Magic, Inc. - Magic, Inc.

Waldo & Magic, Inc.

Обложка журнала публикации 1940 года.
Автор	Роберт А. Хайнлайн
Страна	Соединенные Штаты
Язык	английский
Жанр	Научная фантастика
Издатель	Doubleday
Дата публикации	1940
Тип СМИ	Распечатать (Твердая обложка & Мягкая обложка )

Magic, Inc. (1940) - это научная фантастика новелла американского писателя Роберт А. Хайнлайн. Первоначально он был опубликован в Неизвестная фантастика от сентября 1940 г. под заголовком «Дьявол устанавливает закон».

В рассказе магия это обычная профессия, которую используют бизнесмены в самых разных сферах. Владелец малого бизнеса отбивается от попытки навязать магию под контролем коррумпированной ассоциации под названием "Magic, Inc." Рассказ включен в книгу Waldo & Magic, Inc..

Обложка 1994 года в мягкой обложке Del Rey.

Краткое содержание сюжета

Арчи Фрейзер - строительный подрядчик, бизнес которого процветает. Несмотря на обычное использование магии в других профессиях, Арчи относительно мало использует ее, поскольку большая часть его работы включает "холодное железо ", который бросает вызов магии. У него есть побочная линия в мгновенных временных структурах, таких как трибуны и палатки, все из дерева без железа, которые можно воссоздать из фрагмента первоначальной конструкции. Работа выполняется волшебниками, действующими как независимые подрядчики. Иногда допускаются ошибки - в какой-то момент по ошибке используется фрагмент дома. Арчи изобретательно ставит вывеску снаружи неуместной конструкции с надписью «Покажи модель! Теперь открой!»

Однажды Арчи стал предметом шейкдаун неряшливым персонажем, который, кажется, управляет защитная ракетка основанный на магии. Отпугнув преступника, используя его очевидные суеверия (чему помогает демонстрация удобно спрятанного пистолета), Арчи идет к своему другу Джедсону, который использует магию для управления швейным бизнесом. Джедсон специализируется на одежде "один сезон", которая не предназначена для износостойкости. Когда Арчи прибывает, он прослушивает подростка. средний кто может производить одежду из эктоплазма. Джедсон разочарован, обнаружив, что результатом является просто копия существующего дизайна, принадлежащего кому-то другому, поэтому он не может его использовать.

Джедсон и Арчи могут схватить потенциального гангстера, когда он прячется возле витрины Арчи, и затолкать его внутрь. Там Джедсон рисует «магический круг» вокруг злодея, заключая его в тюрьму. Затем он делает кукла Вуду и использует это, чтобы вселить страх в преступника. Преступник ломается и лепетает некоторую информацию, большую часть которой бесполезно для выяснения того, кто занимается рэкетом. Они выгнали его из магазина, считая, что он всего лишь мелкий капюшон. Арчи протестует против тактики Джедсона, но Джедсон отвечает, что на самом деле ничего не делал. Круг и кукла были просто символами. Это были собственные ошибочные убеждения этого человека, которые заставили его тело реагировать так, как если бы его действительно заключали в тюрьму и пытали. В этот момент снаружи раздается крик. Они обнаруживают тело человека, разорванное от плеча до паха, словно когтями огромной птицы, а выбоины заполнены зловонным ихор.

Постепенно бизнес Арчи начинает страдать. Есть загадочные происшествия и проблемы с его работниками, которых пугает шестнадцатеричный символы, которые появляются вокруг бизнеса. Однажды утром весь бизнес был разрушен, очевидно, из-за элементалы огня, земли и воды.

Сначала Джедсон помогает Арчи проконсультироваться с престижным фокусником Биддлом, который устанавливает палатку на месте, а затем, после некоторой активности в палатке, объявляет, что ничего не может сделать, и что они должны ему 500 долларов в качестве «платы за исследование». Джедсон вежливо велит ему забыть об этом, поскольку о такой гонораре раньше не упоминалось, и фокусники, например юристы, работают над "плата за непредвиденные расходы Биддл в раздражении исчезает. В этот момент молодой фокусник по имени Боди, наблюдавший за представлением, говорит, что им следовало использовать знакомую ему старую ведьму, миссис Дженнингс.

Они консультируются с ней в ее маленьком, ухоженном доме. После чтение заварки, миссис Дженнингс объявляет, что знает, что им нужно. На рабочем месте Арчи она рисует пентакль и зовет к себе элементалей. Это гном, Ундина, а огненная саламандра. Ундина - отталкивающее слизеподобное существо, в то время как саламандра - наивное, доброжелательное огненное создание, которое не видит ничего плохого в горении, хотя и сожалеет о причинении вреда. С помощью силы и убеждения она приказывает им обратить вспять то, что они сделали. Раздается огромный шум, и дела Арчи восстанавливаются.

Странные события продолжаются, на этот раз адресованные самому Арчи. Несколько раз его спасает от опасности, по-видимому, дистанционное вмешательство самой миссис Дженнингс. Джедсон консультируется с антропологом, который также является «нюхателем ведьм». Крупный, красивый африканец, безукоризненно одетый в дорогой деловой костюм, имеющий ученую степень престижных институтов, доктор Ройс Уортингтон может найти и нейтрализовать черную магию. В конце концов он объявляет, что нашел много необычной магии, но бросит своего деда ( сморщенная голова ) позади, чтобы следить за вещами.

Между тем организация Биддла, группа «профессиональных фокусников», номинально призванная обеспечивать высокие стандарты, не дает Арчи насторожиться на гонорар Биддла. Также существует новая компания, предлагающая услуги «одного окна», которая называет себя Magic, Inc. которая нанимает фокусников и находит им работу. Ни для кого не секрет, что это одно и то же. Номинальным главой Magic Inc. является человек по имени Дитворт. Джедсон обнаруживает, что счет в Законодательное собрание штата, предназначенная для регулирования магов, дала бы Дитворту монопольную власть. Они идут в Капитолий штата, чтобы попытаться помешать этому закону, но их перехитрил Дитворт, которому удается прикрепить закон к крупному проекту общественных работ, что делает его принятие неотразимым. Однако Дитворт совершает ошибку, проходя мимо большого зеркала в здании Капитолия. Видно, что он не отбрасывает отражения, показывая, что на самом деле он демон.

Как только закон начинает действовать, только маги, работающие в Magic Inc., могут найти работу, а у тех, кто отказывается присоединиться к Magic Inc., отзывают лицензии. Между тем, с таких клиентов, как Арчи, взимаются все более высокие ставки за магические услуги. Джедсон обнаруживает, что Дитворт работал во всех других штатах, и им некуда деться, чтобы уйти от его планов.

Ройс, Джедсон, Боди и Арчи время от времени встречаются в доме миссис Дженнингс. Они вынашивают план, чтобы войти в Полумир, царство демонов и Старый Ник сам, чтобы бросить вызов Дитворту. Боди остается, чтобы охранять портал в камине миссис Дженнингс, в то время как Джедсон (превращенный в уродливую полуживотную форму), Ройс (в своем рабочем костюме) и Арчи (в его нормальной форме) путешествуют с миссис Дженнингс, которая к удивлению и восторгу Арчи, она превратилась в Аманду Дженнингс, молодую, красивую рыжую, которой она когда-то была.

В Полумире господствуют обычаи, а законы природы обсуждаются. Они идут к Старому Нику и требуют осмотреть его демонов, как позволяет обычай. Столкнувшись с, казалось бы, бесконечными легионами ужасных существ, Ройс и Арчи, которым помогает кошка миссис Дженнингс, путешествуют вверх и вниз по рядам. Джедсон и Аманда остаются заложниками. По прошествии того, что кажется годами, они выявляют Дитворта и решают его. Будучи демоном, Дитворт может убить их, но другой демон нарушает ряды и подчиняет своего врага. В этот момент их помощник обнаруживает, что он ФБР агент. Арчи теряет сознание.

Снова ссылаясь на обычай, они требуют, чтобы Дитворт встретился с их защитником, которым, конечно же, была белая ведьма Аманда. Дитворт боится этого, и ему приходится выносить приговор Старому Нику за поражение с помощью белой магии. Он заключен в тюрьму на «тысячу тысяч лет», довольно легкий приговор, которого достаточно, чтобы остановить его интриги на Земле.

Старый Ник объявляет, что человек из ФБР должен остаться за его особым вниманием, но после вызова Аманды, которая, кажется, способна сразиться с ним и всеми его легионами, он думает об этом лучше. Все возвращаются в дом. Человек из ФБР говорит им, что работал над афёрами Дитворта с другой стороны и оказался в ловушке Полумира. Когда они выходят из камина, Боди узнает в нем старого друга. Человек из ФБР, теперь в человеческом обличье, в модном костюме и шляпа шляпа, быстро прощается с ними и уходит, чтобы доложить Бюро.

Арчи, подавленный красотой Аманды, болтается вокруг нее, как влюбленный щенок, но она твердо невосприимчива. Она укладывает его спать, чтобы оправиться от тяжелого испытания, а когда он просыпается, она снова миссис Дженнингс. Бизнес Арчи восстанавливается, поскольку все планы Дитворта разваливаются.

Прием

Киркус Отзывы считает его "творческим",^[1] пока Дождь Такси называет это «прорывом».^[2]

Смотрите также

• Операция Хаос /Операция Луна - аналогичный фантастический мир от Пол Андерсон
• Дело о свалке токсичных заклинаний - аналогичный фантастический мир от Гарри Горлица

Рекомендации

внешняя ссылка

• Magic, Inc. листинг названия на База данных спекулятивной литературы в Интернете