в младенчестве. Она потеряла опеку над всеми четырьмя оставшимися в живых двумя дочерями и двумя сыновьями, когда ее отправили в тюрьму на 84 дня в 1946 году по обвинению в совершении преступления. рацион мошенничество и отказ выплатить штраф в размере 10 фунтов стерлингов.^[5]^[6] Джозеф Эллисон умер в 1949 году в возрасте 44 лет от подострого инфекционного гепатита, после чего она вышла замуж за 78-летнего Ричарда Вестона 6 февраля 1950 года.^[7]. Он умер через 10 недель от сердечного приступа.^[8]^[9] Двое из ее мужей были намного старше пожилых мужчин, а она была замужем трижды за 10 месяцев.^[10]

Сара Рикеттс

Девоншир-роуд, 339 в Блэкпуле - место убийства - снимок 1953 года.

С 1950 года до момента убийства у нее было около 20 рабочих мест, где она работала помощницей по дому и домработницей, большинство из которых она была уволена или вынуждена уволиться из-за плохого отношения к своей работе и предполагаемого воровства.^[11] 22 августа 1950 г.^[12] она вышла замуж за своего третьего мужа, 68-летнего вдовца Альфреда Эдварда Меррифилда (1882–1962), чья первая жена Элис Уиттл умерла в 1949 году. Он бросил ее и их 10 детей в 1928 году.^[10] 12 марта 1953 года пара работала экономкой, разнорабочим и компаньонами по соседству с 79-летней Сарой Энн Рикеттс, которая жила в своем бунгало по адресу: 339 Devonshire Road в Блэкпул. Рикеттс была вдовой, у которой оба мужа покончили жизнь самоубийством, приняв за себя газовые процедуры на кухне. Несмотря на небольшой рост (всего четыре фута восемь дюймов), Рикеттс была трудной женщиной с вспыльчивым характером, которая имела привычку менять свое завещание всякий раз, когда получатель помощи раздражал или расстраивал ее, что было часто. Вскоре после того, как Меррифилды приступили к работе, Рикеттс жаловалась на отсутствие заботы о ней, на нехватку еды и на то, что они тратили много денег на местные жители. публичные дома^[13] где Луиза «чрезмерно пила и обычно сильно опьянела».^[10] Луиза Меррифилд, лгунья и хвастун, развязавший язык под воздействием алкоголя, предпочитала проводить время в пабах Блэкпула, а не заботиться о своем работодателе. Она начала хвастаться, что миссис Рикеттс умерла и оставила ей бунгало, хотя старуха была еще жива.^[8]^[11]

Для Луизы Меррифилд стало очевидно, что ее пожилой муж не сможет поддерживать ее в финансовом отношении дольше, и к концу марта 1953 года она уговорила миссис Рикеттс написать завещание, по которому ей оставалось бунгало стоимостью от 3000 до 4000 фунтов стерлингов. . По жалобе Альфреда Меррифилда на то, что он не был включен в завещание, ему была передана половина собственности.^[8] 9 апреля Луиза Меррифилд попросила врача миссис Рикеттс, доктора Юла, подтвердить, что Рикеттс был умственно дееспособен, чтобы составить новое завещание. Позже доктор Юл заявила: «Она [Меррифилд] сказала, что причина, по которой она хотела, чтобы я ушел, заключалась в том, что старушка могла умереть в любую минуту от инсульта или болезни, и она хотела, чтобы с родственниками все было в порядке». 13 апреля партнер доктора Юла доктор Альберт Виктор Вуд был вызван Меррифилдом, который заявил, что Рикеттс серьезно болен, тогда как Вуд просто диагностировал легкий бронхит. Позже он свидетельствовал на суде над Меррифилдом: «Я возражал миссис Меррифилд за то, что она вызвала меня, как я думал, под ложным предлогом. Она снова сказала, что боится чего-то, что произойдет ночью ... Миссис Меррифилд упомянула кое-что о завещании. Я сказал, что мне это не интересно ".^[14] Хотя это свидетельство носит лишь косвенный характер, оно действительно приводит к выводу, что Меррифилд уже пытался доказать, что пожилая миссис Рикеттс умирала естественной смертью.^[8]^[11]

Ложка джема и родина

Среди других довольно странных привычек в еде миссис Рикеттс любила есть сладкие джемы прямо из банки по ложке, которые она запивала либо ромом, либо бутылкой портера. К этим джемам Луиза Меррифилд добавила родин, крысиный яд на основе фосфора, который она купила в местной аптеке. 12 апреля 1953 года Меррифилд сказала своей подруге Джесси Брюэр, что ей нужно вернуться домой, чтобы «выложить» старуху. На вопрос миссис Брюер, кто умер, Меррифилд сказал: «Она еще не умерла, но скоро умрет». Миссис Рикеттс умерла вечером 14 апреля, но Меррифилд не вызвал врача до следующего утра, заявив, что, поскольку миссис Рикеттс была явно мертва, она не хотела вызывать врача поздно ночью. Меррифилд спросил местного Армия Спасения группа стояла у бунгало и играла «Пребывай со мной». Меррифилд настаивала на быстрой кремации миссис Рикеттс и что она не хотела, чтобы семья старушки узнала о ее внезапной смерти. Директор похорон Джордж Генри Джексон позже заявил, что Меррифилд не хотел, чтобы «две дочери Рикеттса знали, что она мертва, или имели какое-либо отношение к похоронам».^[11] Прочитав о смерти в местной газете, г-жа Брюэр сообщила о своем разговоре с Меррифилдом в полицию, которая немедленно заказала вскрытие, которое обнаружило, что Рикеттс умер от отравления фосфором, вероятно, из-за крысиного яда Родин. Когда полиция обыскала бунгало, они не обнаружили никакого яда, но запросы в местной аптеке показали, что Луиза Меррифилд недавно купила Родин, для которой она была обязана подписать журнал регистрации отравлений.^[8]^[11]

Испытание

Альфред Меррифилд арестован

После полицейского расследования Меррифилды были арестованы и обвинены в убийстве, прежде чем их отправили в Манчестер Ассизес для суда. Пару судили раньше Г-н судья Глинн-Джонс с 20 по 31 июля 1953 г. Генеральный прокурор Сэр Лайонел Хилд Королевский адвокат, ведущий со стороны обвинения, и г-н Джек Мессуд Эрик Ди Виктор Нахум, королевский адвокат (1906–1959) от защиты. Луиза Меррифилд не произвела хорошего впечатления на то, что ее фотография была на первых полосах газет, поскольку она каждый день приезжала в суд на такси, улыбаясь и махая фотографам и толпе перед судом. Во время судебного разбирательства в основном глухой Альфред Меррифилд, казалось, был сбит с толку слушанием дела, в то время как его жена, которая была уверена, что ее оправдают, казалось, упивалась вниманием. Против Луизы Меррифилд свидетельствовали три доктора, а также несколько ее друзей, которые вспомнили, как она хвасталась наследством. Одному из своих предыдущих работодателей Меррифилд написал: «Я получил хорошую работу по уходу за пожилой дамой, и она оставила мне прекрасную маленькую [так в оригинале] Бандлоу [так в оригинале], и слава Богу за это, так что вы видите, что в конце концов любовь пришла правильно . "^[15] К несчастью для дела Меррифилда, письмо было датировано за две недели до смерти Рикеттса. Подруга Меррифилда, миссис Джесси Брюэр, показала, что за три дня до смерти Рикеттса Меррифилд сказал ей: «Мы приземлились. Мы переехали жить к старушке, и она умерла, и она оставила мне бунгало стоимостью 4000 фунтов стерлингов ... Все это осталось мне. , до тех пор, пока этот старый педераст не заговорил с ней, а потом все оставили нам вместе ... Я все исправил. Мне стоило 2 фунта стерлингов 2 фунта стерлингов, чтобы заставить Доктора доказать, что она в своем уме ".^[11] Под перекрестным допросом Брюэр был непреклонен в том, что эти разговоры поместили смерть Рикеттса в прошедшее время.^[16]

Элизабет Барраклаф, которая «была совершенно незнакома» Луизе, заявила, что, стоя в очереди на автобус, Луиза сказала ей, что «она очень волновалась, потому что она ухаживала за очень больной пожилой женщиной», и вернувшись накануне, обнаружила «ее муж в постели со старухой, возился с ней, и это ее рассердило». Цитируется, что она сказала: «Если это повторится снова, я отравлю старого педераста и его тоже ... Она оставляет мне бунгало между мной и моим мужем, но он настолько жаден, что хочет все это сам. "^[17]

Профессор Дж. Н. Вебстер был вызван в качестве свидетеля-эксперта от имени Меррифилдов, и он заявил, что, по его мнению, миссис Рикеттс умерла не от отравления, а от некроза печени. Однако ущерб был уже нанесен, и после шести часов размышлений присяжные признали Луизу Меррифилд виновной в убийстве. Судья охарактеризовал ее преступление как «ужасное и жестокое убийство, о котором я когда-либо слышал». Присяжные не смогли вынести вердикт в отношении Альфреда Меррифилда, которого судья охарактеризовал как «трагического простака».^[18] и он был оправдан и в конце концов освобожден из тюрьмы.^[8]

Доказательства против Меррифилдов были в основном косвенными, но то немногое, что было, было усугублено действиями Луизы и ее хвастовством наследства, когда Рикеттс был еще жив. Именно Луиза вызвала доктора, чтобы убедиться, что Рикеттс достаточно хорошо себя чувствует, чтобы подписать новое завещание, и именно она вызвала врачей, утверждая, что Рикеттс был близок к смерти, когда она на самом деле просто нездорова. Когда Луиза обвинила Рикеттса в том, что он постелил Альфреда в постель, судья назвал ее «вульгарной и глупой женщиной с очень грязным умом». Если обвинение верно, то более вероятно, что Альфред Меррифилд изнасиловал Рикеттса.^[18] Эти случаи использовались, чтобы продемонстрировать ее вину, но невиновность Альфреда. Однако у Альфреда Меррифилда были те же мотивы и возможности, что и у его жены: возможно, именно Альфред купил Родину, именно Альфред отказался связаться с адвокатом, когда Рикеттс хотел написать Меррифилдс по ее воле, заявив, что это «слишком далеко для него », и Альфред, который отказал доктору в приеме к больному Рикетсу, придавив обеденный стол к постели больного, пока ел свой обед.^[10]

Борец против смертной казни Вайолет Ван дер Эльст подал прошение министру внутренних дел Дэвид Максвелл Файф письмом, чтобы заменить смертный приговор Луизе пожизненным заключением. Она написала:

Муж ... изображал из себя доброго и простого старика, никогда не разговаривал - и казалось, что этого старика использовала его жена и заставили делать что-то по ее более сильной воле. Это было неправдой, он был хитрым стариком, участвовавшим в суде, но если бы можно было судить о двух людях, я бы подумал, что старик был самым виноватым ... Он никогда не беспокоился о том, что его жену приговорили к смерть. Он думает, что для того, чтобы хорошо выглядеть, он принесет ей несколько цветов, но она видит его насквозь и отказывается его видеть.^[19]

За несколько дней до казни Луиза и Альфред примирились, и ее посетил в камере смертников ее муж, которому она сказала: «Прощай, Алфи. Позаботься о себе и с Богом».^[19]^[20]

Исполнение

Луиза Меррифилд обжаловала свой приговор, но министр внутренних дел отклонил его. Дэвид Максвелл Файф и она была повешена Альберт Пьерпойнт при поддержке Роберт Лесли Стюарт в Тюрьма Strangeways в Манчестер утром 18 сентября 1953 г.^[11] На виселице она отказалась снимать очки, когда ее попросили. Толпа из нескольких сотен человек собралась у тюрьмы, чтобы прочитать официальное уведомление о ее смерти. Позже Пьерпойнт заявила, что повешение «прошло очень хорошо. Она попрощалась с офицерами камеры смертников - намного лучше, чем я предполагал».^[8] Луиза Мэй Меррифилд была четвертой и последней женщиной, казненной в тюрьме Strangeways.^[21]^[22] и предпоследняя женщина, повешенная в Великобритании.^[8] По обычаю, ее тело похоронили в безымянная могила вместе с другими казненными преступниками в тюремных стенах Strangeways.^[20] Во время ремонтных работ в тюрьме в 1991 году после недавний бунт останки 63 казненных заключенных (из которых 45 были опознаны, включая Меррифилда) были эксгумированы с тюремного кладбища и кремированы в крематории Блэкли в Манчестер. Кремированные останки были повторно захоронены в двух могилах (участок C2710 и C2711) на соседнем кладбище.^[23] По завещанию она оставила 45 фунтов 13 шиллингов 9 пенсов своему сыну Освальду Эллисону, рабочему кирпичного завода.^[24]

После казни своей жены «трагический простак» Альфред Меррифилд внезапно стал очень проницательным и продолжил жить в бунгало, в то время как он вел судебную тяжбу с дочерьми Рикеттса за долю его стоимости, набрав одну шестую в 1956 году. караван и стал постоянным аттракционом в Блэкпуле. Золотая Миля пляжные аттракционы, объявленные как «Муж убийцы», рассказывающие о его жене и убийстве миссис Рикеттс.^[25] Он пожертвовал часть ее одежды Луи Тюссо Блэкпул Комната ужасов^[1] и ему заплатили 200 фунтов за его собственную восковую фигуру, чтобы она стояла рядом с ней.^[26]^[27] Альфред Меррифилд умер в 1962 году в возрасте 80 лет.^[11] Он всегда утверждал, что не знает о действиях своей жены, и рассказывал криминалисту Ричард Уиттингтон-Иган что «старый педераст» отравил бы его в следующий раз за его долю в бунгало.^[25]

Ее дело показано в телевизионном документальном сериале о настоящих преступлениях. Убийство у моря.^[28]