Kingsoft GmbH - Kingsoft GmbH

Kingsoft GmbH

Бывший тип	Филиал
Промышленность	Видеоигры
Судьба	Растворенный
Основан	1982; 38 лет назад (1982) в Мулартсхютте, Рётген, Западная Германия
Основатель	Фриц Шефер
Несуществующий	1995 (1995)
Штаб-квартира	Аахен , Германия
Обслуживаемая площадь	Германия
Ключевые люди	Фриц Шефер (управляющий; 1982–1995)
Количество работников	20 (1994)
Родитель	Electronic Arts GmbH (1995)

Kingsoft GmbH был немец компания видеоигр основанный в Аахен. Компания была основана в 1982 году Фрицем Шефером из родительского дома в Мулартсхютте (Рётген ) продать свой симулятор шахмат Босс (позже переименован Гроссмейстер), которую он разработал годом ранее. Kingsoft расширилась до сторонних издателей в 1983 году, начиная с Галактика пользователя Henrik Wening. Большинство их игр было выпущено для компьютеров, разработанных Commodore International, преимущественно Коммодор 64, Коммодор 16 и позже Amiga, и обычно основывались на играх других компаний для разных платформ. Kingsoft переехала в Аахен в 1987 году и создала службу распространения, прежде чем прекратить публикацию в пользу распространения в 1993 году. Компания была приобретена в марте 1995 года Electronic Arts, который в том же году отказался от имени Kingsoft.

История

Предпосылки и основа (1978–1982)

До основания Kingsoft Фриц Шефер изучал электротехника в RWTH Ахенский университет, где он научился программировать в Фортран язык программирования. Одновременно он работал на дневной работе в Макдоналдс ресторан также расположен в Аахен. На свою зарплату Шефер приобрел подержанный Commodore PET 2001 компьютер по низкой цене в 1978 году. Первоначально он рассматривал возможность перепродажи компьютера, но придерживался его, когда начал создавать небольшие видеоигры, сделанные в БАЗОВЫЙ язык программирования, а позже научился программировать на язык ассемблера. В начале 1980-х гг. шахматные компьютеры стали популярными в Германии, и такие устройства продавались по ценам от нескольких сотен до более 1000 Немецкая марка (DM). Шефер, который сам также является поклонником шахмат, считал этот рынок возможностью превратить свой ПЭТ в шахматный компьютер с помощью специального программного обеспечения. Поэтому он вместе с другом, который также владел ПЭТ 2001, создал шахматную игру. Босс. Изначально игра разрабатывалась как увлеченный проект. Это изменилось, когда в 1981 г. Commodore International выпустил VIC-20, новый компьютер с тем же процессором, что и ПЭТ ( Технология MOS 6502 ), но был дополнительно оснащен видеочип возможность отображения цветной графики высокого разрешения. Commodore International выпустила несколько программных модулей для VIC-20, ни один из которых не охватывал шахматную программу, поэтому Шефер решил создать преобразование VIC-20. Босс, которую он попытается продать. Для этого Шефер основал Kingsoft GmbH в 1982 году в доме своих родителей в Мулартсхютте, районе Ахена. Рётген пригород.^[1][2]

Kingsoft создала систему прямого распространения среди клиентов, используя Босс по цене 900 немецких марок, как их первый коммерческий продукт. Небольшая реклама была размещена на немецком языке. Чип компьютер торговый журнал. Мать Шефера обслуживала клиентов, заказывающих по телефону, в то время как база данных был импровизирован с использованием записок в обувном шкафу. Заказы обрабатывались как кассета или дискета и отправляется по почте. Продажи для Босс быстро завоевала популярность и привлекла широкий круг клиентов, в том числе компьютерных ученых Конрад Зузе. Параллельно с Kingsoft Шефер выполнял небольшие внешние работы для Дюссельдорф -основная компания-разработчик программного обеспечения Vobis, где он был связан со своим бывшим начальником смены из McDonald's, включая перевод компьютерные руководства на английский язык и представление компании на ярмарках. На одной из таких ярмарок Hobbytronic 1982 года в Штутгарт, Шефер заметил немецкие шахматы гроссмейстер Тео Шустер одновременно сражается на нескольких шахматных компьютерах. Убедившись в убеждении основателя Vobis Тео Ливена, Шефер спросил организаторов мероприятия, Босс разрешили соревноваться против Шустера; как договорились организаторы, Шефер быстро установил VIC-20, управляющий игрой. Шустер серьезно относился к шахматным компьютерам и мог легко их обыграть, но использовал более безрассудный подход. Босс, что привело его к тому, что он практически проиграл игру и, следовательно, призвал к ничьей. Результат оказался успешным для Босс и впоследствии будет активно использоваться в рекламе игры.^[1][2]

Расширение сторонних издательских систем (1983–1986)

После успеха на ПЭТ и ВИК-20, Босс также переносился на Коммодор 64 (C64). Тем временем Шефер обсуждал возможное международное распространение игры с британскими партнерами по распространению, которые заявили, что название "Босс"был негативно обозначен в английский язык. Впоследствии Босс был переименован Гроссмейстер (альтернативно пишется Великий Мастер) и начали лицензироваться и продаваться на международном уровне. В Великобритании игру выпустили Аудиогенный. Эти сделки послужили основой успеха Kingsoft как издателя; в 1983 году компания выпустила свою первую игру, разработанную сторонними разработчиками. Галактика, а клон из Галага разработан Хенриком Веннингом. Компания Kingsoft разместила рекламу с надписью "Programmierer gesucht" ("Требуются программисты") в немецкие компьютерные журналы, в том числе Чип, чтобы привлечь заявки на участие в играх, в результате чего компания стала основным центром внимания немецких разработчиков игр. Поскольку у Kingsoft не было внутренней команды разработчиков, они работали исключительно со сторонними разработчиками. Компания выбрала многообещающие игры из множества полученных ею игр и купила права на эти игры с помощью транзакций с числом от четырех до пяти. Распространением игр Kingsoft в Германии занималась сама компания Kingsoft, а Anirog распространяла игры в Великобритании. В 1984 году Kingsoft выпустила еще две игры, разработанные Венингом: Зага, на основе Zaxxon, и Летчик-космонавт, на основе Пилот времени. Летчик-космонавт был хорошо принят британской аудиторией, и последовал менее успешный сиквел, Космический пилот 2, в следующем году. Компания также опубликовала платформер Том, спортивная игра Зимняя Олимпиада (известный как Зимние события в Великобритании) и его продолжение, Зоммер-Олимпиада (известный как Летние события в Великобритании), все они разработаны Удо Герцем.^[1][2]

Малобюджетная версия C64, получившая название Коммодор 16 (C16), был выпущен Commodore International в 1985 году с низкими показателями продаж. В то время Commodore International была Джерси спонсор немецкого футбольного клуба ФК Бавария Мюнхен, поэтому Ули Хенесс, менеджер клуба, заключил сделку с сетью дискаунтеров Aldi в 1986 году, чтобы продавать C16 через свои магазины. Чтобы компьютеры продавались, к ним должны были быть добавлены брошюры с информацией о программном обеспечении и аксессуарах для компьютеров. Поскольку издатели игр C16 в Германии были редкостью и Шефер контактировал с менеджером немецкого отделения Commodore International, Kingsoft заключила контракт на создание этих брошюр. Kingsoft перенесла на платформу несколько своих игр, в том числе Гроссмейстер, Галактика, Том и Город-призрак, которые были объединены как Плюс Пакет 16 ("Плюс Пакет 16") и продан за 39 марок. Шефер также написал книгу под названием Das Große C-16-Buch ("Великая книга C-16Затем к C16 прилагались диски с данными и рекламировались как обучающий компьютер для BASIC. Таким образом было продано около 200 000 компьютеров.^[1][2]

Переход к распространению и приобретению (1987–1995)

После успеха продаж игр C16 в 1987 году Kingsoft переехала из дома родителей Шефера в офисы в Аахене, включая складские помещения. Из новых офисов Kingsoft наладила индивидуальные услуги дистрибуции, с помощью которых она могла доставить товары в такие сети, Allkauf, Игрушки наши и Вобис. Эта услуга, а также повышенная арендная плата за новое помещение и более высокая заработная плата сотрудников компании поставили Kingsoft в критическое финансовое положение, которое оправлялось только от необходимости оставаться независимым. В это время продажи C16 подходили к концу, и Kingsoft стала больше заниматься играми для Amiga компьютеров к 1988 году. В отличие от других издателей игр Amiga в то время, Kingsoft предлагала игры по цене ниже, чем широко просили 80 марок. Их первой успешной игрой для Amiga была пинбол игра Мастер пинбола, другие важные названия включают Изумрудная шахта (1987) и его продолжение, Изумрудный рудник II, разработанный Фолькером Вертихом; 1991-е годы Hägar der Schreckliche, единственная лицензионная игра компании; и игра 1992 года Передвижение. Другие игры Kingsoft для Amiga включают: Экскалибур, Corpio, и Кибернауты. Примерно в это же время компания расширилась до 12–13 сотрудников (включая шесть штатных сотрудников) и наняла Марка Оберхойзера в качестве менеджера по бухгалтерскому учету. Из-за того, что разработка игр стала более дорогой и требовала больших команд, компания наняла Норберта Беккерса в качестве директора по разработке.^[1][2]

В 1993 году Kingsoft прекратила свою деятельность в качестве издателя игр и переключилась на распространение только игр. Параллельно Шефер основал Ikarion Software GmbH как отдельного разработчика видеоигр. Как компания, ориентированная на распространение, Kingsoft стала жизнеспособной целью приобретения для компаний, стремящихся распространять свои игры в Германии. 1994 год стал последним годом для Kingsoft как независимой компании; В том году в компании работало 20 сотрудников, и выручка компании составила 20 миллионов немецких марок. 8 марта 1995 года американская игровая компания Electronic Arts (EA) объявили, что они приобрел Kingsoft за неизвестную сумму. Kingsoft стала филиал и распределительный центр существующих операций EA в Германии, Electronic Arts GmbH, и будет служить связью EA с немецкими розничными продавцами и местными рынками. В число других лиц, заинтересованных в покупке Kingsoft Rushware и MicroProse. Вскоре EA отказалась от бренда Kingsoft, а Шефер покинул компанию, чтобы сосредоточиться на Ikarion. Затем в 1998 году он покинул компанию Ikarion, которая закрылась в 2001 году.^[1][2][3]

Некоторое время спустя Шефер ненадолго попытался возродить название Kingsoft для Занятые сумки, а обычная игра он разрабатывался для Android и iOS смартфон, но обнаружил, что никто в EA не был готов дать ему однозначный ответ относительно прав на имя. Вместо этого Шефер остановился на названии компании «Шеппс», чемодан "Shepard" и "Apps", выпустить Занятые сумки и будущие игры.^[1][2]

использованная литература