Берт Уильямс - Bert Williams

Берт Уильямс
Уильямс, гр. 1921 г.
Родился	Эгберт Остин Уильямс (1874-11-12)12 ноября 1874 г. Нассау, Багамы
Умер	4 марта 1922 г.(1922-03-04) (47 лет) Манхэттен, Нью-Йорк, НАС.
Другие имена	Эгберт Остин Уильямс
Род занятий	Артист, актер, комик
Активные годы	1892–1922
Супруг (а)	Лотти Уильямс (урожденная Томпсон)

Джордж Уокер, Ада Овертон Уокер, и Берт Уильямс в В Дагомее (1903), первый бродвейский мюзикл, написанный и исполненный афроамериканцами.

Берт Уильямс (12 ноября 1874 г. - 4 марта 1922 г.) Багамский - рожденный американец артист, один из самых выдающихся артистов Водевиль эпохи и один из самых популярных комедианты для всех зрителей своего времени.^[1] Он считается первым чернокожим мужчиной, сыгравшим главную роль в фильме: Юбилей Темного города в 1914 г.^[2]

До 1920 года он был самым продаваемым чернокожим исполнителем звукозаписи. В 1918 году Драматическое зеркало Нью-Йорка назвал Уильямса «одним из величайших комиков мира».^[3]

Уильямс был ключевой фигурой в развитии афроамериканских развлечений. В эпоху, когда расовое неравенство и стереотипы были обычным явлением, он стал первым чернокожим американцем, сыгравшим ведущую роль в Бродвей стадии, и многое сделал для устранения расовых барьеров за свою трехдесятилетнюю карьеру. Товарищ водевиля У. К. Филдс, который появлялся в постановках с Уильямсом, описал его как «самого смешного человека, которого я когда-либо видел - и самого грустного человека, которого я когда-либо знал».^[4]

Ранние годы

Уильямс родился в Нассау, Багамы 12 ноября 1874 года Фредерику Уильямсу младшему и его жене Джулии.^[5][6] В возрасте 11 лет Берт навсегда эмигрировал с родителями, переехав в г. Флорида В Соединенных Штатах. Семья вскоре переехала в Риверсайд, Калифорния, где окончил Средняя школа Риверсайд в 1892 г.^[7] В 1893 году, будучи еще подростком, он участвовал в различных шоу менестрелей Западного побережья, в том числе в «Мастодонтах Менестрелей» Мартина и Селига в Сан-Франциско, где он впервые встретил своего будущего профессионального партнера. Джордж Уокер.^[8]

Он и Уокер исполнили песенно-танцевальные номера, юмористические диалоги и пародии, юмористические песни. Они попали в стереотипные водевильские роли: изначально Уильямс изображал ловкого мошенника, а Уокер играл «тупого енота», жертву замыслов Уильямса.^[9] Но вскоре они обнаружили, что лучше реагируют, меняя роли и опровергая ожидания. Тонкий Уокер с острыми чертами лица со временем приобрел репутацию дерзкого денди, в то время как коренастый Уильямс играл томного болвана. Несмотря на свое коренастое телосложение, Уильямс был мастером языка тела и физического «сценического дела». А Нью-Йорк Таймс рецензент писал: «Похоже, он держит лицо несколько минут, а когда меняет его, вызывает смех малейшим движением».^[10]

В конце 1896 г. пара была добавлена ​​к Золотой жукПробивающийся мюзикл. Шоу не сохранилось, но Williams & Walker получили хорошие отзывы и смогли обеспечить более высокие заказы. Они возглавляли дом водевилей Костера и Биала в течение 36 недель в 1896–97, где их энергичная версия прогулка помог популяризировать танец. Пара выступила в жженой пробке. черное лицо, как было принято в то время, называя себя «двумя настоящими кунами», чтобы отличить их выступление от множества белых менестрелей, также выступающих в стиле blackface. Уильямс также сделал свои первые записи в 1896 году, но ни одна из них не сохранилась. Они участвовали в благотворительной акции «Пособие для бедных Нью-Йорка», состоявшейся 9 февраля 1897 г. Метрополитен Опера, их единственное появление в этом театре.^[11]

Обыгрывая формулу «енота», поведение и поведение Уильямса и Уокера также слегка подорвали ее. Камилла Форбс писала: «Они поставили под сомнение возможную реальность исполнителей блэкфейса, которые только подчеркнул их искусственность за счет использования обожженной пробки; в конце концов, Уильямсу не нужно было, чтобы сгоревшая пробка была черной, «несмотря на более светлый цвет кожи. Он натягивал парик, полный курчавых волос, чтобы скрыть свои волнистые волосы.^[12] Терри Уолдо также отметил многослойную иронию в их рутине легкой прогулки, которая представила их как основных чернокожих, исполняющих танец таким образом, чтобы высмеивать белых, которые высмеивали черный танец, который изначально высмеивал демонстративно суетливые манеры белых с плантаций.^[13] Пара также постаралась представить себя безупречно ухоженными и классически одетыми на своих рекламных фотографиях, которые использовались для рекламы и на обложках ноты продвигая свои песни. Таким образом, они противопоставили свое поведение в реальной жизни и комичным персонажам, которых они изображали на сцене. Однако этот аспект их поступка был достаточно двусмысленным, поэтому некоторые черные газеты все еще критиковали дуэт за то, что он не смог возвысить достоинство своей расы.

В 1899 году Уильямс удивил своего партнера Джорджа Уокера и его семью, когда он объявил, что недавно женился на Шарлотте («Лотти») Томпсон, певице, с которой он работал профессионально, на очень частной церемонии. Лотти была вдовой на восемь лет старше Берта.^[14] Таким образом, матч казался странным некоторым, кто знал общительного и постоянно путешествующего Уильямса, но все, кто их знал, считали их уникально счастливой парой, и союз продлился до его смерти. У Уильямсов никогда не было детей биологически, но они усыновили и вырастили трех племянниц Лотти. Они также часто приютили сирот и приемных детей в своих домах.

Уильямс и Уокер участвовали в нескольких шоу, в том числе Сенегамбийский карнавал, Счастливый енот, и Игроки политики. Их звезды восходили, но они все еще сталкивались с яркими напоминаниями об ограничениях, наложенных на них белым обществом. В августе 1900 года в Нью-Йорке истерические слухи о том, что белый детектив был застрелен чернокожим, вылились в массовые беспорядки. Не подозревая об уличном насилии, Уильямс и Уокер покинули театр после представления и разошлись. Уильямс двинулся в удачном направлении, но Уокера выдернула из трамвая белая толпа и избила.

Сыновья Хама и В Дагомее

Уильямс (слева) и Уокер на обложке 1903 года к нотам "Я человек Иона" (из мюзикла В Дагомее )

В следующем месяце Williams & Walker добились наибольшего успеха на сегодняшний день с Сыновья Хама, широкий фарс, не включающий в себя каких-либо крайних стереотипов о «темных», которые были тогда распространены. Одна из песен шоу, «Мисс Ханна из Саванны», даже затронула классовые различия в черном сообществе. Пара уже начала переходить от расовых условностей менестрелей к более полному человеческому стилю комедии. В 1901 году они записали 13 дисков для Виктор Говорящая Машина Компания. Некоторые из них, такие как «The Phrenologist Coon», были стандартным материалом для блэкфейса, но финансовая жалоба «When It's All Going Out and Nothing Coming In» была слепой к расе и стала одной из самых известных песен Уильямса. Другая композиция Уильямса, «Доброе утро, Кэрри», была исполнена многими артистами и стала одним из самых больших хитов 1901 года. Эти диски существовали только тиражом менее 1000 экземпляров и не были услышаны многими слушателями. Сыновья Хама пробегал два года.^[15]

В сентябре 1902 года Williams & Walker представили свой следующий автомобиль, В Дагомее, полнометражный мюзикл, написанный, поставленный и исполненный полностью черным актерским составом. Это был еще больший успех. В 1903 г. спектакль на музыку композитора Уилл Мэрион Кук, книга Шиппа, стихи поэта Пол Лоуренс Данбар, переехал в Нью-Йорк.^[16] Часть вдохновения для шоу была копия Уильямса книги 1670 года, Африка, в котором автор Джон Огилби проследили историю племен и народов континента. «С помощью этого тома я смог доказать, что каждый носильщик Pullman - потомок короля», - сказал Уильямс.^{[нужна цитата ]}

Это было знаковое событие, поскольку это был первый подобный мюзикл, поставленный в крупном бродвейском театре. Сидения внутри театра были раздельными. Одна из песен мюзикла «I'm a Jonah Man» помогла Уильямсу систематизировать невезучий образ и рассказы о горе. Это помогло установить характер, которого Уильямс играл чаще всего в своей карьере: медлительную, глубокомыслящую жертву жизненных невзгод. «Даже если бы пошел дождь из супа, - позже объяснил Уильямс, - [моего персонажа] найдут с вилкой в ​​руке, а ложки не будет видно». Однако Уильямс и Уокер были в восторге от своего прорыва на Бродвее, который произошел спустя годы после того, как они зарекомендовали себя как прибыльные звезды сцены. Уильямс писал: «Мы могли подойти достаточно близко, чтобы иногда слышать аплодисменты публики на Бродвее, но аплодировали они кому-то другому. Раньше у меня возникало искушение попросить 15 долларов за работу в хоре всего на одну неделю, чтобы быть могу сказать, что однажды был на Бродвее ". Уокер вспоминал: «Несколько лет назад мы танцевали перед публикой на восточной стороне. Они протянули нам руку, и я крикнул им:« Когда-нибудь мы сделаем этот танец на Бродвее! »Затем они рассмеялись. Точно так же мы устроили тот же танец на Бродвее ".^{[нужна цитата ]}

В Дагомее Путешествовал в Лондон, где это было встречено с энтузиазмом. Командное исполнение было дано на Букингемский дворец в июне 1903 г.^[17] Британский тур шоу продолжалось до июня 1904 года. В мае Уильямс и Уокер оба были инициированы в Эдинбург Ложа Масоны; Шотландские масоны не делали расовой дискриминации, как это делали отделения Соединенных Штатов, включая отделения северных штатов.

Абиссиния и запись успеха

Международный успех дуэта сделал их самыми заметными чернокожими исполнителями в мире. Они надеялись использовать эту известность в новой, более сложной и дорогостоящей сценической постановке, которая будет показана в ведущих кинотеатрах. Команда менеджеров Уильямса и Уокера отказалась от этого проекта, а затем подала в суд на пару, чтобы помешать им привлечь внешних инвесторов или представительство. Судя по иску, каждый член команды заработал примерно 120 000 долларов с 1902 по 1904 год, или 3,5 миллиона долларов на человека в долларах 2019 года.^[18] Судебный процесс не увенчался успехом, и Уильямс и Уокер приняли предложение от Хаммерштейнский театр Виктории, премьера водевиль дом в Нью-Йорке. Белый южный монолог возражал против интегрированного законопроекта, но шоу продолжалось с Уильямсом и Уокером и без возражающего.

В феврале 1906 г. Абиссиния, с партитурой в соавторстве с Уильямсом, премьера состоялась на Величественный театр. Шоу, в котором участвовали живые верблюды, было еще одним большим успехом. Аспекты постановки продолжили осторожные шаги дуэта к большей творческой гордости и свободе чернокожих исполнителей. Нация Абиссиния (сейчас же Эфиопия ) была единственной африканской нацией, которая оставалась суверенной во время европейской колонизации, отражая попытки Италии установить контроль в 1896 году. Шоу также включало в себя намёки на любовную историю, чего никогда раньше не допускалось в черной постановке. Уокер сыграл туриста из Канзаса, а его жена Аида изобразила абиссинскую принцессу. Сцена между ними двумя, хотя и была комичной, представила Уокера нервным поклонником.

Хотя сериал получил высокую оценку, многие белые критики были обеспокоены или неуверены в амбициях его актеров. Один критик заявил, что аудитория «не заботится о том, чтобы их собственные пути копировались, когда белые люди могут сделать настоящие вещи лучше», в то время как New York Evening Post думали, что партитура «временами слишком сложна для них, и возвращение к плантационным мелодиям было бы большим улучшением типа« большой оперы », для которого они не подходят ни по темпераменту, ни по образованию».^[19] В Чикаго Трибьюн - неодобрительно заметил, - «в пьесе нет и следа негризма». Джордж Уокер был непреклонен, говоря Толедская пчела «Это все гниль, этот фарс из банданы, носовой платок, мочевой пузырь на лице, с которым ассоциируется негритянская игра. Он должен исчезнуть, и мы пытаемся его убить». Хотя более яркий Уокер редко сомневался в противостоянии расовым предрассудкам и ограничениям дня, более интроспективный и задумчивый Уильямс усвоил свои чувства.

Уильямс совершил многие из Абиссинияпесни на диск и цилиндр. Один из них, "Никто ", стала его фирменной темой, и песня, которую он запомнил сегодня больше всего. Это грустная и ироническая композиция, наполненная его сухим наблюдательным остроумием и прекрасно дополненная интимным, полутекстовым стилем пения Уильямса.

Когда жизнь кажется полной облаков и дождя,
И я наполнен только болью,
Кто успокаивает мою грудь, бьющуюся по голове?
[пауза] Никто.
Когда приходит зима со снегом и мокрым снегом,
И я с голодом и холодными ногами,
Кто сказал: «Вот два куска, иди и ешь»?
[пауза] Никто.
Я никогда никому ничего не делал.
Я никогда не получал ничего ни от кого, нет времени.
И пока я когда-нибудь не получу что-нибудь от кого-нибудь,
Я не собираюсь делать ничего ни для кого, некогда.

Уильямс настолько отождествился с этой песней, что был вынужден петь ее почти при каждом выступлении до конца своей жизни. Он считал его успех и благословением, и проклятием: «Прежде чем я закончил с« Никто », я мог бы пожелать, чтобы и автор слов, и сборщик мелодии были задушены или утоплены ...« Никто »был особенно сложно заменить песню ". "Никто" оставался активным в каталоге продаж Колумбии до 1930-х годов, и музыковед Тим Брукс По оценкам, было продано от 100 000 до 150 000 копий, феноменально высокая сумма для той эпохи.

Язвительная, протяжная подача Уильямса стала основным аргументом в пользу продажи нескольких записей Уильямса с аналогичной структурой, таких как «Постоянно» и «Я нейтрален». Уильямс даже записал две композиции под названием Somebody и Everybody. Его стиль был неподражаем. В эпоху, когда самые популярные песни одновременно продвигали несколько исполнителей (например, "Вон там "входил в десятку лучших для шести различных исполнений в 1917–1918 годах), репертуар Уильямса остался сравнительно нетронутым конкурирующими певцами.^[20] Описывая стиль своего персонажа и его привлекательность для зрителей, он сказал: «Когда он разговаривает с вами, создается впечатление, что у него есть секрет, который касается только вас двоих».

Уильямс и Уокер были выдающимися историями успеха для черного сообщества, и они получили как широкое освещение в прессе, так и частые увещевания должным образом «представлять расу». Ведущие черные газеты развернули кампании против унизительных стереотипов, таких как слово «енот». Уильямс и Уокер относились к ним с пониманием, но им нужно было подумать о своей карьере, где они выступали перед многими белыми публиками. Было сложно найти баланс между ожиданиями аудитории и их художественными импульсами.

В своем единственном известном эссе Уильямс писал:

Меня иногда спрашивают, не отдал бы я ничего, чтобы быть белым. Я отвечаю ... самым решительным образом: «Нет». Как мне узнать, кем бы я был, если бы был белым? Я мог бы быть песочницей, зарывающейся в землю и теряющей здоровье за ​​8 долларов в день. Я мог бы быть кондуктором трамвая за 12-15 долларов в неделю. Есть много белых менее удачливых и менее оснащенных, чем я. На самом деле, я никогда не мог обнаружить, что в том, чтобы быть цветным, было что-то постыдное. Но мне часто было неудобно ... в Америке.^[21]

Bandanna Land

В 1908 году, когда снимался в успешной бродвейской постановке Bandanna Land, Уильямс и Уокер попросили явиться на благотворительную акцию. Джордж М. Коэн. Уолтер К. Келли видный монолог, выразил протест и призвал других участников уйти из шоу, а не появляться рядом с чернокожими исполнителями; только два акта присоединились к бойкоту Келли.

Bandanna Land продолжил серию хитов этого дуэта и представил скетч Tour de Force, который вскоре прославил Уильямс: его пантомима-игра в покер. В полной тишине Уильямс разыграл руку в покер, и только его мимика и язык тела передавали взлеты и падения эмоций дилера, когда он рассматривал свою руку, реагировал на невидимые действия своих невидимых противников и взвешивал все «за» и «за». минусы повышения или колла ставки. Позже это стало стандартной процедурой в его сольном акте и было записано на фильм. Биографические студии в 1916 г.^[21]

Сольная карьера

Берт Уильямс

К этому моменту Уокер был болен из-за сифилис, которая тогда была неизлечимой. В январе 1909 года он перенес инсульт на сцене во время пения и был вынужден бросить учебу. Bandanna Land в следующем месяце. Знаменитая пара больше никогда не выступала на публике, а Уокер умер менее чем через два года. Уокер был бизнесменом и публичным представителем дуэта. Его отсутствие оставило Уильямс профессионально по течению.

После 16 лет, проведенных в составе дуэта, Уильямсу нужно было восстановить себя как сольный исполнитель. В мае 1909 года он вернулся в театр Виктории Хаммерштейна и в элитный водевиль. Его новый номер состоял из нескольких песен, шуточных монологов на диалекте и заключительного танца. Он получал высокие счета и высокую зарплату, но Белые крысы Америки, организация водевилей, выступающих против посягательств чернокожих и женщин, запугала менеджеров кинотеатров, заставив их сократить выставление счетов Уильямсу. Дерзкий Уокер устоял бы против такого оскорбления своего звездного статуса, но более сдержанный Уильямс не стал возражать. Союзников было немного; Крупные менеджеры водевилей боялись привлечь непропорционально большое количество чернокожих зрителей и поэтому допускали только одно выступление чернокожих на один счет. Из-за своей этнической принадлежности Уильямс обычно был вынужден путешествовать, есть и жить отдельно от остальных своих коллег-исполнителей, что усиливало его чувство изоляции после потери Уокера.

Затем Уильямс сыграл Мистер Лоуд оф Коал, фарс о похищенном короле, который был хорошо воспринят критиками как звездный автомобиль, хотя у него не было полностью реализованной сюжетной линии. Камилла Форбс Представляем Берта Уильямса собирает несколько обзоров, отражающих конкурирующие расы. Многие из белых рецензентов хвалили «очевидную спонтанность», «непреднамеренный» юмор Уильямса, как если бы он был бесхитростным простаком, не контролирующим собственную игру. Критик из Чикаго написал: «Эти руки и ноги - расовые», в то время как бостонский обозреватель посчитал, что непрочность шоу и отсутствие структуры на самом деле являются атрибутами, потому что «когда мы поддаемся тайному желанию ощутить широкий привкус« негритянского »юмора , мы не хотим, чтобы беспокоящий атом интеллекта был занят ". Между тем, многие черные рецензенты игнорировали недостатки шоу, хваля постоянную настойчивость и известность Уильямса не меньше, если не больше, чем его действительное выступление; рецензент из Индианаполиса считал, что эта пьеса является свидетельством того, что «мы приближаемся ко дню лучших вещей». Несмотря на хорошие, если загруженные уведомления, Мистер Лоуд оф Коал сыграла второстепенную строку театров и имела кассовый провал.

После сокращенного показа шоу Уильямс вернулся в водевиль, и «Белые крысы» возобновили свое несогласие с его статусом. Театр Виктории отреагировал сокращением Уильямса до вторичного выставления счетов, но разместив его имя на шатре шрифтом в два раза больше, чем у номинального хедлайнера. Газеты обратили внимание на лукавство, с которым были выполнены требования «Белых крыс», а также на то, как многие из тех исполнителей, которые мешали его карьере, бросались к передней части театра, когда подходила его очередь выступать.

Зигфельд Фоллис

После Мистер Лоде остановился, Уильямс принял беспрецедентное предложение присоединиться к Фло Зигфельд с Безумие. Идея исполнителя с черными фигурами на фоне шоу, в остальном все белое, была шоком в 1910 году. Первоначальный прием Уильямса был прохладным, и несколько актеров поставили Зигфельду ультиматум об увольнении Уильямса. Зигфельд твердо сказал: «Я могу заменить каждого из вас, кроме [Уильямса]». Сценаристы шоу не спешили придумывать материал для его выступления, вынуждая Уильямса повторять большую часть своего акта водевиля. Но к июню, когда шоу наконец дебютировало, Уильямс произвел фурор. В дополнение к своему обычному материалу, Уильямс появился в боксерском скетче, обыгрывая расово заряженный поединок в супертяжелом весе "Великая Белая Надежда", который только что состоялся между Джек Джонсон и Джеймс Дж. Джеффрис. Отзывы были неизменно положительными для Williams, а также для Фанни Брайс, дебютировавшая на Бродвее.

После своего успеха Уильямс подписал эксклюзивный контракт с Columbia Records, и записал четыре песни шоу. Его повышенный статус был обозначен не только щедрыми условиями контракта, но и направленностью рекламной кампании Columbia, которая отказалась от большей части прежних торговых привычек типа «гармония енота» и начала рекламировать «неподражаемое искусство» и «прямую апелляцию» Уильямса. к разуму ". Как писал Брукс: «Уильямс стал звездой, которая превзошла расу, насколько это было возможно в 1910 году». Все четыре песни хорошо продавались, и одна из них, "Play That Barbershop Chord", стала настоящим хитом.

В 1910 году несколько сценических исполнителей записывались регулярно, в некоторых случаях из-за того, что их сценический стиль не подходил для ограниченных технических средств. Но сдержанная естественная передача Уильямса была идеальной для дисков того времени, а его характер был теплым и забавным.

Берт Уильямс в черное лицо

Уильямс вернулся для выпуска «Безумств Зигфельда» 1911 года, объединившись в нескольких набросках с комиком. Леон Эррол к экстатическому эффекту. Наилучшим образом принятый эскиз изображал Эррола в роли туриста, а Уильямса - в роли носильщика, который использовал альпинистскую веревку, чтобы провести его через опасно высокие балки в тогда еще незаконченном. Центральный вокзал. Быстрая личность Эррола и безумная физическая комедия дали Уильямсу его первую эффективную сценическую рапиру после ухода Уокера. Уильямс и Эррол сами написали набросок, превратив его в 20-минутный центральный элемент шоу после того, как сценаристы Follies первоначально дали Уильямсу всего лишь одну реплику из двух слов. Уильямс также повторил свой покерный распорядок и популяризировал песню под названием «Woodman, Spare That Tree».

Команда Уильямса, который был черным, с белым Леоном Эрролом была новаторской парой, которую никогда раньше не видели на бродвейской сцене. Также примечательно было относительное равенство дуэта в их набросках, когда Уильямс выполнил большую часть изюминки и в целом взял верх над Эрролом. В конце их выступления на Центральном вокзале Эррол предложил Уильямсу чаевые всего в 5 центов, на что обиженный Уильямс сознательно ослабил поддерживающую веревку Эррола, заставив его спрыгнуть с высокой балки. Затем из-за строительного взрыва внизу Эррол выстрелил в небо, невидимый для публики, а Уильямс лаконично описал свою траекторию: «Вот он. Теперь он около Башни Метрополитен. Если бы он только мог схватить ту маленькую золотую ручку наверху ... эээ ... гм ... он заглушил это. " После смерти Уильямса десять лет спустя Эррол был единственным белым носителем гроб на его похоронах.

Уильямс продолжал играть главную роль в «Безумствах», подписав трехлетний контракт, по которому ему выплачивалась годовая зарплата в размере 62 400 долларов, что эквивалентно 1,5 миллионам долларов на сегодняшний день. К своему третьему периоду статус Уильямса был таков, что ему разрешили быть на сцене одновременно с белыми женщинами - значительная уступка в 1912 году - и он начал взаимодействовать с большим количеством руководителей шоу.

В январе 1913 года он записал еще несколько сторон для Колумбии, в том числе новую версию «Никто», копии 1906 года уже давно стали редкостью. Все релизы годами оставались в каталоге Columbia. Он продолжал записывать еще несколько концертов для Columbia, но перестал писать свои собственные песни к 1915 году. Он также начал появляться в фильмах, хотя большинство из них были потеряны. Один из них, Прирожденный игрок, показывает его набросок пантомимы в покере, и это самая известная из имеющихся видеозаписей Уильямса.^[22] Часть заброшенного комедийного фильма Уильямса, День поля известковой печи, был найден в коллекции музей современного искусства и восстановлен для его первого показа в октябре 2014 года. Фильм показал полностью черный актерский состав, а восстановленные кадры включали взаимодействие актеров и съемочной группы между сценами.^[23]

Уильямс не появлялся в Зигфельд Фоллис 1913 года, вместо этого приняв участие в полностью черном ревю Лягушки негритянская театральная организация, основанная в 1908 году Джорджем Уокером. Многие из его черных поклонников впервые увидели Уильямса на сцене с тех пор, как он присоединился к Follies. После тура Frogs Уильямс снова отправился в водевиль, где он был самым высокооплачиваемым чернокожим исполнителем в истории.

Вернуться в Безумие раза в 1914 году, Уильямс воссоединился с Леон Эррол для более абсурдной версии их эскиза фермы, на этот раз установленной на 1313-м этаже небоскреба. Но по мере того, как ежегодная постановка становилась более щедрой, более насыщенной талантами и более посвященной параду «Девочек Зигфельда», Уильямсу и другим исполнителям уделялось меньше времени на сцене и меньше внимания со стороны сценаристов шоу. Эта тенденция продолжилась и в издании 1915 года. ТУАЛЕТ. Поля сделал его Безумие дебютировал в 1915 году и претерпел то же самое, когда сценаристы урезали его сцену, а не усилили ее. В конце концов, оставшись один на пустой сцене с бильярдным столом, комик отреагировал созданием своего знаменитого образа «акула у бассейна». В 1916 году писатели дали Уильямсу взлет Отелло играть, но, по большому счету, ни материал, ни его игра не соответствовали его обычным стандартам.

В выпуске «Безумств» Зигфельда 1917 года было представлено множество талантов, в том числе Уильямса, У. К. Филдс, Фанни Брайс, Уилл Роджерс (дебютировавший в 1916 г.) и новичок Эдди Кантор. Уильямс и Кантор вместе снимались в сценах и подружились. В 1918 году Уильямс взял перерыв в «Безумствах», сославшись на трудности шоу с предоставлением ему качественных деталей и набросков. В течение месяца он выступал в другой постановке Цигфельда, второстепенной. Полуночный весельчак. По общему мнению, Уильямс преуспевал в меньшей обстановке, в которой у него было время, необходимое для его выступлений. Он вернулся в Безумия 1919 года, но снова был обременен суб-номинальным материалом, в том числе вспомогательной частью в сегменте шоу менестрелей.

Между 1918 и 1921 годами он записал несколько пластинок под видом бессовестного проповедника «Старейшина Итмора», а также песен, посвященных Запрет, такие как «Все хотят ключ от моего погреба», «Прибереги для меня немного драма», «Десять маленьких бутылочек» и хит «Луна светит на самогоне». К этому моменту пластинки Уильямса занимали целую страницу в каталоге Columbia и были одними из самых продаваемых песен того времени. В то время, когда 10 000 продаж считались очень успешным релизом мейджор-лейбла, у Уильямса было четыре песни, разошедшиеся тиражом от 180 000 до 250 000 копий только в 1920 году. Уильямс вместе с Эл Джолсон и Нора Байес, был одним из трех самых высокооплачиваемых исполнителей звукозаписи в мире.^[24]

Несмотря на постоянный успех, позиция Уильямса в других отношениях была шаткой. Когда Актерский капитал продолжил забастовка в августе 1919 г., целиком Безумие все вышли, за исключением Уильямса, который пришел на работу и нашел пустой театр; ему не сказали о забастовке. «Я не принадлежу ни к одной из сторон», - сказал он У. К. Филдсу. "Никто не хочет меня".

Уильямс продолжал сталкиваться институциональный расизм, но благодаря его успеху и популярности он был в лучшем положении, чтобы справиться с этим. Однажды, когда он попытался купить напиток в баре элегантного нью-йоркского Гостиница Астор, белый бармен попытался прогнать Уильямса, сказав ему, что с него будут взимать 50 долларов. В ответ Уильямс вынул из кармана толстую пачку стодолларовых банкнот; положив пачку на стойку, он приказал всем присутствующим по кругу.^[25] Он сказал репортеру: «Они говорят, что это вопрос расовых предрассудков. Но если бы это было предубеждение, то оно было бы у ребенка, и вы никогда не найдете этого у ребенка ... Я заметил, что это« расовое предубеждение »не быть найденным в людях, которые достаточно уверены в своем положении, чтобы бросить ему вызов ». В письме другу Уильямс описал некоторые из пережитых им сегрегации и жестокого обращения, добавив: «Когда наступят окончательные изменения ... Интересно, поверят ли новые люди таким людям, о которых я вам пишу, на самом деле? " Тем не менее, в 1914 году проницательный критик Защитник Чикаго написал: «Каждый раз, когда я вижу мистера Берта Уильямса,« выдающегося цветного комика », я задаюсь вопросом, не является ли он терпеливым хранителем тайной печали ... Скрытая печаль,« как остановленная печь », должна сжечь его сердце до золы ".

Поздняя карьера и смерть

Сценическая карьера Уильямса отставала после его последнего выступления Follies в 1919 году. Его имени было достаточно, чтобы открыть шоу, но у них были более короткие и менее прибыльные выступления. В декабре 1921 г. Под бамбуковым деревом открыт, с посредственными результатами. Уильямс по-прежнему получил хорошие отзывы, но шоу - нет. Уильямс разработал пневмония, но не хотел пропускать выступления, зная, что он единственный, кто поддерживает в прокате умирающий мюзикл. Однако Уильямс также эмоционально пострадал от расовой политики той эпохи и не чувствовал себя полностью принятым. В более поздние годы он испытал почти хроническую депрессию в сочетании с алкоголизмом и бессонницей.

27 февраля 1922 года Уильямс потерял сознание во время выступления в Детройте, штат Мичиган, что зрители изначально сочли комическим. Когда Уильямс помог ему пройти в раздевалку, он пошутил: «Это хороший способ умереть. Они смеялись, когда я в последний раз выходил».^[26] Он вернулся в Нью-Йорк, но его здоровье ухудшилось. Он умер в своем доме, 2309 г. Седьмая авеню в Манхэттен, Нью-Йорк 4 марта 1922 года в возрасте 47 лет.^[1][27] Мало кто подозревал, что он болен, и известие о его смерти шокировало общественность. Более 5000 фанатов прошли мимо его гроба, еще тысячам отказали. В масонской ложе на Манхэттене прошла частная служба, где Уильямс преодолел свой последний барьер. Он был первым чернокожим американцем, удостоенным такой чести полностью белой Великой Ложи. Когда масоны открыли свои двери для публичной службы, было принято почти 2000 скорбящих обеих рас. Уильямс был похоронен в Кладбище Вудлон в Бронкс, Нью-Йорк.

Наследие

В 1910 г. Букер Т. Вашингтон писал об Уильямсе: «Он сделал для нашей расы больше, чем я. Он пробивался в сердца людей; я был вынужден бороться за свой путь». Джин Бак, который открыл для себя У. К. Филдса в водевиле и нанял его для Follies, написал другу по случаю смерти Филдса: «После Берта Уильямса Билл [Филдс] был величайшим комиком из когда-либо существовавших».^[28]

Фил Харрис записал «Nobody» и «Woodman, Woodman, Spare That Tree» - оба больших хита Уильямса - в конце 1936 и начале 1937 года.

В 1940 г. Duke Ellington сочинил и записал «Портрет Берта Уильямса», искусно созданный трибьют. В 1978 году в памятном повороте Бостон Попс ТВ специальный, Бен Верин исполнили дань уважения Уильямсу, с соответствующим макияжем и одеждой, а также повторили танцевальные шаги Уильямса в соответствии с такими классическими стандартами водевиля, как «Ожидание Роберта Ли».

Во время Второй мировой войны США корабль свободы SS Берт Уильямс был назван в его честь.

В фильме 1955 года Семь маленьких фоев, биография водевиля Эдди Фой, Боб Хоуп поет «Никто».

Музыкальная версия 1975 года Чикаго, который переосмыслил персонажей пьесы 1926 года Чикаго с личностями знаменитых исполнителей водевилей 1920-х годов адаптировал личность Уильямса для персонажа Амоса Харта. Номер Харта в мюзикле «Мистер Целлофан» - это подделка «Никто».^[29]

1980 год Бродвейский мюзикл Типы жестов включает "Никто" и "Я человек из Ионы", песню, впервые популяризированную Уильямсом в 1903 году.

Джонни Кэш кавер на песню Уильямса "Никто "в его альбоме Американец III: Одинокий человек выпущен в 2000 году.

В 1996 году Берт Уильямс был введен в должность Международный зал славы клоунов.

В Археофон лейбл собрал и выпустил все существующие записи Уильямса на трех компакт-дисках.

Танцуя в темноте (2005) автор: Кэрил Филлипс - это новелла о жизни Берта Уильямса.^[30][31]

Никто (2008) автор: Ричард Эллен - это пьеса, посвященная временам Берта Уильямса и Джорджа Уокера в водевиле.^[32]

Смотрите также

• Лягушки (клуб)
• Афро-американский музыкальный театр

Сноски

дальнейшее чтение

• Брукс, Тим, Утраченные звуки: негры и зарождение звукозаписывающей индустрии, 1890–1919 гг., 105–148. Издательство Иллинойского университета, 2004 г.
• Чартерс, Энн, Никто: История Берта Уильямса. Макмиллан, 1970. OCLC  93972
• Чуде-Сокей, Луис, Последний «Дарки»: Берт Уильямс, Менестрели «Черное на черном» и африканская диаспора. Издательство Университета Дьюка, 2006. ISBN  0822336057
• Forbes, Камилла Ф. Представляем Берта Вильямса: сгоревшая пробка, Бродвей и история первой черной звезды Америки. Базовый Civitas, 2008 г. ISBN  9780465024797
• Филлипс, Кэрил, Танцуя в темноте, роман о Берте Уильямсе. Кнопф, 2005. ISBN  1-4000-4396-4.
• Роуленд, Мэйбл, Берт Уильямс: сын смеха. English Crafters, 1923. Перепечатано в 1969 году Negro Universities Press. OCLC  0837116678
• Смит, Эрик Леделл Берт Уильямс: биография пионера черного комика, McFarland & Co., 1992. ISBN  089950695X

внешняя ссылка

• Берт Уильямс на IMDb
• Берт Уильямс на База данных Internet Broadway
• "Прирожденный игрок", одна из немногих сохранившихся записей фильмов об акте Уильямса.
• Зал славы авторов песен, биография Берта Уильямса
• Учебный центр DuBois, биография
• Берт Уильямс и Джордж Уокер
• Уильямс и Уокер
• Записи цилиндра Берта Вильямса, от Аудиоархив UCSB Cylinder на Калифорнийский университет в Санта-Барбаре Библиотека.
• Записи Берта Уильямса на Дискография американских исторических записей.
• Материалы исследования Филипа Стерлинга о Берте Уильямсе, 1899–1981 [основная масса 1959–1962], проведенный Театральным отделом Билли Роуза, Нью-Йоркская публичная библиотека исполнительских искусств
• "Берт Уильямс". Архивировано 29 августа 2008 года.. Получено 2009-09-16.CS1 maint: BOT: статус исходного URL-адреса неизвестен (ссылка на сайт) в Йельский университет с Библиотека редких книг и рукописей Бейнеке
• Берт Уильямс в Найти могилу
• Бесплатные оценки Берта Уильямса на Проект международной музыкальной библиотеки (IMSLP)