Футбольная лига США - United States Football League

Футбольная лига США

Спорт	Американский футбол
Основан	1982
Прекращено	1986
Кол-во команд	18
Страна	Соединенные Штаты
Последний чемпион (ы)	Балтимор Старз

В Футбольная лига США (USFL) был Американский футбол лига, которая играла в течение трех сезонов, с 1983 по 1985. Лига играла по расписанию весна / лето в каждый из своих активных сезонов. Сезон 1986 года должен был проходить осенью / зимой, напрямую конкурируя с давно установившимися Национальная футбольная лига (НФЛ). Однако USFL прекратил работу до того, как было запланировано начало этого сезона.

Идеи, лежащие в основе USFL, были придуманы в 1965 г. Жители Нового Орлеана бизнесмен Дэвид Диксон, который видел рынок для профессиональной футбольной лиги, которая будет играть летом, когда Национальная футбольная лига и колледж футбол были в межсезонье. Диксон был ключевым игроком в строительстве Луизиана Супердоум и расширение НФЛ в Новый Орлеан в 1967 г.^[1] Он разработал «План Диксона» - план USFL, основанный на обеспечении безопасности стадионов уровня NFL на ведущих телевизионных рынках, заключении контракта на национальное телевещание и контроле над расходами - и нашел инвесторов, готовых принять участие.

Хотя первоначальные владельцы франшиз и основатели USFL обещали соблюдать общие принципы, изложенные в плане Диксона, проблемы возникли еще до того, как команды вышли на поле, при этом некоторые франшизы столкнулись с финансовыми проблемами и нестабильностью с самого начала. Из-за давления со стороны НФЛ некоторые франшизы столкнулись с трудностями при заключении договоров аренды на стадионах, которые также использовались командами НФЛ, что вынудило их изо всех сил искать альтернативные площадки в выбранном ими городе или поспешно переехать на новый рынок. USFL не было трудного потолок зарплаты, и из-за этого некоторые команды быстро увеличили количество игроков до неприемлемого уровня, несмотря на обещания держать расходы под контролем. В то время как несколько франшиз USFL соблюдали план Диксона и были относительно стабильными, другие пережили неоднократные финансовые кризисы, и было много перемещений франшиз, слияний и смены владельцев за время недолгого существования лиги; однако ни одна из его команд фактически не сбросила карты ни в одном сезоне. Эти проблемы усугубились, когда некоторые владельцы начали участвовать в войнах ставок за звездных игроков против команд НФЛ и друг друга, вынуждая других владельцев делать то же самое или сталкиваться с недостатком конкуренции.

В полевых условиях USFL считался относительно хорошим продуктом. Многие тренеры и руководители команд имели опыт работы в НФЛ, и многие будущие ведущие игроки и тренеры НФЛ начали свою карьеру в новой лиге, в том числе некоторые из них были позже введены в должность. Зал славы профессионального футбола и / или Зал славы студенческого футбола. В Мичиган Пантерз выиграл первый чемпионат USFL в 1983 году. Филадельфия Старз выиграл второй чемпионат USFL в 1984 году, а после переезда в Балтимор, выиграл финальный чемпионат USFL в 1985 году как Baltimore Stars в матче-реванше первого титульного матча USFL.

В августе 1984 года USFL проголосовала за переход с весеннего на осенний график в 1986 году, чтобы напрямую конкурировать с NFL. Это было сделано по настоянию New Jersey Generals мажоритарный владелец Дональд Трамп и горстка других владельцев как способ принудить к слиянию лиг. В рамках этой стратегии USFL подала антимонопольное иск против Национальной футбольной лиги в 1986 году, и жюри постановило, что НФЛ нарушила антимонопольные законы. Однако в победа только на словах, USFL был присужден судебное решение на сумму всего 1 доллар, который в соответствии с антимонопольным законодательством был утроен до 3 долларов.^[2] Это судебное решение фактически положило конец существованию USFL. Лига так и не провела запланированный сезон 1986 года, и к моменту закрытия она потеряла более 163 миллионов долларов (более 381 миллиона долларов в долларах 2019 года).

Значение

USFL исторически важна отчасти благодаря уровню талантов, которые играли в лиге. Лига примечательна подписанием трех подряд Хейсман Трофи победители: Грузия по пути назад Гершель Уокер и Бостонский колледж защитник Дуг Флути подписано с New Jersey Generals, и Небраска по пути назад Майк Розье подписано с Питтсбург Маулерс из колледжа, как и многие другие университетские звезды. Будущее Зал славы профессионального футбола члены защитный конец Реджи Уайт из Университет Теннесси, нападение Гэри Циммерман и защитники Джим Келли из Университет Майами и Стив Янг из Университет Бригама Янга, начали свою профессиональную карьеру в USFL Мемфис Шоубоутс, Лос-Анджелес Экспресс, Houston Gamblers, и Лос-Анджелес Экспресс соответственно. В USFL играли ветераны НФЛ всех уровней подготовки. Это правда, что некоторые резервные копии НФЛ, такие как квотербэки Чак Фусина и Клифф Стоудт, Г Бадди Айделетт, и WR Джим Смит которые имели ограниченный успех в НФЛ, стали главными звездами в USFL. Однако многие резервные копии NFL испытывали трудности или не попадали в USFL. Кроме того, USFL также привлекла к себе игроков в стартовом составе НФЛ, в том числе нескольких звезд, достигших пика своей карьеры, включая MVP NFL 1980 года, Кливленд Браунс защитник Брайан Сайп, то Баффало Биллс 'трехкратный бег назад Джо Криббс, а Канзас-Сити Чифс 'трехкратная безопасность чаши Pro Гэри Барбаро.

История

Задний план

В течение многих десятилетий после своего зарождения американский футбол считался второстепенным видом спорта. бейсбол который долгое время считался национальным развлечением Америки. В результате элите американского футбола не хватало финансовых средств, чтобы постоянно финансировать свои собственные объекты, и вместо этого они играли в основном на стадионах, спешно перепрофилированных для футбола. Однако, поскольку футбол с сеткой, в частности, является причиной чрезмерного износа игрового поля с травой, бейсбольные клубы не хотели, чтобы футбол играли в их парках на протяжении всего бейсбольного сезона. Таким образом, необходимость использования ориентиров сыграла большую роль в обеспечении того, чтобы Национальная футбольная лига и ранние соперники откладывали начало своих сезонов до сентября, когда бейсбольный сезон подходил к концу, тем самым давая бейсбольным командам возможность эксклюзивно использовать свои помещения весной и летом.

Начиная с 1950-х годов, ряд технологических изменений и тенденций в конечном итоге заставил некоторых усомниться в традиционном времени проведения сезона американского футбола. В частности, футбол стал гораздо более прибыльным видом спорта, изобретение искусственного газона и разработки по выращиванию и уходу за естественной травой сделали более практичным, чтобы бейсбол и футбол можно было играть на элитных уровнях на одном и том же объекте одновременно, и Растущее влияние телевидения в сочетании с преобладанием фермерской системы, в которой Высшая лига бейсбола контролировала права на уровни бейсбола на всех уровнях игры, привело к появлению многих бейсбольных клубов низшей лиги (некоторые из которых играли в больших помещениях, которые можно было легко переназначить. для футбола высшей лиги) быть гораздо менее прибыльным само по себе.

Именно в этих условиях в 1965 году Дэвид Диксон, а Жители Нового Орлеана торговец антиквариатом, который сыграл бы важную роль в привлечении Новый Орлеан Сэйнтс (и строя свой нынешний домашний стадион, Супердоум ) в свой родной город,^[3] начал предвидеть футбол как возможный весенне-летний вид спорта.

Организация

Официальный футбол USFL.

В течение следующих 15 лет Диксон изучал двух последних претендентов на доминирование НФЛ в профессиональном футболе - успешных Американская футбольная лига и беспокойный Мировая футбольная лига. В 1980 году он заказал исследование Фрэнк Мэджид Ассошиэйтс это дало многообещающие результаты для весенне-летней футбольной лиги.^[4] Он также сформировал план действий будущей лиги, который включал раннее появление на телевидении, активное продвижение на внутренних рынках и владельцев, обладающих ресурсами и терпением, чтобы выдержать годы потерь, которые, по его мнению, будут неизбежны, пока лига не встанет на ноги. Он также составил список перспективных франшиз, расположенных на рынках, привлекательных для потенциального телевизионного партнера.

Диксон прекрасно понимал, что многие попытки бросить вызов НФЛ провалились из-за финансовых проблем. В WFL, например, были команды, которые были настолько недофинансированы, что не могли покрыть самые элементарные расходы. Помня об этом, Диксон хотел, чтобы у команд USFL были все необходимые средства для создания надежного продукта. С этой целью лига потребовала от потенциальных владельцев представить подробный Юридическая экспертиза и соответствовать строгим требованиям к капитализации. От них также потребовали выставить аккредитив на сумму 1,5 миллиона долларов на случай чрезвычайных ситуаций.

С уважаемым тренером колледжа и НФЛ Джон Ральстон В качестве первого сотрудника Диксон зарегистрировал 12 городов - девять, где уже были команды НФЛ, и три, где их не было. План Диксона призывал команды на ведущих телевизионных рынках побудить сети предложить лиге сделку на телевидение. Все, кроме двух из 12 первоначальных команд, в то время находились на 13 ведущих медиа-рынках США.

После почти двухлетней подготовки Диксон официально объявила о создании USFL на 21 клуб в Нью-Йорке 11 мая 1982 года, чтобы начать играть в 1983 году. Президент ESPN Чет Симмонс был назначен первым комиссаром лиги в июне 1982 года.

Согласно плану Диксона, если лига собиралась добиться успеха, ей требовались доходы от телевидения и известность. В 1983 году лига подписала контракты с обеими вещательными компаниями. ABC и кабельное ТВ телеведущий, четырехлетний ESPN, транслировать игры по телевидению. Сделки принесли примерно 13 миллионов долларов в 1983 году и 16 миллионов долларов в 1984 году, в том числе 9 миллионов долларов в год от ABC. У ABC были варианты на сезон 1985 года по цене 14 миллионов долларов и в 1986 году по цене 18 миллионов долларов. Каждую неделю по национальному телевидению будет транслироваться игра, а также собственная версия футбольной команды Monday Night, разработанная USFL.^[5]

Спотыкается перед началом игры

Как и почти все профессиональные футбольные лиги стартапов, у USFL были некоторые внешние факторы, которые не позволили лиге начать с их предпочтительного членства. Проблемы начались, когда первоначальный владелец франшизы Лос-Анджелес, Алекс Спанос, вышла из игры и вместо этого стала миноритарным владельцем (и в конечном итоге мажоритарным владельцем) НФЛ Сан-Диего Чарджерс Джим Джозеф, застройщик, проигравший другу. Тад Таубе для USFL Область залива Сан-Франциско франшизы, думал, что будет доволен тем, что будет совладельцем Оклендские захватчики. Когда стала доступна потенциально более прибыльная франшиза Лос-Анджелеса, Джозеф скупил права на этот район. Владельцы USFL Сан Диего франшиза, магнаты кабельного телевидения Билл Дэниэлс и Алан Хармон, было отказано в аренде на Стадион Джека Мерфи. Хотя отчасти это произошло из-за давления со стороны Зарядных устройств, основное сопротивление исходило от Высшая лига бейсбола с Падрес которые в то время арендовали стадион и не хотели, чтобы на нем играли в футбол в течение всего бейсбольного сезона. Лос-Анджелес считался критически важным для успеха лиги, и Диксон и Симмонс считали, что два кабельных магната лучше подойдут для того, чтобы возглавить там лигу. Джозеф был вынужден перенести свою операцию. Команда открыла игру в Феникс, Аризона, где он стал Аризона Рэнглерс. Команда Дэниэлса и Хармона стала Лос-Анджелес Экспресс.

Лиги Бостон франшиза, Выключатели тоже были проблемы со стадионом. Группа владельцев Бостона хотела играть в Гарвардский стадион, но не смогли заключить сделку с университетом; Салливан Стадион принадлежал Патриоты Новой Англии, которые не хотели делиться своим местом проведения с соперником, в то время как Фенуэй Парк использовался весной Бостон Ред Сокс а также был недоступен, и Стадион выпускников в кампусе Бостонский колледж по причинам, никогда не разглашавшимся, также отказались. Наконец они смогли договориться об аренде, чтобы играть в Никерсон Филд в кампусе Бостонский университет, объект, вмещающий всего 21 000 человек.

До начала сезона планировалось создать четыре франшизы в Канаде, расположенные в Ванкувер, Эдмонтон, Монреаль и Торонто. Предложение было продвинуто Джон Ф. Бассетт, канадец, который впоследствии станет владельцем Тампа Бэй Бандитс Команда USFL. Однако, Сенатор Кит Дэйви предупредил, что канадское правительство будет действовать для защиты Канадская футбольная лига от конкуренции. В Закон о канадском футболе было предложено, но не одобрено, когда Бассетт попытался установить Северяне Торонто в Мировая футбольная лига в 1974 году. Такое законодательство запретило бы футбольным лигам США играть в Канаде. В частности, команда Монреаля CFL, Concordes, была на шаткой финансовой основе, будучи только что учрежденной, чтобы заменить недавно свернувшуюся Alouettes. Это привело к тому, что Бассетт отказался от этой идеи.^[6][7]

После того, как игра действительно началась, лига испытала ту же нестабильность, переезд и закрытие франшизы, что и почти все профессиональные футбольные лиги, включая НФЛ, в первые годы своего существования.

Сезон 1983 года

• В Вашингтон Федералс закончил связанный с Аризона Рэнглерс как худшая команда лиги с 4–14 рекордами. Федералы тренировали Канадская футбольная лига четвертый по величине тренер в то время, Рэй Эмили. Команда была склонна к травмам и ошибкам как на поле, так и за его пределами. Перед сезоном 1983 года команда продала права ведущему игроку лиги, полузащитнику. Джон Коркер в Мичиган для выбора в 5-м раунде. Несмотря на то, что дверь в QB постоянно менялась, «Федералы» проиграли 8 игр TD или меньше, и этот факт дал владельцу команды Берл Бернхард надежда на сезон 1984 года. Команда 1983 года заняла предпоследнее место по посещаемости, получив 13 850 за игру.
• New Jersey Generals ' по пути назад Гершель Уокер стал первой суперзвездой лиги, пробегающей 1812 ярдов и 17 TD. Однако команда выиграла всего 6 игр.
• В Денвер Голд выиграли только 7 из 18 игр в первый год, но заняли первое место в лиге по посещаемости, собрав в среднем 41 736 болельщиков, чтобы увидеть команду, в которой участвовало несколько бывших Бронкосов. Владелец команды Рон Блэндинг придерживался своего бюджета и очень гордился тем, что его команда победила крупнобюджетный Chicago Blitz в Чикаго со счетом 16–13 на третьей неделе в забеге TD за 22 секунды до конца. Блендинг уволил очень популярного бывшего тренера Broncos Красный Миллер после старта 4–7, но все же смог завершить сезон с хорошей посещаемостью. Из-за низкой посещаемости и чрезмерных бюджетных расходов на игроков всех других команд лиги Blanding's Gold была единственной командой USFL, которая в 1983 году получила прибыль.
• В Оклендские захватчики финишировал 9–9 и выиграл Тихоокеанский дивизион благодаря игре 29-летнего квотербека. Фред Бесана и бывшие оклендские рейдеры Раймонд Честер и полузащитник Артур Уиттингтон. С 1980 по 1982 год Бесана выступал за клуб-побратимов Калифорнийской футбольной лиги, но играл как проверенный ветеран, закончив сезон вторым по рейтингу распасовщиком лиги.
• Несмотря на сильную команду под руководством 36-летнего бывшего WFL защитник Джонни Уолтон и полузащитник-ветеран КФЛ Ричард Крамп, то Бостон Брейкерс не смогли привлечь регулярные продажи, необходимые для выживания в Никерсоне. (Даже когда они продали «Никерсон», они все равно потеряли деньги из-за его небольшой вместимости.) «Бостон» завершил сезон 11–7, едва не попав в плей-офф. Уолтон, который несколько лет назад ушел из профессионального футбола, а предыдущие 3 года тренировал футбол в колледже, был 7-м проходным в лиге. Бостон и Вашингтон были единственными командами USFL, которые в 1983 году сыграли менее 14 000 за игру. Остальные 10 команд собрали более 18 000 за игру.
• В Джордж Аллен -светодиод, Чикаго Блиц был охарактеризован как команда «калибра НФЛ», и у них было сильное желание выиграть титул и доминировать над остальной частью лиги. Команда была укомплектована качественными игроками во главе с квотербеком-ветераном НФЛ Грег Лэндри, новичок HB Тим Спенсер штата Огайо и приемник новичка Трумен Джонсон Грэмблинга. На второй неделе Джим Джозеф с Аризона Рэнглерс во главе с новичком защитником Алан Ришер LSU произошло из-за дефицита в четвертой четверти 29–12, чтобы победить блиц 30–29 в игре, которую многие считают самым большим разочарованием в истории USFL. «Блиц» проиграет еще пять игр в регулярном сезоне и уступит «Мичигану» за титул чемпиона Центрального дивизиона. В первом раунде плей-офф «Блиц» в четвертой четверти будет вести с преимуществом 38–17 против хозяев. Филадельфия Старз прежде, чем проиграть Звезды 44–38 в ОТ.
• В Филадельфия Старз закончил лигу лучшим 15–3. Под руководством тренера Джим Мора, Ветеран НФЛ защитник Чак Фусина, новичок полузащитник Кельвин Брайант Северной Каролины и очень хорошая защита во главе с полузащитником Сэм Миллс, Звезды добрались до титульной игры, где они почти вернулись после 17–3 дефицита в третьей четверти, прежде чем упасть 24–22 в «Мичиган Пантерз».
• Мичиган Пантерз владелец А. Альфред Таубман быстро решил, что готов заплатить, чтобы заполнить дыры в своей команде талантом калибра НФЛ. В начале сезона Пантеры подписали ветеранов НФЛ как охранников Том Дорнбрук, снасти Рэй Пинни, полный назад Клео Миллер^[8] и оборонительный конец Джон Банашак. Следовательно, после начала 1–4, команда закончила регулярный сезон 11–2, вытеснив Чикаго за титул Центрального дивизиона. Они отправили Окленд в плей-офф 37–21 и пережили безумное возвращение звезд, чтобы стать первыми чемпионами лиги.

В целом первый сезон для лиги удался. Посещаемость соответствовала ожиданиям лиги и составляла около 25000 болельщиков за игру, а телевизионные рейтинги немного превысили прогнозы (в среднем Рейтинг Nielsen 6,1, когда лига стремилась к 5,0). Эта игра была захватывающей и увлекательной, и чемпионат 1983 года по общему признанию был более увлекательной игрой, чем большинство других игр. Суперкубки эпохи. Даже в тех городах, где фанатов было немного, фанаты были страстными; документальный фильм Маленький картофель: кто убил USFL? обратил внимание на игру регулярного сезона, в которой Бостон Брейкерс поклонники штурмовал поле после победы сзади на Никерсон Филд.

Межсезонье 1983–1984 гг.

• В сентябре 1983 г. компания New Jersey Generals была продана магнату недвижимости. Дональд Трамп.
• В Бостон Брейкерс не смогли найти более подходящего места в Бостоне и его окрестностях, поэтому Брейкерс переехали в Новый Орлеан 18 октября 1983 года.^[9] и позже продан Жители Нового Орлеана бизнесмен Джозеф Канисаро.
• Видя неконтролируемое ухудшение расходов, Бландинг продал свое Denver Gold Дугу Спеддингу за 10 миллионов долларов. Широко распространено мнение, что Блендинг является единственным владельцем, получающим прибыль от USFL.
• Нуждаясь в свежем капитале, лига решила расширить членство в лиге с 12 до 18 команд, добавив Питтсбург Маулерс, Houston Gamblers, Сан-Антонио Стрелки, Мемфис Шоубоутс, Оклахома Outlaws и Джексонвилл Буллз. План Диксона предусматривал расширение до 16 на второй год лиги. Изначально планировалось, что Outlaws будут играть в Сан-Диего, но, как и в случае с тем, что стало Express, не смогли получить в аренду стадион Джека Мерфи. Преступники открыли спектакль в Талсе в Скелли Стадион. Игроки технически не были командой расширения. Основатель Дэвид Диксон зарезервировал для себя право на создание лиги. Он решил не выставлять команду в 1983 году, чтобы помочь руководить лигой. К 1984 году Диксон почувствовал отвращение к тому пути, по которому идет лига, и владельцы лиги устали от постоянных жалоб Диксона на их перерасход.^[10][11] С их благословения он продал свою франшизу чуть меньше 6 миллионов долларов за расширение. Франшиза Диксон превратилась в Houston Gamblers.
• После того, как Wranglers проиграли десять игр подряд и закончили со счетом 4–14 (худший результат в лиге разделен с Вашингтоном) и, что, возможно, еще более важно, увидев снижение посещаемости в летнюю жару на Стадион Sun Devil, Джозеф решил продать Wranglers. Между тем, несмотря на то, что у него был лучший тренер лиги, Джордж Аллен, и будучи в худшем случае третьей лучшей командой в лиге, Чикаго Блиц сыграл вничью 18 133 за игру, не в силах бороться с Высшая лига бейсбола с Детеныши и белые носки, последний на пути к постсезону впервые за 24 года. Владелец Blitz доктор. Тед Дитрих, житель Феникса, считал, что убытки не оправдали инвестиций так далеко от его дома в Фениксе. Дитрих продал Blitz кардиохирургу из Милуоки Джеймсу Хоффману, а затем купил Wranglers у Джозефа. Практически сразу после того, как Дитрих закрыл сделку по покупке Wranglers, он и Хоффман обменялись активами своей команды - тренерским штабом, большинством игроков и всем остальным. Фанатам Blitz показалось, что Хоффман отказался от одной из элитных команд лиги в пользу команды, у которой был худший результат в лиге. На самом деле все было хуже. В лиге, где не хватало грамотной игры QB, триггер Wrangler Алан Ришер остался в Аризоне. Новый Blitz будет иметь давнюю резервную копию Bear QB Винс Эванс (подписан в ноябре 1983 года на четырехлетнюю сделку на 5 миллионов долларов). В январе The Blitz подали заявку на участие в крупнейшем футбольном контракте - 2 миллиона долларов в год в течение трех лет - компании Bears, бегущей назад. Уолтер Пэйтон. Пэйтон сообщил, что он рассмотрит это предложение, но блиц его не поспешит. Сезон «Блиц» 1984 года должен был начаться 27 февраля 1984 года, и они не имели большого успеха в продаже абонементов. Blitz требовалось, чтобы Пэйтон быстро подписала контракт, чтобы помочь в продаже сезонных билетов, поэтому они поставили крайний срок для предложения - 9 февраля 1984 года.^[12] Прежде чем он принял решение, Blitz отозвали предложение, понимая, что у них просто нет денег.^[13] С менее талантливой командой и без громких имен, которые могли бы волновать фанатов, продажи сезонных билетов в Чикаго предсказуемо упали, несмотря на то, что Хоффман вкладывал много денег в рекламу. Незадолго до начала сезона разочарованный Хоффман ушел из Blitz, оставив команду миноритарным владельцам.
• В Лос-Анджелес Экспресс были проданы Дж. Уильяму Ольденбургу, а New Jersey Generals были проданы Дональду Трампу. Лига считала, что команды, базирующиеся на двух крупнейших рынках страны, принадлежат владельцам с самыми глубокими карманами. Трамп и Ольденбург продолжали подписывать контракты. Трамп переманил нескольких игроков НФЛ, в том числе QB из Кливленда. Брайан Сайп. Oldenburg's Express преследовал ряд уважаемых университетских игроков. Это в сочетании с общим отсутствием качественных QB (только девять QB в лиге из 12 команд закончили сезон 1983 года с рейтингом QB выше 70) и HBs (даже в сезоне из 18 игр только шесть рашеров преодолели отметку в 1000 ярдов). еще один взрыв в расходах лиг, когда команды USFL совершили набег на NFL и колледжи, чтобы не отставать.

Сезон 1984 года

• В 1984 году USFL перешла к судейской бригаде из семи человек, добавив бокового судьи.
• После выброса в игре 1 53–14 проигрыш на пути к расширению Джексонвилл Буллз, Вашингтон Федералс Главный тренер Рэй Эмили был уволен. На 2 неделе звезда РБ Крейг Джеймс был ранен. Команда развалилась. Несмотря на солидную игру со 2-го года QB Майк Хоэнзее, WR Джои Уолтерс, и HB Кертис Бледсо, команда финишировала со счетом 3–15, дважды проигрывая 3–15 игрокам Pittsburgh Maulers и выходя 0–7 против команд расширения. В преддверии семи игр сезона была проведена пресс-конференция, на которой было объявлено, что федералы были проданы. Шервуд "Вуди" Вайзер кто намеревался переместить команду в Майами. Тренировать команду будет Майами ураганы ' тренер Говард Шнелленбергер.
• После двух игр Уильям Татхам младший, сын владельца Oklahoma Outlaws Уильям Татхам, объявил Скелли Стадион было недостаточно для поддержки профессиональной команды, и что Outlaws переедут в следующем году. Несмотря на статус «хромой утки», ужасную весеннюю погоду и серию поражений из десяти игр в конце сезона, команда собирала в среднем 21 038 фанатов за игру.
• После нескольких игр в сезоне, когда «Чикаго Блиц» боролся с трудностями, а болельщики уезжали толпами, команда была на грани финансового краха. Лига была вынуждена взять на себя Blitz на оставшуюся часть сезона 1984 года, чтобы защитить телевизионные сделки лиги, в которых участвовали команды на рынках Нью-Йорка, Лос-Анджелеса и Чикаго. Осталось 4 игры, и была проведена пресс-конференция, на которой было объявлено, что Эдди Эйнхорн станет новым владельцем франшизы USFL в Чикаго.^[14] На пресс-конференции было заявлено, что, хотя новой командой не будет Blitz, франшиза Эйнхорна сохранит права на всех игроков Blitz и тренерский штаб, что явно означало, что команда будет играть в сезоне 1985 года.
• Расширение Houston Gamblers новичок QB Джим Келли из Университета Майами стал второй суперзвездой лиги, взяв с собой свою команду и выиграв центральную конференцию с результатом 13–5. Келли бросил 44 ТД и проехал более 5000 ярдов. Игроки упадут до возможного игрока, занявшего второе место в лиге Arizona Wranglers в плей-офф, 17–16.
• В Лос-Анджелес Экспресс 'подписания высококлассных университетских игроков завершились подписанием BYU QB Стив Янг к контракту с гарантией на 40 миллионов долларов - на тот момент это был самый крупный контракт в истории профессионального футбола. Молодой талант медленно адаптировался к профессиональной игре, и экспресс продолжал колебаться около 0,500. Финансовые потери росли из-за одной из самых высоких зарплат в лигах и низкой посещаемости. Подсчитано, что Express потерял в 1984 году целых 15 миллионов долларов. Express удалось выйти в плей-офф и победить действующего чемпиона лиги Panthers 27–21 в тройном овертайме, прежде чем уступить место последнему, занявшему второе место в лиге, Аллену. Аризона Рэнглерс, 35–23.
• Несмотря на то, что его команда Wranglers добралась до титульной игры, [1] Тед Дитрих насмотрелся. Он теряет миллионы второй год подряд. Несмотря на то, что он выставил на поле значительно улучшившуюся команду, он заметил лишь незначительное увеличение посещаемости в Аризоне по сравнению с прошлогодними показателями.
• Philadelphia Stars снова закончили с лучшим результатом лиги и добрались до титульного матча, на этот раз победив Wranglers Дитриха, 23–3.

Межсезонье 1984–1985 гг.

• Владелец Лос-Анджелес Экспресс Дж. Уильям Ольденбург перестал оплачивать счета команды в конце сезона после того, как СМИ и федеральные расследования показали, что он лгал о своем собственном капитале. Новости о его финансовых проблемах вызвали коллективную дрожь в лиге в середине сезона 1984 года. Поскольку Чикаго уже ушел, потенциальная потеря «Экспресса» могла поставить под угрозу контракт лиги с ABC.
• Стремясь к большему рынку, большему стадиону и разделению расходов, Outlaws стремились слиться с Оклендские захватчики, но владелец Oakland Invaders Тэд Тауб отказался от сделки, вместо того чтобы передать контроль над командой совладельцу и генеральному менеджеру Outlaws Уильяму Тэтхэму младшему.^[15]
• Вайзер прекратил свою сделку по покупке федералов и перевезти их в Майами. Бандиты миноритарный владелец Дональд Дисней зашел через 5 дней и купил федералы. Под его владением команда переехала в Орландо, где они стали Орландо Ренегатс.
• После того, как лига официально объявила о планах перейти на осень в 1986 году (см. Ниже), ряд команд переехали в другое место после того, как их владельцы решили, что они не могут напрямую соревноваться с НФЛ. В Выключатели переехал во второй раз, на этот раз в Портланд, штат Орегон. Действующий чемпион Филадельфия Старз переехал в Балтимор, используя Вылет из НФЛ Кольты в Индиану - пока Звезды не осознали, что Балтимор Иволги все еще занимал единственный пригодный для использования стадион Балтимора весной и летом, вынуждая команду обосноваться на College Park, недалеко от городской черты Вашингтона, сохраняя при этом название "Baltimore Stars" до тех пор, пока сезон не переместился на осень 1986 года.
• В Мичиган Пантерз слился с Оклендские захватчики, в то время Питтсбург Маулерс сбросили карты после того, как проиграли 10 миллионов долларов в своем единственном сезоне.^[16]
• Эйнхорн, один из главных защитников осенней игры, решил пропустить сезон 1985 года. ABC отказалась от этого шага из-за слабого рейтинга лиги в Чикаго, что позволило лиге закрыть Blitz, который в 1984 году потерял почти 6 миллионов долларов.^[16]
• Активы Arizona Wranglers Дитриха (см. Chicago Blitz 1983 г.) будут приобретены. Татхамами в сделке, которую часто называют «слиянием», так как реестры были объединены. Результирующий Аризона Outlaws в нем участвовали игроки обеих команд, но им управляли Татхамы.

Сезон 1985 года

• Миноритарный владелец Gamblers Джей Рулье согласился купить Express, но его быстро вытеснили во время тренировочного лагеря после того, как выяснилось, что он ввел в заблуждение руководителей лиги относительно своего состояния. Лига взяла под свой контроль команду и решила держать ее в кармане до тех пор, пока не будет найден новый владелец. Лига финансировала и управляла «Экспрессом» весь сезон, но не могла найти владельца. С огромной зарплатой и ужасной посещаемостью «Экспресс» едва пережил сезон.
• Владельцы соглашаются на 4-летний CBA с Ассоциация игроков футбольной лиги США. [2]
• Сан-Антонио Стрелки владелец Клинтон Мангес перестал оплачивать счета команды за месяц до конца сезона.
• В Денвер Голд Посещаемость упала из-за запланированного перехода на осень, так как фанаты не хотели выбирать между Золотым и НФЛ. Broncos. Золото устроило бы игру плей-офф против Мемфис Шоубоутс, но ABC вынудила лигу перенести игру в Мемфис, вместо того, чтобы терпеть затруднения, связанные с игрой в почти пустой Стадион Майл Хай.
• Владелец Stallions Марвин Уорнер был вынужден отказаться от контроля над командой после Домашний сберегательный банк сбережения и ссуды в Цинциннати, которые он контролировал, были обрушены массовым тиражом, что стало одной из первых жертв сберегательно-ссудный кризис. К сожалению, экстренный аккредитив «Жеребцов» был открыт на родной штат, что сделало его бесполезным. Президент команды Джерри Склар призвал партнеров с ограниченной ответственностью «Жеребцы» вложить больше денег и убедил городское правительство купить долю в команде на 100 000 долларов вместе с кредитной линией на 900 000 долларов. Это позволило «Жеребцам» завершить сезон.

Межсезонье 1985–1986 гг.

• У «Сан-Антонио Оружейников» отозвали свою франшизу, когда Манжес проигнорировал установленный лигой крайний срок для возмещения долгов команды.
• The Breakers были распущены после того, как владелец Джо Канизаро понес убытки в размере 17 миллионов долларов за два года.
• Лос-Анджелес и Окленд объявили о приостановке операций.
• Денвер объединился с Джексонвиллем, чтобы отыграть сезон 1986 года в Джексонвилле, в то время как Хьюстон объединился с Нью-Джерси, чтобы играть в Нью-Джерси.
• Несмотря на то что Эдди Эйнхорн продолжал участвовать в антимонопольном иске лиги, он решил не выставлять чикагскую команду в осеннем сезоне 1986 года USFL, как планировалось, и команда была исключена из предложенного графика 1986 года.
• «Тампа-Бэй» изначально вышла из лиги, готовясь продолжить игру весной, даже если это будет означать создание новой лиги;^[17] Владелец Джон Бассетт в любом случае был слишком болен, чтобы продолжать игру, и умрет 14 мая 1986 года. Ли Скарфон согласился взять на себя франшизу USFL Bandits в июле 1985 года и попросить команду сыграть в осенний график.^[18]

Некоторые франшизы закрылись до или после окончания сезона, а другие переехали и / или объединились. Однако в отличие от WFL и других лигах, которые соревновались с НФЛ, ни одна команда USFL не свернула в течение сезонная игра. Это произошло потому, что, за заметным исключением Сан-Антонио, все команды лиги были достаточно хорошо капитализированы с самого начала, поскольку Диксон ожидал, что лиге придется поглотить годы красных чернил, прежде чем вступить в свои права. Для сравнения, большинство команд WFL оказались крайне недокапитализированными. Чикаго, Лос-Анджелес и Сан-Антонио действительно были близки к тому, чтобы сбросить карты в середине сезона, но вмешательство лиги помогло этим командам выжить.

1986

Аризона, Балтимор, Бирмингем, Джексонвилл, Мемфис, Нью-Джерси, Орландо и недавно реорганизованная команда Тампа-Бэй должны были сыграть окончательно прерванный осенний сезон из 18 игр в 1986 году. В то время только Нью-Джерси и Тампа-Бэй делили рынки с команда НФЛ (в случае Нью-Джерси они были разделены с двумя командами НФЛ).

Конкуренция против НФЛ

План Диксона против построения лиги звезд

Сначала USFL конкурировал с более старыми, более устоявшимися Национальная футбольная лига следуя плану Диксона. План позволял лиге соревноваться не только в играх по графику с марта по июнь в межсезонье НФЛ, но и за счет

• Команды играют на крупных стадионах НФЛ
• Команды планируют большие предсезонные рекламные бюджеты на первый год, чтобы представить команду на местном рынке.
• Жесткий потолок заработной платы игроков - 1,8 миллиона долларов США на команду. НФЛ ввела потолок заработной платы в 1994 году.
• Территориальный проект, чтобы лучшие команды запаса со знакомыми местными звездами университетского образования, чтобы помочь воротам. (Аналогично предложенному Всеамериканская футбольная лига и используется ныне несуществующими Альянс американского футбола )

В плане Диксона излагался бюджет, позволяющий всем командам управлять убытками в первые неурожайные годы. Как упоминалось ранее, потенциальные владельцы должны были соблюдать строгие требования по капитализации и предоставить кредитную линию на сумму 1,3 миллиона долларов на случай чрезвычайных ситуаций.

Доходы лиги от телевидения соответствовали требованиям плана Диксона. План предусматривал посещаемость в первый год более 18 000 за игру. В 1983 году 10 из 12 команд превысили этот порог. Расходы игроков были там, где лига отклонилась от плана во имя преследования звезд.

Самый большой фурор в лиге - подписание Гершеля Уокера, трехкратного победителя Всеамериканского турнира и обладателя трофея Хейсмана 1982 года - явилось серьезным нарушением плана Диксона. Как и НФЛ, USFL запретила младшеклассникам подписываться. Однако официальные лица лиги были уверены, что это правило никогда не вступит в силу в суде, поэтому они позволили Уокеру подписать контракт с New Jersey Generals. Что еще более важно, Уокер подписал трехлетний контракт на сумму 4,2 миллиона долларов с бонусом в 1 миллион долларов. Из-за правил ограничения заработной платы USFL это был контракт на оказание личных услуг с владельцем Generals Дж. Уолтером Дунканом, а не стандартный контракт игрока. Тем не менее, другие владельцы не выдвинули никаких возражений, зная, что наличие действующего победителя Heisman в лоне придаст лиге мгновенный авторитет.

Другие звезды шатра, подписавшие контракт с лигой, были Крейг Джеймс, Энтони Картер и Кельвин Брайант а также некоторые знакомые ветеринары НФЛ, такие как Чак Фусина и члены ветеринарной службы НФЛ Чикаго Блиц, любить Грег Лэндри, показал, что лига-выскочка была достойным соперником НФЛ. Лига также сделала серьезный рывок к некоторым другим звездам, таким как Эрик Дикерсон и Дэн Марино.

Погоня за талантами высшего уровня оказалась палкой о двух концах. Хотя присутствие многих «голубых фишек» доказало, что лига может предложить конкурентоспособный продукт на поле, многие команды резко превысили потолок заработной платы игроков лиги, чтобы выставить на поле больше конкурентоспособных команд. Например, Michigan Panthers, как сообщается, потеряли 6 миллионов долларов - в три раза больше, чем предполагал Диксон, команда могла позволить себе проиграть в первом сезоне, - даже когда они стали первыми чемпионами лиги. Желание соревноваться с другими загруженными командами USFL и чтобы лига рассматривалась как приближающаяся к уровню NFL, привело к тому, что почти все команды превысили максимальный размер зарплаты, установленный планом Диксона, в течение первых 6–18 месяцев лиги.

Диксон призвал членов лиги сократить расходы. Вместо того, чтобы отказываться от расходов, возобновить более жесткий предел заработной платы и распределить некоторые из более крупных контрактов между командами расширения, чтобы облегчить проблему, лига искала другие варианты получения дохода для покрытия возросшего перерасхода средств. Эти действия усугубили проблему.

В 1984 году лига добавила еще шесть команд вместо четырех, первоначально предусмотренных Диксоном, чтобы получить еще две платы за расширение. Это оказало большее давление на сделку по телевидению, которая не была рассчитана на поддержку лиги из 18 команд. Разочарованный Диксон продал свою долю и ушел.

Кроме того, лига была настолько полна решимости представить надежный продукт на поле боя, что в некоторых случаях отказывалась от собственных процедур проверки, и все они имели катастрофические последствия. Когда Дитрих продал Blitz Хоффману, чтобы расчистить путь для покупки Wranglers перед сезоном 1984 года, они не стали внимательно изучать финансовые отчеты Хоффмана. Понимая, что он не в себе, Хоффман был вынужден изо всех сил искать партнеров из меньшинства. Когда берущих не было, он ушел из команды после второй предсезонной игры, вынудив лигу захватить команду.^[19][20]

В Сан-Антонио лига была настолько очарована очевидным нефтяным богатством Манжеша, что не только не проверила его заявку, но и не потребовала от него первоначальных капитальных вложений. Вместо этого Манжес оплачивал командные расходы из своего кармана по мере их возникновения, в результате чего операция не соответствовала профессиональным стандартам. Офис стрелков находился в трейлере двойной ширины, и они использовали складные стулья, чтобы привозить Стадион Аламо до минимальной мощности. Практика Манжеша настигла его в 1985 году, когда рухнул рынок нефти. Результатом стало множество отклоненных чеков, кульминацией которых стало то, что последние четыре игры команда провела без оплаты.^[19][20] Позже выяснилось, что еще в 1980 году Манжес испытывал финансовые затруднения.

Но хуже всего было в Лос-Анджелесе. Первоначальные владельцы Алан Хармон и Билл Дэниэлс продали «Экспресс» ипотечному банкиру Дж. Уильяму Ольденбургу до сезона 1984 года. Опираясь на кажущуюся чистую стоимость Ольденбурга в 100 миллионов долларов, USFL поверила его слову как доказательству того, что он станет надежным владельцем одной из ее основных франшиз. Однако в июне 1984 года расследование ФБР, Нью-Йорк Таймс и Журнал "Уолл Стрит показал, что у человека, который произвел фурор, подписав список высокооплачиваемых молодых талантов, не было даже части денег, чтобы купить команду. Он резко ушел из команды во время плей-офф. Миноритарный владелец Gamblers Джей Рулье возглавил команду в октябре, но его выгнали всего через несколько месяцев, когда выяснилось, что он тоже лгал о своем собственном капитале. В том сезоне лига была вынуждена управлять командой с ограниченными возможностями.^[19][20]

С новой волной команд все больше звезд колледжей любят Маркус Дюпри, Майк Розье, Реджи Уайт, Джим Келли, Стив Янг и другие молодые звезды того времени подписали дорогостоящие контракты на выступления за команды USFL в 1984 году, как и такие известные звезды NFL, как Дуг Уильямс, Брайан Сайп, Джо Криббс, и Гэри Барбаро.

Весеннее расписание и осеннее расписание

В 1984 году лига начала обсуждать возможность непосредственного соперничества с НФЛ, играя в свои игры осенью, начиная с 1986 года. Самыми сильными сторонниками игры осенью были владелец Чикаго. Эдди Эйнхорн и владелец Generals Дональд Трамп. Эйнхорн и Трамп утверждали, что если USFL перейдет к падению, это в конечном итоге приведет к слиянию с NFL, в котором более старая лига должна будет принять хотя бы несколько команд USFL. Они также утверждали, что если слияние действительно произойдет, первоначальные инвестиции выживших команд увеличатся более чем вдвое.

Консультационная фирма рекомендовала придерживаться весеннего сезона. Несмотря на протесты многих из «старой гвардии» лиги, которые хотели сохранить первоначальный план игры в футбол в весенние месяцы, 22 августа 1984 года владельцы проголосовали за переход на осенний сезон, начиная с 1986 года. [3]. 29 апреля 1985 года владельцы лиги голосами 13–2 подтвердили свое решение начать осенний сезон 1986 года. Владелец Tampa Bay Bandits Джон Ф. Бассетт, который зарегистрировал один из двух голосов «против», заявил о своем намерении вывести свою команду из USFL и организовать новую весеннюю футбольную лигу.^[21][22] Однако подорванное здоровье (он умер от рака в мае 1986 года) вынудило Бассетта отказаться от своих планов и продать Bandits второстепенному партнеру Ли Скарфону, который согласился сохранить франшизу в USFL.^[23] Сторонники весны проиграли, а сторонники осени теперь нацелены на слияние с НФЛ или, по крайней мере, на получение значительного урегулирования и обеспечение телевизионной сети для осенних трансляций. USFL отказалась от своей первоначальной модели весеннего футбола в пользу рискованной игры (но потенциально прибыльного) столкновения с НФЛ.

Прямым следствием этого решения стало то, что Pittsburgh Maulers скорее сбросили карты, чем составили конкуренцию Питтсбург Стилерс продажа борющихся Вашингтон федералов группе владельцев Вайзера в Майами обвалилась, New Orleans Breakers и чемпион 1984 года Philadelphia Stars пришлось переехать, а чемпионка 1983 года Michigan Panthers удивила комиссара заявлением, что они не будут играть в Детройт в сезоне 1985 года. Владелец пантеры А. Альфред Таубман проинформировал лигу на собрании, что он договорился об условном слиянии с Oakland Invaders Тада Таубе в зависимости от результатов голосования с Таубманом в качестве контрольного пакета акций. В ожидании осенней игры в 1986 году Эйнхорн решил не выставлять команду на финал. банкрот Весенний сезон 1985 года. В течение нескольких недель после принятия решения USFL была вынуждена отказаться от четырех прибыльных рынков, отменить переход на пятый и приостановить операции на шестом. Оглядываясь назад, можно сказать, что это подорвало жизнеспособность USFL, хотя сворачивание Maulers, вероятно, произошло бы в любом случае из-за того, что команда принадлежит торговый центр магнат Эдвард Дж. ДеБартоло-старший (который также владел Национальная хоккейная лига с Питтсбург Пингвинз в то время), чей сын Эдвард Дж. ДеБартоло мл. владел Супер Боул чемпион Сан-Франциско 49ers (команда теперь принадлежит его сестре Дениз ДеБартоло Йорк ), вызывая потенциальную конфликт интересов для семьи между USFL и NFL.^[24]

Весной 1986 года ABC предложила USFL 4-летний контракт на телеканал стоимостью 175 миллионов долларов. ESPN предложила 70 миллионов долларов на 3 года. После всех слияний и закрытий в лиге просто не хватило весенних футбольных защитников, чтобы принять эти контракты. Владельцы лиги отказались от того, что в среднем составляло 67 миллионов долларов в год, начиная с 1986 года, чтобы добиться победы над НФЛ.

После сезона 1985 года было объявлено о новых планах учесть осенний график, объединить финансовые ресурсы и избежать дорогостоящих очных соревнований с командами НФЛ. Было объявлено о двух слияниях. Денвер Голд слился с Джексонвилл Буллз, с Буллз в качестве выжившей команды. Трамп купил активы Houston Gamblers за нераскрытую сумму и объединил их с New Jersey Generals. В то время как Генералы были выжившей командой, тренер Игроков Джек Парди назван новым тренером объединенной команды. И золото, и игроки увидели, что их посещаемость резко упала до неприемлемого уровня, поскольку их фанаты не желали отказываться от Денвер Бронкос и Хьюстон Ойлерз соответственно. Несмотря на все эти изменения, USFL никогда не сыграет в проигрыш.

USFL против NFL иск

В еще одной попытке удержаться на плаву, в то же время нападая на более авторитетных Национальная футбольная лига, USFL подал антимонопольное иск против старшей лиги, утверждая, что она установила монополия в отношении прав на телетрансляцию и, в некоторых случаях, доступа на стадионы.

Дело впервые слушал судья Питер К. Лизор. USFL утверждал, что NFL издевается над ABC, CBS и NBC не транслировать игры USFL осенью. Он также утверждал, что у НФЛ был конкретный план по ликвидации USFL, «Презентация Портера». В частности, USFL заявила, что NFL сговорилась уничтожить захватчиков и генералов. USFL искал ущерб 567 миллионов долларов, что было бы утроился до 1,7 млрд долларов ниже антитрестовский закон. Он надеялся аннулировать контракты НФЛ с тремя основными сетями. USFL предложила два средства правовой защиты: либо заставить НФЛ заключать новые телевизионные контракты только с двумя сетями, либо заставить НФЛ разделиться на две конкурирующие лиги с 14 командами, каждая из которых ограничена контрактом с одной крупной сетью.

У адвоката USFL Харви Майерсона было то, что, по его мнению, было тремя «дымящимися пушками».

1. Записка от марта 1973 года, адресованная директору вещания НФЛ Роберту Кокрану, от поверенного Джея Мойера, в котором говорится, что «открытая сеть» может быть открыта для «приглашения к созданию новой лиги».
2. Записка от августа 1983 года исполнительного директора совета управления НФЛ Джека Донлана своим сотрудникам. В меморандуме излагались планы команд НФЛ «увеличить предложения по зарплате в USFL для существующих игроков или рискнуть потерять их».
3. Презентация профессора Гарвардской школы бизнеса 1984 г. для руководителей НФЛ Майкл Портер, который включал план «как завоевать» Футбольную лигу США.^[25]

Все, кроме одной, из 28 команд лиги были названы соответчиками. Эл Дэвис, владелец тогдашнегоЛос-Анджелес Рейдерс, был основным свидетелем USFL и был исключен из судебного процесса в обмен на его показания.^[5] ABC Sports ' Говард Козелл был также ключевым свидетелем для USFL.

Дело было передано в суд весной 1986 года и длилось 42 дня. 29 июля шестеро жюри вынес вердикт, который опустошил USFL, хотя технически он выиграл дело. Жюри объявило НФЛ «незаконной монополией, признанной должным образом», и обнаружило, что НФЛ умышленно приобрела и сохранила статус монополии в профессиональном футболе с помощью хищнической тактики.

Однако он отклонил другие претензии USFL. Присяжные установили, что USFL изменила свою стратегию и поставила более рискованную цель - добиться слияния с NFL. Кроме того, переход на осенний график привел к потере нескольких основных рынков (Филадельфия, Денвер, Хьюстон, Питтсбург, Детройт, Майами, Залив). Жюри также отметило записку, которую Тад Таубе написал о споре, в которой цитировался комикс. Пого: "мы встретили врага и он нас."

Что наиболее важно, жюри установило, что НФЛ не пыталась заставить USFL убрать телевидение. (Действительно, ESPN по-прежнему желала проводить игры USFL осенью,^[26] у нескольких команд лиги также были контракты на местные трансляции, и 1986 год также стал первым сезоном Fox Broadcasting Company, сеть, которая в конечном итоге станет четвертая крупная сеть вещания.) По сути, жюри посчитало, что, хотя USFL пострадали от действий NFL де-факто монополизация профессионального футбола в Соединенных Штатах, большинство его проблем было связано с его собственным плохим управлением. Он присудил USFL номинальные убытки одного доллара, который был утроен антимонопольным законодательством до трех долларов.^[27]

Когда Розель и руководитель вещания НФЛ Вал Пинчбек изначально услышали приговор, они были разгромлены; Позже Пинчбек вспоминал, что он думал, что у Розелль случится сердечный приступ. Однако по пути в офис лиги они услышали, что USFL потеряла почти все свои требования, и направились обратно в здание суда.^[19]

Вердикт был классический Пиррова победа. USFL, по сути, поставил свое будущее на исход иска, сделав ставку на существенное урегулирование, чтобы профинансировать переход к падению. Он считал, что претензии, связанные с телевидением, являются сутью своего дела. 4 августа - через четыре дня после объявления вердикта - владельцы USFL проголосовали за приостановку операций на сезон 1986 года с намерением вернуться в 1987 году; лига точно предвидела Забастовка 1987 игроков и надеялся, что забастовка даст лиге доступ к звездным игрокам.^[28] Игроки, подписавшие контракты, могли сразу же подписать контракт с НФЛ (или другими профессиональными командами). Действительно, в 1984 году НФЛ провела драфту для команд, чтобы получить права на игроков USFL в случае разрыва лиги (или команд в лиге).^[29] Однако маловероятно, что USFL в любом случае смогла бы создать жизнеспособный продукт. Многие из ее игроков подписали контракты с командами НФЛ после сезона 1985 года, а задолженность лиги составляла около 160 миллионов долларов.

Через пять дней после вердикта бандиты Тампа-Бэй были фактически закрыты, когда судья дал пощечину. залог по франшизе, чтобы погасить задолженность бывшего игрока Брет Кларк. Все оставшиеся активы команды были арестованы для погашения долга.^[28][30] В отчаянии Аризона Outlaws организовал встречу в январе 1987 г. с официальными лицами из Канадская футбольная лига в надежде провести переговоры о слиянии с этой лигой; владельцы CFL были «вялыми» и в конечном итоге отклонили запрос Outlaws.^[31] Поскольку почти все его игроки работают по контрактам с НФЛ и КФЛ, Ашер объявил, что лига останется закрытой и в 1987 году. (Многие игроки USFL, у которых не было контракта с NFL, закончили игру осенью 1987 г. запасные игроки во время забастовки.)

USFL обжаловал решение, но оно было отклонено Апелляционный суд США второго округа в 1988 году. Это решение положило конец любым шансам на возвращение USFL, и шесть оставшихся команд лиги (Outlaws уже решили не возвращаться) вскоре после этого проголосовали за формальный роспуск. Однако, поскольку USFL была, по крайней мере, номинально победителем судебного процесса, NFL была обязана покрывать расходы USFL. судебные издержки судебные издержки, и USFL было присуждено более 5,5 миллионов долларов в качестве гонораров адвокатам и более 62 000 долларов в качестве судебных издержек. НФЛ обжаловала эту награду; это было подтверждено апелляцией и в конечном итоге было разрешено Верховный суд США в 1990 году, через четыре года после того, как USFL прекратил свою деятельность.

В конце концов, USFL получил чек на сумму 3,76 доллара США в качестве возмещения ущерба в 1990 году, дополнительные 76 центов представляют собой проценты, полученные в ходе судебного разбирательства. Примечательно, что этот чек никогда не обналичивался.^[32]

Последствия

USFL оказал значительное влияние на NFL как на поле, так и за его пределами. Почти все нововведения USFL на поле были в конечном итоге приняты старшей лигой, и множество звездных игроков USFL продолжили очень успешную карьеру в NFL.

В конечном итоге у НФЛ также появятся франшизы на некоторых рынках, которые USFL оказались плодородными для профессионального футбола или возобновили интерес к игре. За Джексонвиллем, в частности, ухаживали Хьюстон Ойлерз в качестве потенциального места переселения уже в 1987 году; этот город в конечном итоге получил расширение Ягуары в 1995 году. Вместо этого «Ойлерз» переехали в Теннесси в 1997 году, сначала отыграв один сезон в Мемфисе (для незначительной толпы), а затем переехали в Нэшвилл, чтобы стать Теннесси Титанс. Хотя пребывание USFL в Балтиморе было недолгим, городское признание Звезд в сочетании с успехом Канадская футбольная лига с Балтиморские жеребцы десять лет спустя были факторы Art Modell решение переместить свою франшизу НФЛ Cleveland Browns в Балтимор стать Балтиморские вороны в 1996 году. Аризона никогда не была одним из самых сильных рынков USFL, но все же сумела соблазнить бывших Футбольные кардиналы Сент-Луиса поселиться в штате в 1988 году. Спустя три десятилетия после провала USFL НФЛ присудила 2017 Pro Bowl в Орландо. За пределами НФЛ, объятие Bandit Ball в Тампа-Бэй и быстрый рост Sun Belt побудили к созданию других команд высшей лиги в районе метро: Национальная хоккейная лига с Тампа Бэй Лайтнинг и Высшая лига бейсбола с Тампа Бэй Рэйс. Другие города, не получившие франшиз НФЛ, такие как Бирмингем, Мемфис и Орландо, получили бы команды из многочисленных недолговечных профессиональных футбольных лиг, которые пытались запустить в последующие годы, например 2001 XFL (что, за единственным исключением Лас-Вегас Outlaws, полностью находились на рынках USFL), CFL, UFL, AAF и 2020 XFL.

Распад USFL оказал особенно положительное влияние на NFL. Баффало Биллс. The Bills, как франшиза НФЛ с небольшим рынком, особенно сильно пострадала от USFL; по мере старения игроков из умеренно успешной эпохи начала 1980-х, команда не смогла найти им качественную замену на рынке свободных агентов, так как USFL отвлекала большую часть лучших профессиональных футболистов (включая бегущих назад Биллс) Джо Криббс и запланированный франчайзинговый квотербек команды будущего, Джим Келли ). При некачественных талантах в 1984 и 1985 годах число Биллов увеличилось на 4–28, а средняя посещаемость на Богатый стадион упало до 30 000 фанатов за игру, что поставило под угрозу долгосрочную жизнеспособность команды. Когда USFL рухнул, Bills подписали большое количество бывших игроков USFL: Келли, Кент Халл, Рэй Бентли, тренер специальных команд Брюс Де Хейвен, главный управляющий Билл Полиан и тренер Марв Леви, что, в сочетании с высокими выборами драфта, собранными в годы USFL, позволило бы счетам подняться до постоянных претендентов на Суперкубок к началу 1990-х. В 2014 году после владельца-основателя Ральф Уилсон умер, Трамп попытался купить Векселя, но получил отказ в пользу Терри Пегула отчасти благодаря его прошлым связям с USFL (а также низкой ставке Трампа по сравнению с предложением Пегулы); Неспособность Трампа купить векселя была предложена как фактор, в конечном итоге успешный решение бежать за Президент США следующий год.^[33][34]

Неслучайно большинство наиболее успешных рынков USFL находились в Солнечном поясе.Тампа-Бэй, Джексонвилл, Бирмингем и Мемфис неизменно входили в число лидеров лиги по посещаемости, главным образом потому, что ни одному из этих городов не приходилось соревноваться с Высшая лига бейсбола команды на весенний спортивный доллар. Из этих городов только Тампа-Бэй теперь имеет бейсбольную команду; то Лучи, ранее известная как Devil Rays, не появлялась до 1998 года. Наряду с Филадельфией / Балтимором (самой успешной командой лиги, которая собиралась выйти на недавно заброшенный рынок НФЛ) и Нью-Джерси (с глубокими карманами Трампа, величайший игрок лиги в Уокере, высокая посещаемость и удаленность от команд MLB Нью-Йорка), эта совокупность команд считалась, по крайней мере, имеющей потенциал быть жизнеспособным предприятием, если бы USFL придерживалась своей первоначальной весенней концепции и была более устойчивой с финансовой точки зрения .

Лига также оказала косвенное влияние на планирование телевизионных футбольных матчей. USFL планировал сыграть против NFL осенью 1986 года, не играя напрямую в свои игры против более крупной лиги, играя свои игры по воскресеньям вечером, когда NFL еще не играла. Год спустя ESPN и НФЛ запустили Воскресенье вечером футбол во временном интервале.

Последним игроком USFL в составе NFL был Филадельфия Старз игрок Шон Ландета, который был подписан поздно 1986 посредством Нью-Йорк Джайентс. Он официально объявил о завершении карьеры 6 марта 2008 года, в 25-ю годовщину первой игры USFL. (Последний раз он играл в 2006 но он официально не ушел на пенсию во время 2007 сезон.) Последним, кто не играл в кикер, сошел с дистанции защитник Дуг Флути, который играл и в КФЛ, и в НФЛ до 2005.

Изменения правил

USFL, по сравнению с другими профессиональными лигами конца 20-го и 21-го веков, радикально не изменила правил игры; его правила во многом напоминали гибрид НФЛ и колледж футбол своды правил. Правило лиги по остановке часов было одним из примеров такого гибридного подхода: за пределами двухминутное предупреждение, часы бежали между розыгрышами после первого дауна, как в НФЛ, в то время как после предупреждения они останавливались между окончанием игры, которое принесло первый даун, и возвращением мяча в игру (чтобы позволить цепная команда встать на место), как это делается в студенческом футболе. Как и в студенческом футболе, он признал двухточечное преобразование (в то время это признавалось в КФЛ только на профессиональном уровне), что не было включено в правила НФЛ до тех пор, пока 1994.

В своем последнем сезоне 1985 года метод оспаривания решений официальных лиц на поле через мгновенное воспроизведение (с использованием системы, которая почти идентична той, что используется в НФЛ сегодня; НФЛ примет свою первую систему мгновенного воспроизведения [но в другой форме, чем ее нынешняя] в 1986 году).

Известные люди и достижения

Выпускники USFL в Зале славы профессионального футбола

По состоянию на август 2015 года восемь выпускников USFL включены в Зал славы профессионального футбола:

• Джордж Аллен (тренер) - Chicago Blitz 1983 и Arizona Wranglers 1984 - HOF Class 2002
• Сид Гиллман (консультант фронт-офиса) - Oklahoma Outlaws и Los Angeles Express 1984 - HOF Class 1983
• Джим Келли - Houston Gamblers 1984–1985 - класс HOF 2002
• Марв Леви (тренер) - Chicago Blitz 1984 - HOF Class 2001
• Билл Полиан (персональный директор игрока) - Chicago Blitz 1984 - HOF Class 2015
• Стив Янг - LA Express 1984–1985 - класс HOF 2005
• Реджи Уайт - Шоубоутс Мемфис 1984–85 - Класс HOF 2006
• Гэри Циммерман - LA Express 1984–1985 - класс HOF 2008

Награды MVP лиги

• 1983: Кельвин Брайант, РБ, Филадельфия Старз
• 1984: Джим Келли, QB, Houston Gamblers
• 1985: Гершель Уокер, РБ, New Jersey Generals

Награды MVP чемпионата по игре

• 1983: Бобби Хеберт, QB, Мичиган Пантерз
• 1984: Чак Фусина QB, Филадельфия Старз
• 1985: Кельвин Брайант РБ, Балтимор Старз

Комиссары

• Чет Симмонс (13 июня 1982 г. [4] –14 января 1985 г.); подал в отставку под давлением владельцев.
• Гарри Ашер (15 января 1985 - 1987); лига прекратила свою деятельность.

Лидеры всех времен

• Рывков: 1143 Гершель Уокер
• Мчащихся ярдов: 5,562 Гершель Уокер
• Стремительные приземления: 54 Гершель Уокер
• Прием уловов: 234 Джим Смит
• Приемные ярды: 3685 Джим Смит
• Прием тачдаунов: 31 Джим Смит
• Пасов: 1352 Джон Ривз
• Всего выполнено: 766 Джон Ривз
• Проходных ярдов: 10 039 Бобби Хеберт
• Пассажиры тачдаунов: 83 Джим Келли
• Проходящих перехватов: 57 Бобби Хеберт

Команды

Лента новостей

Прогнозируемые команды 1986 года в сером

Список

• Аризона Рэнглерс (1983, 1984; Аризона и Чикаго поменялись игроками)
  • Аризона Outlaws (1985; результат слияния Аризоны и Оклахомы)
• Бирмингемские жеребцы (1983–1985)
• Бостон Брейкерс (1983)
  • Нью-Орлеан Брейкерс (1984; переехал из Бостона)
  • Портленд Брейкерс (1985; переехал из Нового Орлеана)
• Чикаго Блиц (1983, 1984; Аризона и Чикаго поменялись игроками)
• Денвер Голд (1983–1985)
• Houston Gamblers (1984–1985)
• Джексонвилл Буллз (1984–1985)
• Лос-Анджелес Экспресс (1983–1985)
• Мемфис Шоубоутс (1984–1985)
• Мичиган Пантерз (1983–1984; слился с Оклендом на сезон 1985 года)
• New Jersey Generals (1983–1985)
• Оклендские захватчики (1983–1985; слился с Мичиганом на сезон 1985 года)
• Оклахома Outlaws (1984)
• Филадельфия Старз (1983–1984)
  • Балтимор Старз (1985; переехал из Филадельфии)
• Питтсбург Маулерс (1984)
• Сан-Антонио Стрелки (1984–1985)
• Тампа Бэй Бандитс (1983–1985)
• Вашингтон Федералс (1983–1984)
  • Орландо Ренегатс (1985; переехал из Вашингтона)

Матчи плей-офф

3: Филадельфия (83, 84) / Балтимор (85) Звезды

2: Michigan Panthers (83, 84), Oakland Invaders (83, 85), New Jersey Generals (84, 85), Birmingham Stallions (84, 85), Tampa Bay Bandits (84, 85), Houston Gamblers (84, 85)

1: Chicago Blitz (83), Arizona Wranglers (84), Los Angeles Express (84), Memphis Showboats (85), Denver Gold (85)

Предложение 1986 года

До награждения жюри в USFL против NFLЛига планировала провести сезон 1986 года с восемью командами, разделенными на «Дивизион Независимости» и «Дивизион Либерти»:

¹ слился с Денвер Голд
² слился с Houston Gamblers

Из-за юридических последствий неудавшегося судебного процесса против НФЛ, USFL свернули, и этот формат разделения так и не был реализован.

Из 23 команд USFL только пять играли в течение всех трех сезонов лиги без перемещения или изменения названий команд: Denver Gold, Los Angeles Express, Birmingham Stallions, New Jersey Generals и Tampa Bay Bandits. Только последние три команды остались бы в этом списке, если бы лига продолжилась в 1986 году.

По сезонам

1983

1984

1985

1986 (отменено)

Игры чемпионата

Первоначально игра 1985 года должна была проходить в Понтиак Сильвердом, но после того, как «Пантеры» объединились с Оклендом, игра была присуждена стадиону «Джайентс».^[35][36]

Если бы был сезон 1986 года, матч за первенство планировалось провести в Джексонвилле. Стадион Gator Bowl 1 февраля 1987 г.^[37][38]

Трофей чемпионата USFL представлял собой серебряный шлем с логотипом USFL и золотой лицевой маской, установленный на мраморном основании с помощью парящей серебряной арматуры. На основании были установлены золотые таблички с названиями и счетами команд, участвовавших в Играх чемпионата USFL. Словно НХЛ Кубок Стэнли и КЛЛ Серая чашка, но в отличие от НФЛ Винс Ломбарди Трофи для их игры чемпионата Суперкубка он был отдан в аренду команде-победителю на один год, а не новый трофей, который каждый год создавался для команды-победителя. После того, как Philadelphia / Baltimore Stars выиграли финал чемпионата USFL в 1985 году, генеральный директор Карл Петерсон сохранил трофей и подарил его Залу славы профессионального футбола в 2018 году.^[39]

Черновики

USFL проводил свои драфты в колледже в 1983, 1985 и 1986 годах в отеле Grand Hyatt в Нью-Йорке. Драфт 1984 года проходил в отеле «Рузвельт» в Нью-Йорке. Драфты 1983–85 годов были в январе, а драфты 1986 года - в мае.

В сентябре 1983 года USFL провела драфту расширения для 6 команд, которые начали игру в 1984 году. В декабре 1984 года у них был драфт по разгону для Чикаго, Питтсбурга, Оклахомы и Мичигана.

В дополнение к четырем драфтам колледжей лига также провела три Территориальные шашки USFL Это позволяло командам выбирать игроков из своей географической области до того, как они попали в общий проект среди коллег.

Первый выбор в шашках колледжа

Из четырех первых общих драфтов в истории только 1984 Майк Розье фактически играл в USFL. Дэн Марино и Джерри Райс предпочли играть в НФЛ, где их также выбрали в первом раунде Майами Дельфинс и Сан-Франциско 49ers, соответственно, и каждый продолжил карьеру в Зале славы. USFL прекратил свою деятельность вскоре после проекта 1986 года, поэтому Майк Хейт никогда не подписывался и не играл в лиге, вместо этого был выбран НФЛ Нью-Йорк Джетс.

дальнейшее чтение

• Перлман, Джефф (2018). Футбол за деньги: безумный подъем и безумный упадок USFL. ISBN  9780544454385.

внешние ссылки

• Помните USFL

использованная литература