Голубой жираф - The Blue Giraffe

"Синий жираф"
В. А. Колл иллюстрация история в Поразительная научная фантастика
Автор	Л. Спраг де Камп
Страна	Соединенные Штаты
Язык	английский
Жанр (ы)	Научная фантастика
Опубликовано в	Поразительная научная фантастика
Издатель	Street & Smith Publications, Inc.
Тип СМИ	Печать (журнал)
Дата публикации	Август 1939 г.

"Синий жираф" это научно-фантастический рассказ о концепции мутация американского писателя Л. Спраг де Камп. Впервые он был опубликован в журнале Поразительная научная фантастика на август 1939 г.^[1][2] Впервые он появился в виде книги в антологии. Приключения во времени и пространстве (Рэндом Хаус, 1946);^[1][2] позже он появился в антологиях Мир чудес (Туэйн, 1951),^[1][2] Бестиарий научной фантастики (Томас Нельсон, 1971),^[1][2] Андроиды, Машины времени и Синие жирафы (Фоллетт, 1973),^[1][2] Исаак Азимов представляет великие научно-фантастические рассказы: том 1, 1939 г. (DAW Books, 1979),^[1][2] Исаак Азимов представляет золотые годы научной фантастики (Bonanza Books, 1983),^[2] и Антропоморфный век (FurPlanet Productions, 2015). Рассказ переведен на Итальянский, Французский и Немецкий.^[1][2]

Краткое содержание сюжета

Ательстан Кафф, английский иммигрант в Америку, находит своего сына Питера обезумевшим, узнав, что его усыновили. Он заверяет мальчика, что это не имеет значения, и по настоянию Питера объясняет, почему у него никогда не было естественных детей.

В 1976 году, еще до приезда в Америку, Кафф работал в парке на юге Африки. Его вызывают в заповедник в Дельта реки Окаванго Джорджем Мтенгени, местным надзирателем, чтобы расследовать случай появления странного синего жирафа. Оказавшись на месте, он узнает, что тайна простирается гораздо глубже. Вместе с Мтенгени он наблюдает не только за этим животным, но и за еще одним жирафом с козлиной бородой, всего шесть футов длиной, зеленым бегемотом с розовыми пятнами и двухголовым носорогом. Другие существа настолько мутировали, что само их выживание находится под угрозой, и Мтенгени обеспокоен долгосрочными перспективами популяции животных.

Устанавливая лагерь в кустах, эти двое разделяются, когда надзиратель уходит в ночь за дровами, а Кафф, услышав то, что он принимает за крик местной женщины с другого направления, отправляется на расследование. Он находит женщину, заросшую буйволом, и спасает ее, только чтобы понять, что теперь он сбился с пути и не может переместить лагерь. Женщина, Ингвамза, берется отвести его обратно в свою деревню. Когда наступает рассвет и Кафф, наконец, видит ее ясно, он обнаруживает, что Ингвамза тоже является мутацией; Несмотря на в целом человеческие пропорции, у нее зеленовато-желтые волосы, короткий хвост и голова павиана. Пораженный, он случайно выстрелил себе в ногу.

Теперь выживание зависит от Ингвамзы. Кафф позволяет ей вести его вперед, несмотря на его ужас. Вскоре они прибывают в деревню Фене Абанту, или бабуинов. Там Кафф знакомится с их вождем, отцом Ингвамзы, Индлову. Начальник объясняет, что он знает о себе и своих людях. Он был первым представителем их расы; все остальные члены племени - его потомки. Его первые воспоминания связаны с темнокожим человеком, который научил его говорить, Стэнли Х. Мкхави, который работал на «человека-машины», белого человека по имени Хики. Хики прозвали человеком-машинистом за какое-то устройство, которое он построил и эксплуатировал на окраине Болота Чобе. Когда Хики умер, Мкхави попытался привести Индлову и его потомство обратно к цивилизации, но заблудился в дельте и умер, убедив своих подопечных никогда не приближаться к машине. С тех пор фене абанту живут в дельте.

Кафф понимает, что «Хики», должно быть, был Хики, ученым, исчезнувшим в этом регионе еще в 1940-х годах. Он приходит к выводу, что Хикки, должно быть, проводил эксперименты с радиацией на животных, и его устройство, никогда не отключенное, продолжало влиять на зародышевая плазма любого, кто бродит рядом с ним, пока их измененные потомки, наконец, не привлекут внимание извне.

Одновременно Кафф узнает, что у него личная проблема. Он не только заперт в деревне народа бабуинов до тех пор, пока не выздоровеет, но и Индлову решил оказать ему честь, выдав его замуж за Ингвамзы. Его помощь приходит в виде Чукаты, бывшего любовника Ингвамзы, который ночью пробирается в хижину Каффа, намереваясь убить своего соперника. Убедив Цукату, что он не хочет вставать между ними, Кафф вместо этого убеждает существо помочь ему сбежать. Соответственно, Чуката выводит Каффа духом и предоставляет ему транспорт в виде Соги, одного из стада мутировавших крокодилов, которых племя использует в качестве верховых животных. Он также говорит ему, где найти машину Хики.

На спине Соги Каффу удается добраться до старой штаб-квартиры Хики и выключить его машину. Существа региона теперь защищены от дальнейших мутаций. Но сам Кафф все еще находится в опасности от преследующего Фене Абанту во главе с оскорбленным Индлову. Столкнувшись с неминуемым возвращением, его в последний момент спасает Мтенгени, который также искал его. Под защитой винтовки Мтенгени Кафф разрешает свои разногласия с Индлову.

Позже, однако, Кафф понимает, что, приблизившись к устройству Хики и отключив его, он сам, должно быть, получил полную дозу радиации, повредив свою собственную зародышевую плазму. Следовательно, он никогда не может рисковать иметь детей из-за страха произвести монстров, и именно поэтому, как он в конечном итоге скажет своему сыну Питеру, он решил усыновить его.

Прием

В анализе историков-фантастов Алексей и Кори Паншин, история олицетворяла позицию де Кампа, замечательную для жанра того времени: «В протоэкологической вселенной, спроектированной де Кампом, быть человеком ... было естественным состоянием бытия, которое мы могли разделять с самыми разными людьми. существа ... [Д] и Кэмп был способен вообразить то, что раньше считалось меньшими существами - [например] племя мутировавших бабуинов в «Голубом жирафе» (Поразительно, Август 1939 г.) ... настолько порядочными, рациональными и цивилизованными, насколько это удается большинству мужчин, а может быть, даже больше ".^[3]

Джейми Тодд Рубин, рассматривая вопрос о Поразительно в котором эта история впервые появилась, пишет: «Из всех историй в номере де Камп написан лучше всего. Нет ощущения того, что вы пишете или рассказываете истории. Это плавный рассказ, который оживает в вашем воображении. так что вы чувствуете, что находитесь прямо здесь с персонажами в их путешествии. По всей видимости, единственной слабостью в истории был финал, который возвращается к отцу и его приемному сыну. Я не думал, что финал дожил до полностью раскрыть потенциал истории, и почти хотел бы, чтобы начало и конец оставались остановленными, и просто отправиться в чудесное путешествие по африканской пустыне ».^[4]

Отношение к другим работам

Другие примеры использования разумных нечеловеческих приматов де Кампом можно найти в его более раннем рассказе "Живое ископаемое "(1939) и позже роман Род Homo (1950), написанная в сотрудничестве с П. Шайлер Миллер. Другой пример его использования «низшего» вида, воспитанного до уровня интеллекта научными средствами, можно найти в его более поздней новелле. Дева Зеш (1953). Де Камп повторно использует сюжетную особенность главного героя, получившего убежище с нечеловеческой расой, столкнувшегося с нежелательным браком и спасенного суженой невесты в своем более позднем романе. Неровная Peeress (1991). В этом романе Торольф Зиграмсон, герой, принимается в племя «троллей» (остаток Неандертальцы ), чей вождь стремится укрепить альянс тем же приемом, что и Индлову в «Синем жирафе».

Примечания