Морское рабство - Saltwater Slavery

Рабство в соленой воде: средний путь от Африки до американской диаспоры^[1] - книга Стефани Е. Смоллвуд, победителя конкурса 2008 г. Книжная премия Фредерика Дугласа.^[2]^[3] В книге делается попытка рассказать историю порабощенных африканцев через рассказы Королевская африканская компания (RAC) с 1675 по 1725 год.

Темы

Европейское изменение экономики Западной Африки

Смоллвуд показывает, что европейцы изменились и эксплуатируемый экономика и политическая структура Западная Африка. В рыночная экономика создан спросом на рабы создали среду на западноафриканском побережье, которая для тех, кто был подвергнута принудительному труду, стала неумолимым маршем к рабовладельческим кораблям. Требования европейского рынка породили экспансионистскую политику в развивающихся государствах Западной Африки. Предоставляя этим государствам оружие и доступ к богатству, европейцы позволили определенным группам создавать и поддерживать гегемония над другими группами. Эти продолжающиеся конфликты предоставили пленникам, которые были проданы европейским работорговцам, которые финансировали дальнейшие войны и захваты.

Коммодификация

Одна из самых важных тем, проходящих через книгу Смоллвуда, - это процесс коммодификация. Этот проект начинается во введении, где она сравнивает опыт африканских рабов с опытом других мигрантов: «Вместо сетей, которые связывают происхождение и отъезд и превращают эмигранта в иммигранта, африканские пленники в атлантической системе отражают травмирующее эхо коммодификации »(18). В то время как другим иммигрантам разрешено поддерживать связи со своими культурами, системами и географиями, африканские рабы были лишены всего этого. Коммодификация стала полной, когда рабы подверглись лишениям, которые проверяли пределы человеческой выносливости - и все во имя максимизации прибыли для RAC.

Используя бухгалтерские книги работорговцев, Смоллвуд показывает, как великая человеческая драма работорговли была сведена к заметкам и «количественным« фактам »». Эти бухгалтерские инструменты, упакованные в том виде, в каком они были переданы в штаб-квартиру в Лондоне, оба скрыть и раскрыть основные истории. Чтобы поддержать фикцию о том, что рабство не более беспорядочно, чем другие формы торговли товарами, бухгалтеры нуждались в инструментах бухгалтерских книг и количественных показателей, и им нужно было верить в взаимозаменяемость человеческой жизни. «Люди, табак, золото и порох, которые можно было обменивать друг на друга, могли беспрепятственно проходить через транзакционные линии, которые отделяли один счет от другого» (84).

Средний проход

Еще один из проектов Saltwater Slavery - это проблема самого понятия "средний проход Смоллвуд закрывает книгу счетом раба по имени Сибелл, отмечая:

«Вспомнившийся опыт Сибелла не вписывается в четкие временные и пространственные категории, которые формируют мое повествование о« срединном проходе »с его упорядоченным повествовательным прогрессом от африканского плена через атлантическую коммодификацию к американскому рабству ... курс нарративной преемственности между африканским прошлым и американским настоящим, а скорее увековечил неопределенный отрывок, отмеченный невозможностью полного завершения повествования »(164).

Для африканца на невольничьем корабле не было ничего в испытании на невольничьем корабле, которое предполагало бы линейное продвижение к известному концу. Скорее, каждый момент был разрывом - полным распадом ранее понятого опыта. Она называет время, проведенное рабами на корабле, «переживанием движения без видимого направления или пункта назначения» (122). Рабы понятия не имели, куда их везут и что от них потребуется по прибытии. Таким образом, говорить об атлантическом опыте невольничьего корабля как о «среднем переходе» не соответствует жизненному опыту самих рабов.

Диаспора

Смоллвуд раскрывает временную природу ранних попыток диаспоры со стороны африканских рабов. В процессе переселения в Америку рабы были лишены родственных отношений, посредством которых многие африканские общества устанавливали идентичность своих составных членов. Без связи со своими родственными структурами или родиной своих предков эти африканцы были неспособны обеспечить непрерывность своей жизни с жизнями своих предков. Вдобавок эти африканцы, особенно ранние рабы, о которых Смоллвуд говорит в период 1675–1725 годов, не могли воспитывать собственных детей в Новом Свете. Она пишет: «Их единственными наследниками были те, кто плыл за ними на возвращающихся невольничьих кораблях, чтобы занять место мертвых и ушедших морских рабочих…» (160). Лишенные возможности пустить корни в Новом Свете, эти рабы были лишены идентичности вдвойне: той, которую они оставили, и той, которую они не могли создать в Америке. Только в 1720-х годах рабы смогли вырастить детей американского происхождения и создать выживающее, устойчивое сообщество.

Форма

Текст Смоллвуда сталкивается с фундаментальной трудностью для любого человека, который пытается написать историю атлантической работорговли: сохранилось очень мало рассказов о самих рабах. Вместо этого мы должны использовать рассказы европейцев, чтобы попытаться реконструировать жизненный опыт африканских рабов. Используя совокупность данных (как числовых, так и анекдотических), оставленных европейскими работорговцами, Смоллвуд восстанавливает некоторые статические «стадии», которые использовались для описания атлантической работорговли - Африканский Золотой Берег, средний проход и американский невольничий рынок - воплощая в жизнь силы, определявшие эти арены.