Фрэнк Уоткинс (пилот) - Википедия - Frank Watkins (pilot)

Фрэнк Уоткинс
Фрэнк Уоткинс c. 1940 г.
Родившийся	(1922-03-21)21 марта 1922 г. Даргавилль, Новая Зеландия
Умер	20 декабря 1942 г.(1942-12-20) (в возрасте 20 лет) Германия
Похороненный	Рейхсвальдское лесное кладбище
Верность	Новая Зеландия
Служба/ответвляться	Королевские ВВС Новой Зеландии
Годы службы	1940–42
Классифицировать	Офицер-пилот[1]
Единица измерения	106-я эскадрилья RAF 150-я эскадрилья RAF 156-я эскадрилья RAF
Битвы / войны	Вторая мировая война
Награды	Упоминается в депешах

Фрэнк Вернон Уоткинс (21 марта 1922 - 20 декабря 1942) был офицером Королевские ВВС Новой Зеландии (РНЗАФ) во время Второй мировой войны. Погиб в ходе воздушных операций, пытаясь спасти близкого товарища, за что был рекомендован для Виктория Кросс, высшая награда за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британцам и Содружество силы.^[2][3]

Карьера

Уоткинс родился в Даргавилль, город в Северный остров Новой Зеландии, но вырос в Руавай, небольшой фермерский поселок, расположенный в нескольких милях отсюда. После окончания средней школы Уоткинс переехал в Веллингтон где работал в Управлении по делам родных земель. В 18 лет он поступил на службу 1 декабря 1940 года.^[4]

Уоткинс отплыл в Великобританию в июне 1941 года. 106-я эскадрилья RAF где он провел пять операций на Манчестеры, и один с OTU, а затем 21 полет Резиновые сапоги с 150-я эскадрилья RAF основанный на Snaith, Йоркшир.^[4] Затем Уоткинс был выбран в недавно сформированный первопроходцы, присоединяясь 156-я эскадрилья RAF 1 декабря 1942 г.^[3] Теперь он был опытным капитаном выше среднего.^[5]

Вечером 20 декабря 1942 года Уоткинс летел на своем Веллингтоне с миссией, направлявшейся в Дуйсбург, в Рур. Летать с Уоткинсом в тот вечер было штурман Джон Картер, а командир эскадрильи с Заслуженный летающий крест. В письме от Шталаг Люфт III 5 января 1943 г. командующий офицер из 156-й эскадрильи, Томми Риветт-Карнак, Картер описал, как они зенитный огонь прямо над целью, с бомбардировщик Билл Брук-Норрис тяжело ранен.^[4] Уоткинс и Брук-Норрис некоторое время летали вместе и стали близкими друзьями. Картер заявил, что они намеревались ввести раненому летчику морфий а затем запустить его из самолета парашют. Во время подготовки к этому «Веллингтон» снова получил удар, и внезапно самолет оказался слишком низким и неуправляемым. Остальная часть экипажа уже прыгнула, когда Уоткинс приказал Картеру уйти и сказал, что он остается.^[4] Вскоре после этого «Веллингтон» разбился, в результате чего погибли Уоткинс и Брук-Норрис.^[6][7] Уоткинс и Брук-Норрис были найдены в остатках крушения в целевой области и теперь лежат вместе в Рейхсвальдский лес Кладбище.^[1][8] Уоткинсу было 20 лет.^[9]

Рекомендация для ВК

В письме Картера Риветт-Карнаку он писал:

Если бы он не был так предан своему другу, он мог бы спасти свою жизнь, оставив умирающего [бомбардировщика] на произвол судьбы. Однако он отказался сделать это и попытался совершить альтернативную аварийную посадку ... его жизнь была потеряна в аварии ... Он добровольно и самоотверженно отдал свою жизнь в отчаянной попытке спасти своего друга ... его действия были самым ярким примером ... жертвы. Меня вдохновляет его память.^[4]

Рекомендуя Виктория Кросс для Watkins, Риветты-Карнак сказал, что его неоспоримое и бесподобное мужество перед лицом смерти считается достойным высшей наградой, которые могут быть внесены Его Величество Король. Было отмечено, что из свидетельства письма Картера, Уоткинс проявил высочайшие качества как капитан самолета. Во-первых, он приказал тем членам экипажа, которые больше не могут ему помочь, выручать, а затем подождал до последнего момента, прежде чем приказал штурману спрыгнуть, когда в собственном сознании он подумал, что будет вынужден совершить аварийную посадку. Похоже, что вопрос о собственной безопасности никогда не приходил в голову уорент-офицеру Уоткину.^[5]

Капитан группы Киркпатрик, командир RAF Station Wyton, добавил свои комментарии в тот же день, заявив:

Я от всей души поддерживаю рекомендацию командира эскадрильи присудить высшую награду прапорщику Уоткинсу. Было ясно, что он пошел на смерть, пытаясь приземлиться, прекрасно зная, насколько велики его шансы на это в сильно поврежденном самолете, на вражеской территории и ночью, но надеясь, что Bombardier все-таки может быть жив, и что он может совершить посадку и тем самым спасти жизнь своего товарища. Этот акт бескорыстного самопожертвования, хладнокровной преданности долгу и поразительного мужества, на мой взгляд, заслуживает высочайшего признания в виде вручения Креста Виктории.^[5]

Рекомендация отправлена ​​в Министерство авиации, но поскольку подтверждающих доказательств в то время было недостаточно, оно было отложено для дальнейшего расследования, когда Картер и остальная часть выжившей команды репатриирован из заключенный войны лагеря после конец войны в Европе.^[4] Неизвестно, была ли команда на самом деле опрошена, но Уоткинс в конечном итоге получил только посмертное Упоминание в депешах, опубликовано в Лондонская газета от 13 июня 1946 г. (действует с 20 декабря 1942 г.).^[10] В то время VC и упоминания были единственными наградами за доблесть военного образца. посмертно.^[2]

Рекомендации