Битва при Седане (1940) - Википедия - Battle of Sedan (1940)

Битва при Седане
Часть Немецкое вторжение во Францию ​​и Нидерланды в Западный фронт из Вторая Мировая Война
Немецкие войска с французскими военнопленными переходят Маас 15 мая 1940 года возле Седана.
Дата 12-15 мая 1940 г. Место расположения Седан и окрестности, Франция 49 ° 42′9 ″ с.ш. 4 ° 56′33 ″ в.д. / 49,70250 ° с. Ш. 4,94250 ° в. / 49.70250; 4.94250Координаты: 49 ° 42′9 ″ с.ш. 4 ° 56′33 ″ в.д. / 49,70250 ° с. Ш. 4,94250 ° в. / 49.70250; 4.94250 Результат Решающая немецкая победа[1][2]
Воюющие стороны
Франция объединенное Королевство	Германия
Командиры и лидеры
Морис Гамлен Чарльз Ханцигер Анри Жиро Пьер Лафонтен Марсель Тету Андре Корап Полковник Понселе† Патрик Плейфэр	Герд фон Рундштедт Эвальд фон Клейст Хайнц Гудериан В. фон Рихтгофен Бруно Лерцер Генрих Крампф Карл Вайзенбергер Фридрих Кирхнер Рудольф Вайель Фердинанд Шааль
Сила
20000 мужчин 300 танков 174 артиллерийских орудия[3] 152 бомбардировщика[4][5] 250 истребителей[4][5]	60 000 мужчин[6] 41000 автомобилей[7] 771 танк[8] 1470 самолетов[3] 141 артиллерийское орудие[3] 96 резиновых лодок
Жертвы и потери
потери рабочей силы неизвестны артиллерийские потери неизвестны потери танков неизвестны 167 самолетов[9]	120 убитых 400 раненых (12–14 мая)[10] 647 убитых и раненых (15-17 мая)[11] не менее 81 резиновой лодки[12]

В Битва при Седане или же Вторая битва при Седане (12-15 мая 1940 г.)^[10][13][14] проходил в Вторая мировая война вовремя Битва за Францию в 1940 г. входил в состав немецкой Вермахт's операционный план под кодовым названием Fall Gelb (Желтая шкала) для наступления по холмам и лесам Арденны, чтобы окружить союзные армии в Бельгии и на северо-востоке Франции. Немецкий Группа армий А пересек Река Маас с намерением захватить Седан и продвигаясь на север к Побережье канала, чтобы заманить в ловушку союзные силы, которые продвигались на восток в Бельгию, как часть союзных войск. Дайл План.

Седан расположен на восточном берегу реки Маас. Его захват даст немцам базу для перехода через мосты Мааса и переправы через реку. Затем немецкие дивизии могли продвигаться через открытую и незащищенную французскую сельскую местность к Ла-Маншу. 12 мая Седан был захвачен без сопротивления, и немцы нанесли поражение французской обороне вокруг Седана на западном берегу Мааса. Люфтваффе бомбардировки и низкий боевой дух не позволили французским защитникам разрушить плацдармы. Немцы захватили мосты через Маас у Седана, что позволило им перебросить силы через реку. 14 мая военно-воздушные силы союзников королевские воздушные силы (RAF) и Armée de l'Air (ВВС Франции) пытались разрушить мосты. В Люфтваффе помешал им это сделать. В крупных воздушных боях союзники несли большие потери, что истощило их бомбардировочные силы в кампании.^[15]

Французы контратаковали немецкие плацдармы с 15 по 17 мая, но наступление стало жертвой промедления и неразберихи. 20 мая, через пять дней после закрепления своих плацдармов, немецкая армия вышла к Ла-Маншу. Переправа через Маас позволила немцам достичь оперативной цели - Fall Gelb и окружить сильнейшие армии союзников, в том числе Британский экспедиционный корпус. В результате июньских сражений оставшаяся французская армия была уничтожена как эффективная боевая сила, и британцы были изгнаны с континента, что привело к поражению Франции.^[15][16]

Фон

Немецкий план

10 мая 1940 г. Вермахт вторгся Люксембург, Нидерланды и Бельгия. В Нидерландах немцы неуклонно продвигались вперед. К 12 мая части немецкой Группа армий Б закрывались на Роттердам и Амстердам, в то время как в центральной Бельгии немцы были близки к достижению Дайл река к востоку от Брюссель.^[17] В ответ на вторжения Первая группа армий союзников под командованием Гастон Биллотт, содержащий Французская седьмая армия, Французская 9-я армия, Французская первая армия и Британский экспедиционный корпус, продвинулся к реке Дайл, чтобы сформировать прочную линию фронта в рамках плана Диле, оборонительной стратегии, чтобы остановить наступление Германии в Бельгии. Однако наступление группы армий «Б» было отвлечением. Основная направленность Fall Gelb должен был проводиться Группа армий А сквозь Арденны в Люксембурге и на юге Бельгии. Как только эти слабо защищенные районы были преодолены, группа армий А XIX. Танковый корпус (19-й танковый корпус) под командованием Хайнц Гудериан, должен был нанести удар по Франции у Седана, расположенного на реке Маас. Его захват позволит немцам продвинуться в беззащитные глубины Франции и к Ла-Маншу, в тыл подвижным силам союзников, продвигавшимся в Бельгию. Результатом будет окружение на стратегическом уровне.^[18]

Для наступления Верховное командование вермахта (Немецкое верховное командование) предоставило группе армий А самую мощную концентрацию немецких танковых и моторизованных сил. Хотя группе армий Б было выделено 808 танков, более¹⁄₄ из общего числа немецких танков они были в основном легкие танки такой как Panzer I и Panzer II, в отличие от Panzer III и Panzer IV. Более тяжелые танки были переданы Группе армий «А», поскольку для проведения важнейшей операции в Седане требовались лучшие машины.^[19] Группа армий «А» насчитывала 1753 танка более тяжелых типов.^[8]

"Непроходимые" Арденны

После Первой мировой войны французский генеральный штаб исключил идею будущего немецкого удара через сектор Арденны-Седан. Французы были уверены, что танки по такой местности не смогут преодолеть. Маршал Филипп Петен описал их как «непроницаемые».^[20] Морис Гамлен охарактеризовал географический объект как «лучшее танковое препятствие в Европе».^[20] «Барьер» Мааса и Арденн казался надежной стратегической защитой, которую будущий противник не мог ни преодолеть, ни обойти.^[20] Французы пришли к выводу, что немецкое наступление через Арденны к Седану в лучшем случае достигнет Мааса только через две недели после начала любого немецкого наступления, а на то, чтобы прорваться только через Арденны, потребуется от пяти до девяти дней.^[21]

Французские оценки были менее убедительными в свете военных учений, проведенных в 1938 году. В том же году генерал Андре-Гастон Претела взял на себя командование маневрами, которые создали сценарий, по которому немецкая армия начала штурм семью дивизиями, включая четыре мотострелковых дивизии и две танковые дивизии. бригады (тип остальных трех не указывается).^[22] Оборона «французской» стороны рухнула. «Результатом было поражение настолько всеобъемлющего характера, что разумность его публикации была поставлена ​​под сомнение, чтобы моральный дух не пострадал».^[22] Еще в марте 1940 года французский доклад Гамлену назвал оборону в Седане, последнюю «укрепленную» позицию на Маасе и последнюю перед открытой территорией Франции, как «совершенно неадекватную».^[22] Претела правильно определил местность как относительно легкую для прохождения броней местность. В лучшем случае, заключил он, немцам потребуется 60 часов, чтобы добраться до Мааса, и один день, чтобы пересечь его.^[23] Эта оценка оказалась опозданием всего на три часа. Немцы достигли переправы через Маас всего через 57 часов.^[23]

Осенью 1939 года французская армия предприняла новые попытки увеличить прочность укреплений, но суровая зимняя погода помешала заливке бетона и доставке необходимых материалов.^[22] 11 апреля 1940 г. Чарльз Ханцигер попросил еще четыре дивизии для работы на обороне, но получил отказ.^[24]

Французская оборона у Седана

Вид на Маас во французских Арденнах

Французская оборона у Седана была слабой и запущенной.^[25] Французы долгое время считали, что немецкая армия не будет атаковать через сектор седана в рамках своих сосредоточенных усилий, а только главный бригадир Пьер Лафонтен с Французская 55-я пехотная дивизия к этому сектору было отнесено подразделение категории B. В Линия Мажино закончился в 20 км (12 милях) к востоку от Седана в Ла-Ферте, где форт № 505 составлял его самую западную позицию. Седан был частью протяженной линии Мажино, которая шла на север за рекой Маас. Между Седаном и Ла Ферте лежала Stenay разрыв, который представлял собой участок незащищенной местности, не прикрытой французской обороной или естественными препятствиями. Это было причиной того, что значительное число французских генералов настаивали на усилении этого сектора, игнорируя при этом Седан.^[25]

Пока французы строили новые укрепления, Люфтваффе Самолеты-разведчики зафиксировали активность и доложили о ней. Крутые склоны на берегу Мааса, добавленные к тому, что в фотографической разведке показалось грозным барьером из бункеров и оборонительных рубежей, вызвали у фельдмаршала Герд фон Рундштедт, главнокомандующий группой армий А, чтобы поставить под сомнение мудрость Гудериана в выборе Седана в качестве точка максимального усилия.^[25] Чтобы определить, насколько сильны эти укрепления, была вызвана группа специалистов по фотографии для оценки снимков. Их анализ пришел к выводу, что то, что выглядело сильными укрепленными позициями, было всего лишь строительными площадками недостроенных бункеров, которые, по сути, были пустыми снарядами. Вклад специалистов склонил план атаки Седана в пользу Гудериана.^[25]

Генерал Ханцигер был счастлив полагаться на «бетон» для обеспечения безопасности Седана, поскольку он отверг идею о том, что немцы будут атаковать через Арденны. Вторая армия построила 52 000 кубометров (1 800 000 куб. Футов) бетонных укреплений вдоль своего фронта, но очень мало в секторе Седан. Только 42 бункера защищали плацдармы «Седан» в начале войны в сентябре 1939 года, а к 10 мая был построен еще 61 бункер. Однако к 10 мая большая часть бункеров оказалась незавершенной из-за отсутствия заслонок для артиллерийских окон. казематы. В некоторых бункерах не было задних дверей, что делало их уязвимыми для проникновения пехоты.^[26] К северу от Седана, на северной излучине Мааса, город Glaire смотрели на переправы на реке, где немецкая бронетехника должна была нанести самый сильный удар. Между бункером 305 в Глэре и бункером 211 рядом с мостом Пон-Нёф был промежуток в 2 километра (1,2 мили). Это позволило атакующему, идущему с севера, использовать хорошие дороги через Fleigneux –Сен-Менжес - Ось Глэр для входа в Седан с севера.^[27]

В обороне Седана тоже не хватало шахты. Вторая французская армия охраняла фронт протяженностью 70 километров (43 мили) и получила всего 16 000 мин. Из этого числа 7000 были переданы кавалерийским дивизиям, которые должны были задержать продвижение немцев через южную Бельгию, а также блокировать блокпосты вдоль франко-бельгийской границы. Осталось 2 000 человек на защиту реки Маас. Из них 55-я пехотная дивизия получила 422 человека. Не все они были заложены, и некоторые заграждения были перенесены во время строительства бункера в секторе Седан.^[28]

Немецкий подход

12 мая, когда немецкая армия продвигалась через южную Бельгию, генерал Эвальд фон Клейст и Гудериан столкнулись из-за того, где должен был упасть главный центр усилий. Клейст был непосредственным начальником Гудериана, командующим Танковая группа фон Клейста, состоящий из XLI танковый корпус и XIX танковый корпус (под командованием Гудериана).^[29][30] Клейст настаивал на главном Flize, западнее Седана. Клейст утверждал, что удар позволит избежать двойного пересечения рек через Маас (в Седане) и Арденнский канал (к западу от Седана). Более того, удар нанесет удар по разделительной линии между Французская 9-я армия и 2-я французская армия. Гудериан видел вещи по-другому и указал, что удар в соответствии с планом Клейста приведет к тому, что фланг наступления окажется в пределах досягаемости крепостной артиллерии. Шарлевиль-Мезьер, примерно в 25 километрах (16 миль) к северо-западу от Седана. Смещение операций дальше на север также рассеяло бы концентрацию (или Schwerpunkt) и сорвать интенсивное планирование немецких тактических подразделений, которые месяцами готовились к атаке седанов и наступлению на северо-запад. Он также чувствовал, что период перегруппировки перед Седаном задержит штурм на 24 часа и позволит французам подтянуть подкрепление. Клейст согласился, что такая задержка недопустима, поэтому он согласился с планом Гудериана.^[18]

Тем не менее, хотя Клейст признал безрассудство обходного пути Флизе, он настаивал на том, чтобы точку сосредоточения наступления нужно было расположить к западу от Арденнского канала. Клейст подтвердил это в письме Гудериану 18 апреля, но когда начались операции, Гудериан полностью проигнорировал это. Гудериан хотел иметь большой 20-километровый плацдарм у Седана и быстро занять Stonne и возвышенности, окружающие Седан.^[31]

План Гудериана на 13 мая был прост. В 2-я танковая дивизия на севере должен был сформировать правый фланг атакующих сил, когда они достигнут Мааса недалеко от Donchery. В 1-я танковая дивизия, усиленный Пехотный полк Großdeutschland, батальон саперов и дивизионная артиллерия 2-го и 10-я танковая дивизия, должен был нанести главный удар, переправившись через Маас к северу от Седана и захватив высоты Ла-Марфи с видом на город. 10-я танковая дивизия должна была форсировать Маас к югу от Седана и прикрыть южный фланг корпуса. В течение дня большие массы войск и техники собрались к северу от Мааса, готовясь к переправе через реку.^[32]

Вовлеченные силы

Немецкие войска

Немецкие войска состояли из 1-го, 2-й и 10-я танковые дивизии. 1-я танковая дивизия под командованием Генерал-майор (Генерал майор ) Фридрих Кирхнер, имел в составе 52 Panzer II, 98 Panzer III, 58 Panzer IV, 40 Panzer 35 (т) и восемь Sd.Kfz. 265 Panzerbefehlswagens.^[8] 2-я танковая дивизия под командованием Генераллейтенант (генерал-лейтенант ) Рудольф Вайель, пришлось иметь 45 Panzer I, 115 Panzer II, 59 Panzer III и 32 Panzer IV.^[8] Также на нем было 16 Sd.Kfz. 265.^[8] 10-я танковая дивизия под командованием Генераллейтенант Фердинанд Шааль, имел 44 Panzer I, 113 Panzer II, 58 Panzer III, 32 Panzer IV и 18 Sd.Kfz. 265.^[8] Всего Гудериан смог собрать 60 000 человек, 22 000 автомобилей, 771 танк и 141 артиллерийское орудие.^[8] Он также мог вызвать 1470 самолетов.^[3]

Частично проблема Гудериана заключалась в отсутствии мобильной артиллерии. У него не было намерения останавливать прорыв, чтобы дождаться, когда дополнительные артиллерийские подразделения будут размещены на месте для штурма Седана. Вместо этого Гудериан запросил максимальную поддержку от Люфтваффе. В первые несколько дней немецкая авиация будет использоваться в основном для поддержки группы армий B.^[33] Большую часть поддержки с воздуха над Седаном должны были обеспечить Люфтфлот 3 (Воздушный флот 3). Первоначально предполагалось использовать лишь ограниченное количество авиационных частей, но Люфтваффе'Ближе к битве рабочая нагрузка значительно возросла.^[33] В Люфтваффе должен был совершить I. Fliegerkorps (1-й авиационный корпус под Ульрих Грауэрт ), II. Fliegerkorps (под Бруно Лерцер ), V. Fliegerkorps (под Роберт Риттер фон Грейм ), и VIII. Fliegerkorps (под Вольфрам Фрайхерр фон Рихтгофен ). Эти единицы прибыли из Люфтфлот 2 и Jagdfliegerführer 3 (Лидер истребителей 3).^[3] Самая значимая единица была VIII. Fliegerkorpsпо прозвищу Nahkampf-Fliegerkorps (Воздушный корпус непосредственной поддержки), в котором Sturzkampfgeschwader 77 (Пикирующий бомбардировщик Крыло 77), мощное скопление пикирующих бомбардировщиков, оснащенных Юнкерс Ju 87 Штука высокоточный штурмовик.^[3] Это мощное воздушное скопление насчитывало около 1470 самолетов; 600 Heinkel He 111 и Юнкерс Ju 88 средние бомбардировщики и Дорнье До 17 легкие бомбардировщики, 250 Ju 87s, 500 Мессершмитт Bf 109s и 120 Мессершмитт Bf 110s.^[3]

Французские войска

В секторе Лонгви, Седан и Намюр, где встречаются Арденны и Маас, 9-я армия и Вторая армия состояли в основном из низкокачественных подразделений. Подкрепления были минимальными, и эти части были оснащены устаревшим вооружением. Ресурсы в распоряжении двух дивизий серии B, 55-й и позднее 71-й пехотных дивизий, которые должны были нести основную тяжесть атаки, были слабыми. У них почти не было штатных офицеров, и они не попали в боевые условия, вступив в контакт с противником.^[34]

У 55-й пехотной дивизии, охранявшей Седан, было мало времени на боевую подготовку, так как ее время было потрачено на строительные работы. Дивизия состояла в основном из резервистов, большинство из которых были старше 30 лет. Не было предпринято особых попыток улучшить плохие боевые качества дивизии. Один офицер, старший лейтенант Делас 1-го батальона 147-го крепостного пехотного полка, был арестован и заключен в тюрьму на 15 суток за то, что приказал провести стрельбу из 25-мм противотанковой пушки в соседнем карьере.^[35]Командир дивизии, генерал Лафонтен, больше полагался на укрепления, чем на обучение, поскольку считал, что это компенсирует слабость дивизии. Когда бой произошел, бойцам дивизии не хватило уверенности и воли к бою.^[35]

Организация французской 55-й пехотной дивизии была хаотичной. Большинство частей были задействованы в строительных работах и ​​постоянно перемещались на разные тактические позиции. Из девяти компаний, занявших позиции к 10 мая, лишь несколько занимали соответствующие должности даже несколько дней и не были с ними знакомы. Один из высших пехотных полков, 213-й пехотный полк, был полностью снят с строя и заменен 331-м полком. В некоторых случаях пехотные полки состояли из нескольких разных рот из нескольких разных батальонов из разных полков. Например, 6-й полк 295-го пехотного полка Компания, 2-й Батальон, состоял из четырех разных рот, которые были набраны из трех разных батальонов, принадлежащих к трем разным полкам.^[36]

Такие действия повредили сплоченность изначально сильных частей. 147-й крепостной полк составлял костяк 55-й пехотной дивизии и должен был занять позиции бункеров на Маасе. В начале мобилизации у подразделения был высокий моральный дух и очень хорошая сплоченность. Однако из-за постоянных изменений в организации батальоны части «снова и снова раздирались».^[37]

Для разгрузки 55-й пехотной дивизии Французская 71-я пехотная дивизия был приказан из резерва на передовую. Присутствие 71-го пехотного полка сократило фронт с 20 до 14 километров (от 12,4 до 8,7 миль) вдоль Мааса. Это увеличило бы плотность боевых сил в непосредственной близости, но такая операция была завершена лишь частично к 10 мая, поскольку ее планировалось завершить 13–14 мая, через три дня. после немецкая атака.^[38] Хотя у двух дивизий было 174 артиллерийских орудия, что больше, чем у противостоящих им немецких сил, им пришлось разделить эту силу между собой. Обе дивизии испытывали недостаток в противотанковых и зенитных орудиях, что было серьезным недостатком.^[39]

Переход через Маас

Захват Седана

Основная проблема, с которой столкнулся Гудериан и его стратегия седана, заключалась в недостаточной артиллерийской поддержке. Несколько батарей застряли в движении в Арденнах, и он не мог полагаться только на артиллерийские батареи своих танковых дивизий. Все зависело от поддержки Люфтваффе. Генерал дер Флигер Хьюго Сперрле, командующий Люфтфлот 3, планировал обычный метод кратковременной бомбардировки до того, как наступят войска. После подготовительных налетов средние и пикирующие бомбардировщики должны были сокрушить французскую оборону сосредоточенным ударом продолжительностью 20 минут. Рейд был запланирован на 16:00 до перехода пехоты через Маас. В сотрудничестве, II. Fliegerkorps вместе с Гудерианом разработали концепцию непрерывного набега. От идеи единого массированного удара отказались, и немецкие авиационные части должны были атаковать небольшими группами, но постоянно, в течение дня. Считалось, что эффект будет тройным; французская артиллерия будет уничтожена, эффект непрерывных налетов нанесет урон моральному духу противника, а небольшие соединения будут более систематичными и точными против целей, таких как бункеры.^[40]

Втайне от Гудериана, фон Клейст, его непосредственный начальник, связался с Лерцером и запретил предложенный Гудерианом длительный систематический подход в пользу одной большой атаки. - пожаловался Гудериан. Клейст проигнорировал его. Однако на следующее утро Лерцер отверг метод Клейста и приступил к согласованной катящейся бомбардировке, как это обсуждалось с Гудерианом. Позже Лерцер скажет, что официальный приказ от Хьюго Сперрле прибыл слишком поздно, чтобы вносить изменения.^[41]

К ночи 12 мая XIX в. Гудериана. Танковый корпус въехал в седан. Гудериан сообщил, что врага не было видно.^[42] Теперь, когда сам город был в безопасности, Гудериану пришлось бы нанести удар на юг, через защищенный тыл за Седаном, который, в свою очередь, был защищен большим комплексом бункеров, расположенных на хребте Марфи, куске возвышенности, покрывающего реку Седан-Маас на юге . Но было три основных варианта. Он мог подчиняться тактической необходимости и защищать плацдармы от французской контратаки с юга; он мог нанести удар своим корпусом на запад, в сторону Парижа; Или он мог бы броситься к Каналу. Вспоминая начальника оперативного управления 1-й танковой дивизии, Вальтер Венк говорит: «Бей кулаками, пальцами не трогай!», Гудериан остановился на последнем варианте.^[43]

Рано утром 13 мая 10-я танковая дивизия заняла позицию выше по течению к северо-востоку от Седана, готовая нанести удар по назначенному контрольно-пропускному пункту около города Wadelincourt. Вниз по течению 2-я танковая дивизия заняла позицию для переправы у Дончери. 1-я танковая дивизия готовилась нанести удар по плацдарму Голье в районе г. Floing, в центре тактического фронта Седана. Именно на северном изгибе петли Седан-Маас Люфтваффе должен был приложить максимум усилий между Голье и Ваделинкуром. Чтобы дополнить свою поддержку с воздуха, Гудериан лишил большинство своих танковых дивизий их артиллерии, которую затем расположил прямо напротив Голье.^[33] Однако артиллерийским полкам не хватало боеприпасов. Продолжительный и разрушительный обстрел путем обстрела был невозможен. В Люфтваффе собирался сделать большую часть работы.^[33] Гудериан сообщил, что его корпус имел только 141 орудие против 174 французских.^[6] К северу и югу от Седана, Французский X Корпус и Французский XXXXI корпус (в артиллерийской крепости Шарлевиль-Мезьер) также могли добавить свою артиллерию и обстреливать танковые части Гудериана, когда они пересекали плацдармы.^[6] Медленное продвижение артиллерийских частей на фронт увеличивало численное превосходство немцев, против которых теперь 1: 3.^[6] Только во второй половине дня немецкая артиллерия показалась, но без особого эффекта. 2-я танковая дивизия была вынуждена атаковать без артиллерийской поддержки. По этим причинам Гудериан решил, что исход будет зависеть от качества поддержки с воздуха, действующей как летающая артиллерия.^[6]

Штурм люфтваффе

Люфтфлот 3 и Люфтфлот 2 (Альберт Кессельринг ), осуществил самую тяжелую воздушную бомбардировку, которую мир когда-либо видел, и самую интенсивную по Люфтваффе во время войны.^[44] Люфтваффе совершило два Sturzkampfgeschwader (пикирующие крылья бомбардировщика) в штурм, совершив 300 боевых вылетов против французских позиций, с Sturzkampfgeschwader 77 в одиночку совершил 201 боевой вылет.^[45] Всего было совершено 3940 самолето-вылетов девятью Kampfgeschwader (Бомбардировочное крыло) подразделения часто Gruppe сила.^[46]

Планируемый воздушный штурм продлится восемь часов с 08:00 до 16:00.^[47] Лерцер и Рихтгофен совершили два Штука единиц в атаку. Ju 87 Loerzer совершил около 180 вылетов против бункеров Седана, в то время как Рихтгофен совершил 90 вылетов. Kampfgruppen (крылья бомбардировщика) II. Fliegerkorps совершил 900 вылетов против 360 из VIII. Fliegerkorps. VIII. Fliegerkorps'общее количество миссий на фронте Мааса составило 910 по сравнению с II. Fliegerkorps 1770 миссий.^[48]

В Люфтваффе'Его целью были высоты Марфи, лежавшие за Седаном на юго-востоке. Они содержали укрепленные артиллерийские позиции и доминировали на подходах к стратегическим и оперативным глубинам за Седаном и Маасом.^[41] В Люфтваффе явился на два часа позже, но приложил значительные усилия. Атаки были совершены в Gruppe (группы) силы и против линии максимального сопротивления вдоль артиллерийского рубежа противника. Чтобы ограничить передвижение и связь противника, немецкие истребители обстреляли территорию, перерезав наземные линии и обстреляв укрепления, при этом несколько раз отстреливая радиоантенны с командных пунктов. Атаки изолировали передовые линии обороны.^[46] Sturzkampfgeschwader 77 впервые ударил утром 13 мая. Всего за пять часов было совершено 500 самолето-вылетов Ju 87.^[49]

В Люфтваффе запугал защитников, сломив их психологически. Артиллеристы, костяк обороны, покинули свои позиции к моменту начала немецкого штурма. Стоимость для Люфтваффе было всего шесть самолетов, три из которых были Ju 87.^[46]

Французская 55-я пехотная дивизия не была готова к такой атаке. Французские солдаты отметили массивный психологический эффект бомбардировки, в частности сирены Ju 87. Однако после войны было обнаружено, что ни один из бункеров не был разрушен прямыми попаданиями.^[50] Более того, французы потеряли всего 56 человек.^[50] Причиной повреждения был косвенный эффект. Телекоммуникационные кабели были разрушены (большинство из них были проложены на открытом воздухе) в результате бомбардировок, парализовавших связь дивизии, а психологический ущерб подорвал ее обороноспособность.^[50]

Последовавший психологический ущерб способствовал «панике Булсона». Примерно в 19:00 13 мая отчет французского артиллерийского наблюдателя был передан неверно. Ходили слухи, что к городу Бульсон подходят немецкие танки. Распространились ложные сообщения, и 55-я пехотная дивизия французов покинула свои позиции. Согласно немецким источникам, первый немецкий танк пересек реку Маас спустя 12 часов.^[51] К тому времени, когда ошибка была обнаружена, большинство артиллеристов и пехотинцев бросили свою тяжелую технику.^[52]

1-я танковая дивизия у Голье

Немецкое наступление к 14 мая 1940 года.

Центральную наземную атаку должна была провести 1-я танковая дивизия при поддержке пехотного полка. Großdeutschland и Sturmpionier-Battalion 43 (43-й штурмовой инженерный батальон) в качестве 1-го танкового полка имелся только один стрелковый полк.^[50] В Großdeutschland будет прикреплен к 1-й танковой дивизии на оставшуюся часть кампании^[53] и это было первое подразделение, которое прорвало оборону на высоте 247, возвышенности над Голье. Полк, к их большому удивлению, обнаружил Люфтваффе не удалось уничтожить вражеские бункеры. Огонь вражеского стрелкового оружия привел к тому, что переправу через реку у моста Пон-Нёф невозможно было осуществить на резиновых штурмовых катерах, как задумано. Полк отступил. Разведка обнаружила, что вражеский бункер № 211 все еще был активен. Его расположение охраняло плацдарм, что делало опасным для немецкой пехоты попытки переправы. Взвод пехотные орудия (75-мм короткоствольная артиллерия) выбить его не удалось. An 8,8-см орудие двойного назначения FlaK (88 мм). Это удалось, но следующая переправа не удалась, поскольку пулеметный огонь велся с другой позиции с фланга, которую не заметили. Как только с этим справился 2-й батальон, остатки полка переправились через реку.^[50] В течение оставшейся части дня полк продвигался к французской обороне, 6-я, 7-я и 8-я роты 2-го батальона постепенно выводили из строя каждый бункер. Несмотря на то, что два других батальона удерживались южнее, к 20:00 центральная высота 247 была взята.^[54] В Großdeutschland Полк теперь проник на 8 километров (5,0 миль) в оборону Франции.^[53]

На высоте 301, дальше на запад, Первый стрелковый полк под командованием полковника Германа Балька помог занять позицию к ночи. С помощью двух взводов 3-й роты 34-го штурмового инженерного батальона ему удалось выбить позиции бункера. Полк медленно продвигался на запад и смог увидеть 2-ю танковую дивизию на крайнем западном фланге 1-й танковой дивизии, атакующей позицию бункера возле Дончери. Несколько танков были подбиты. Первый стрелковый полк, 1-й танковый, перешел границу на территорию 2-й танковой. Они облегчили проход 2-й танковой дивизии, выбив несколько бункеров на их восточном фланге, и сумели перерезать дорогу Дончери-Седан. Пехоте также удалось выбить большинство казематов в этом районе, используя огнемет команды по уничтожению бункеров, пехота которых не смогла быстро сдаться.^[55] Последний бункер сдался в 22:40 13 мая. К тому времени части 1-й и 2-й танковых дивизий вышли на реку Маас.^[55]

2-я танковая дивизия в Дончери

2-я танковая дивизия получила самую сложную задачу. Его продвижение через Арденны остановило и задержало движение почти на 250 километров (160 миль). Следовательно, он прибыл к Дончери поздно, после того как 1-я и 10-я танковые дивизии начали наступление через Маас. Благодаря опозданию и атакам родственных частей, оборона противника была предупреждена до наступления 2-й танковой дивизии. Пересекая крайний западный конец сектора Седан на оси Дончери, он вынужден был продвигаться по открытой местности последние 3 км, прежде чем достигнуть плацдарма. Это подвергло дивизию обстрелу из Дончери и 75-мм артиллерийских казематов замка Бельвю, расположенных немного восточнее города. Несколько лодок были привязаны к Panzers и протащены, но танки были подбиты.^[56] Основная масса из 174 артиллерийских орудий, имевшихся у французов у ​​Седана, была сосредоточена на фронте 2-й танковой дивизии. Большинство из них располагалось в бункерах на южной стороне сектора реки Маас-Дончери. Некоторые батареи французской 102-й пехотной дивизии также присоединились с северо-запада, у Шарлевиля. Единственным способом ответить были гаубицы, но 2-я танковая дивизия передала свои тяжелые гаубицы 1-й танковой дивизии. Осталось всего 24 орудия, и они прибыли на поле боя только в 17:00. Когда они прибыли, у них было всего несколько снарядов на орудие из-за логистической задержки в Арденнах.^[57]

Все попытки высадиться на южной стороне Мааса провалились. К счастью для Гудериана, 1-й танковой дивизии удалось форсировать Маас в центре (см. Выше). После завершения он направился на правый (восточный) фланг французов у ​​Дончери. Некоторые его подразделения преодолели излучину Мааса. Штурмовые инженеры и 1-я танковая дивизия нейтрализовали орудия в замке Бельвю и очистили позиции бункеров вдоль реки Маас с тыла. Падение артиллерии на восточный фланг 2-й танковой дивизии было остановлено.^[57] Когда угроза артиллерийского огня с его правого фланга была устранена, части на левом фланге 2-й танковой переправились через реку и в 20:00 проникли на французские позиции напротив Дончери. Сильный огонь французов продолжался из бункеров перед Дончери на южной стороне Мааса. Только в 22:20, в темноте, регулярные переправы позволили укрепить немецкий плацдарм.^[57]

10-я танковая дивизия в Ваделинкуре

10-я танковая дивизия, как и 2-я танковая дивизия, выделила свои тяжелые артиллерийские батареи для поддержки соседних частей. В нем осталось всего 24 легких 105-мм гаубиц.^[12] К тому же в батареях не хватало боеприпасов. В Люфтваффе не помог 10-й танковой дивизии, поскольку большинство воздушных атак приходилось на поддержку 1-й танковой дивизии в центральном секторе. Это означало, что все позиции французской артиллерии и пулеметов в районе Ваделинкура не были потревожены.^[12] Кроме того, недавно добавленные 71-я пехотная дивизия и французский X корпус в Ремийи Этот район не позволил 10-й танковой дивизии быстро продвинуться вперед. Дивизии также пришлось продвигаться к реке на открытой равнине примерно 600–800 метров (2 000–2 600 футов).^[12]

Рядом с городом Bazeilles Инженеры и штурмовая пехота собрались, чтобы подготовить лодки к переправе через Маас у Ваделинкура, когда артиллерийский огонь с французских позиций уничтожил 81 из 96 резиновых лодок.^[12] План атаки предусматривал атаку 69-го и 89-го пехотных полков, но потеря такого количества лодок означала, что только 86-й пехотный полк смог провести переправу. 69-й пехотный полк был оставлен в резерве, чтобы следовать за 86-м в качестве подкрепления.^[12]

Атаки 10-й танковой дивизии провалились на всем фронте Мааса. Единственный успех был достигнут небольшой командой из 11 человек (пять инженеров и шесть пехотинцев) 2-й роты. Panzerpionier-Batailion 49 (49-й инженерный батальон) передан 1-му батальону 86-го пехотного полка. Не имея поддержки и действуя по собственной инициативе, эта небольшая сила во главе с Фельдфебель Вальтер Рубарт открыл решающую брешь, выбив семь позиций бункера. Подразделения сопровождения из 1-го батальона 86-го стрелкового полка переправились к 21:00 и штурмовали оставшиеся бункеры на высоте 246, где находились основные позиции французской обороны. К концу дня плацдарм был укреплен, и цель была взята.^[58]

Союзнические бомбардировки

RAF Fairey Battle понесли тяжелые потери над плацдармом

В центральном секторе, у Голье, немцы двинулись в путь. 3,7 см Pak 36 легкая пехота и полевая артиллерия через Маас для поддержки пехоты через реку. К 01:00 14 мая был возведен понтонный мост, над которым Sd.Kfz. 222, Sd.Kfz. 232 и Sd.Kfz. На плацдармы начали спешиваться 264 броневика. Во французских сообщениях говорилось о переходе мостов немецкими танками. Такие отчеты были ошибочными, так как первые танки переправились только в 07:20 14 мая. До этого проезжали массы грузовиков, броневиков и прочего транспорта, но не танков.^[53]

Захват Седана и расширение плацдармов встревожили французов, которые призвали приложить все усилия против плацдармов у Седана, чтобы изолировать три танковые дивизии. Генерал Гастон-Анри Биллот, командующий Первой французской группой армий, правый фланг которой развернулся к Седану, призывал разрушить мосты через Маас воздушной атакой, будучи убежден, что «над ними пройдет либо победа, либо поражение!».^[46][53] Генерал Марсель Тету, командующий тактическими военно-воздушными силами союзников, приказал: «Сконцентрируйте все на седане. Приоритет между седаном и Укс составляет 1 000 000 к 1».^[4]

№ 103 эскадрилья и 150-я эскадрилья RAF из RAF Advanced Air Striking Force Рано утром (AASF) совершили 10 боевых вылетов по целям. При этом они понесли всего одну потерю при вынужденной посадке. Между 15: 00–16: 00 взлетел 71 бомбардировщик Королевских ВВС в сопровождении истребителей союзников. Впечатляющий эскорт нивелировался наличием немецких истребительных частей, которые превосходили по численности истребители эскорта союзников в соотношении 3: 1.^[59] № 71 Крыло РАФ потерял 10 Fairey Battles и пять Бристоль Бленхеймс. № 75 Крыло РАФ проиграл 14–18 сражений и № 76 Крыло РАФ проиграл 11 боёв.^[59] Из 71 отправленного бомбардировщика 40–44 бомбардировщика были потеряны, то есть уровень потерь составил 56–62 процента.^[59] AASF потеряли еще пять Hawker Hurricanes.^[59] AASF совершили 81 боевой вылет и потеряли 52 процента своей численности. № 2 Группа РАФ также участвовал в 28 боевых вылетах.^[60] Результаты бомбардировок были неудовлетворительными: три моста повреждены и один, возможно, разрушен.^[59]

Французские ВВС под командованием Commandant des Forces (Commander of Forces) Marcel Têtu Aeriennes de Cooperation du Front Nord-Est (Ardennes Cooperation Front North East, or FACNE)^[61] rarely supported the British efforts despite substantial reinforcements. They flew only an average of one sortie per day, including strategic defensive missions.^[62] One reason for this was heavy French bomber losses on the previous two days. Вовремя Битва при Маастрихте in the Netherlands, the Groupement de Bombardement (Bomber Groups, or GB) had its squadrons reduced. GB I/12 and II/12 had only 13 LeO 451s между ними. Groupement de Bombardement d'Assaut 18 (GBA 18) had only 12 of 25 Breguet 693s оставили.^[63] GB I/34 and II/34 could muster eight aircraft out of 22 Amiot 143s, I/38 seven out of 12, and II/38 six out of 11.^[64] All of these groups were sent to Sedan on 14 May. Escort was given from Groupement de Chasse (Fighter Groups, or GC). GC III/7 with 12 Morane 406s, 12 Bloch 152s of I/8 and nine Dewoitine D.520s of I/3 took part. GBA 18 was escorted by 15 Bloch 152s of GC I/8. The missions cost the French five bombers, two from ground fire.^[9][65] After this date, the French bomber forces were eliminated from the fight over Sedan. The major efforts were now made by the AASF.^[66]

The Allied bombers received mostly poor protection. Only 93 fighter sorties, (60 by the French) were flown.^[46] The French lost 21 fighters in the operation.^[46] The German air defence was soon reinforced by Jagdgeschwader 26 и Jagdgeschwader 27 (Fighter Wings 26 and 27).^[60] One of the premier German fighter units responsible for the heavy loss rate was Jagdgeschwader 53 (Fighter Wing 53), who later engaged French bombers who tried to succeed where the AASF failed. The attacks failed as they were uncoordinated. Along with fighter aircraft, the Germans had assembled powerful flak concentrations in Sedan. The FlaK battalions of the 1st, 2nd and 10th Panzer Divisions numbered 303 зенитные орудия.^[67] This force was built around the 102nd FlaK Regiment with its 88 mm, 37 mm, and rapid fire 20 mm weapons.^[5] So heavy was the defensive fire that the Allied bombers could not concentrate over the target. Allied bomber pilots called it "hell along the Meuse".^[67] On 14 May, the Allies flew 250 sorties, the French losing 30 (another source states 21)^[46] and the RAF losing 20 fighter aircraft.^[9] Another 65 were heavily damaged.^[9] Out of 109 RAF bombers dispatched, 47 were shot down.^[9] This meant 167 aircraft had been lost against one target.^[9] Loerzer called 14 May "the day of the fighter".^[46]

The German Generals, in particular Guderian, were relieved that the Люфтваффе had prevented the Allied bombers from knocking out their supply bridges. By nightfall, at least 600 tanks, including those of the 2nd Panzer Division which had to use the 1st Panzer Division's bridge at Gaulier (owing to theirs not having yet been constructed), were across the Meuse. The German victory in the air battle had been decisive.^[68]

French counter-offensive

Huntziger, commanding the Second Army, was unconcerned by the capture of Sedan or of the collapse of French defences in the face of air attack. He expected considerable French reserves, particularly X Corps, to stabilise the front. The forces at Huntziger's disposal were formidable. Guderian's decision to strike north west left the 10th Panzer Division protecting the bridgehead alone. Against this force was the XXI Corps (3d Armoured Division, 3d Motorised Infantry Division, 5th Light Cavalry Division, 1st Cavalry Brigade) under Flavigny. A second group, consisting of the 2d Light Cavalry Division and 3d Tank Division reinforced Flavigny. X Corps, with the 12th and 64th Reconnaissance Battalions, elements of the 71st Infantry Division, 205th Infantry Regiment, the 4th Tank Battalion were also to join the attack. The French had nearly 300 tanks, with 138 main battle tanks consisting of Hotchkiss and Char B1-Bis.^[69]

The French tanks had heavier armour and armament than the Panzers. The Panzer IV had 30 mm of armour, while the Hotchkiss had 45 mm, and the Char B1 had 60 mm of protection. Moreover, its main armament, one 47 mm and one 75 mm gun, outmatched all the German tanks. In an open field engagement, Guderian's armour stood little chance. Two-thirds of his units were equipped with Panzer I and IIs. Just 30 of the Panzer IVs were on his боевой порядок. However, one crucial disadvantage of the French tanks, considered as a very broad whole, was their low endurance. They needed refuelling after just two hours. They were also slow in speed, complicating high tempo operations.^[70]

Missed chance

During 14 May, General Lafontaine had moved the 55th Infantry Division's command post from its position on the Marfee heights to Bulson, 10–11 kilometres (6–7 mi) south of Sedan. The French had prepared, to an extent, for a German breakthrough at Sedan, and accordingly placed X Corps available for a counter-attack. It was to occupy the Bulson position on the Chéhéry –Bulson–Haraucourt axis and strike at the Meuse bridgeheads. The terrain included heavily wooded areas, and the units left behind convinced General Charles Huntziger, commander of the French Second Army, that they would be able to hold Bulson, and the Germans would not be able to exploit their tactical victory at Sedan on 14 May.^[71]

The Germans suffered a seven-hour delay in getting their armour across the bridge from 01:20-07:30, which could have been disastrous for the Танковые дивизии. The French had already initiated plans for counter-attacks with armour on the German-held bridgehead during the night but delays in bringing up forces, procrastination, and hesitation on the part of local overall French command at large, made worse by mistaken intelligence reports and by the resulting confusion from the panic and retreat of the infantry who had also abandoned their positions and artillery as part of the "panic of Bulson",^[72] made an attack possible only in the morning of 14 May. The commander of X Corps' artillery, Colonel Poncelet, had tried to keep his units where they were, but had reluctantly ordered a retreat.^[72] This decision resulted in the Corps artillery battalions abandoning many heavy artillery pieces and caused the collapse of the 55th Infantry Division ("panic of Bulson") and a partial collapse of the 71st Infantry Division.^[72] Poncelet killed himself a few days later.^[72]

On 13–14 May, the Germans were vulnerable. A strong attack at this point by the French armoured units could have prevented Guderian from breaking out of the Meuse bridgeheads and changed the outcome of the campaign. However, the French commanders, already deeply schooled and versed in the rather staunchly defensively-focused broad, generalized doctrine of methodological warfare, were located far to the rear, which meant they lacked a real-time picture of the battle. The French forces in the area were also hindered by mistaken intelligence-reports of which suggested that German tanks had already crossed the Meuse river, several hours before when the first German tank actually crossed the Meuse river. When intelligence did filter through, it was out-of-date. This was to prove fatal, especially coupled with the fact that the French generalship at large was expecting a considerably more prolonged process of initial German assault phase and overall attack effort as a whole.^[73]

Race to Bulson

The race to Bulson ridge began at 16:00 on 13 May. At 07:30 on 14 May, French armour advanced to Bulson ridge with a view to seizing the high ground vacated by the infantry of the 55th Infantry Division on 13 May^[68] and, more importantly, to destroy the German bridgeheads. While that may have been possible on 13 May, the odds had shifted against the French.^[68]

The X Corps' attack involved a strike on the left flank by the 213th Infantry Regiment and 7th Tank Battalion, and on the right flank by the 205th Infantry Regiment and 4th Tank Battalion.^[71][74] The right flanking force arrived late, so the 213th Infantry and the 7th Tank Battalion advanced alone on the north axis. It was thought that the 213th could reach an area in between Chéhéry and Bulson in one hour fifty minutes and the 7th Tank Battalion in two hours.^[71] Yet it was not until 17 hours after the original order to advance to Bulson that the lead French tanks reached the Bulson ridge. They found the Germans had beaten them there by a few minutes.^[71]

Lafontaine had hesitated over the 24 hours since the afternoon of 13 May. He spent hours reconnoitring the terrain, sometimes trying to contain and reason with fleeing, routing scores of French infantrymen and artillerymen of the 55th and 71st Infantry Divisions, and travelling around the area to various regimental headquarters, looking for his Corps commander, General Gransard (who was deliberately reconnoitring the terrain, for some time, at that relative point in time), for an order to attack, and, in the meantime, extemporarily assessing and conferring with some local command personnel. Owing to this Lafontaine also delayed issuing orders to the tactical attack units until 05:00 on 14 May, by which time the Germans had consolidated their bridgehead and the Panzer divisions' общевойсковой infantry teams were already advancing inland to Bulson. Lafontaine had had a mission plan since 20:00 on 13 May to defeat the Germans and retake the Meuse bridgeheads, but he waited for an order to proceed. Lafontaine's need for an order was contrary to the unit actions of the Germans, who operated the tactically more efficient Ауфтрагстактик (Mission Command ) система. Ultimately, Lafontaine had squandered valuable hours essential for a potentially decisive counter-attack effort.^[75]

The French had an opportunity to throw the Germans back into the Meuse but they missed their chance owing to poor staff-work. The 1st Panzer Division had struggled to advance as quickly as it would have liked, and was jammed on the roads leading out of Gaulier and Sedan. Moreover, the German soldiers were exhausted after a five-day advance. A quick counter thrust by just two infantry regiments and two tank battalions would have "plunged the Germans into crisis".^[76] Even a failed attack, and the holding of Bulson, would have allowed it to be used by formations of the Second French Army and the tank units, including the French 3rd Armoured Division, of General Жан Адольф Луи Роберт Флавиньи 's powerful French XXI Corps which were moving up from the Maginot line area in the south.^[76][77]

Contributing to their problems, the French lacked mobile tanks and offensively-intended tanks. French military doctrine dictated that the tanks, mostly FCM 36s intended as defensive-oriented infantry support units, were to advance with the infantry. The speed of the FCM 36 was not designed to go any faster for this reason, so its top speed was only 24 km/h (15 mph).^[68] It took from 07:30 to 08:45 on 14 May for the French armour to traverse the last 2 kilometres (1.2 mi) to the ridge.^[68] Lead elements of the 1st and 2nd Panzer Divisions had reached the ridge just minutes before, having travelled 9 kilometres (5.6 mi) in less time.^[68] But the initial clash was not in the Germans' favour. Instead of making sure the medium Panzer III and Panzer IV tanks had priority in crossing the Meuse, the Germans had sent few across, and the van of the advance contained mostly lightly armed and lightly armoured although faster Panzer Is and Panzer IIs.^[68]

Battle of Bulson

Map of the tank battles at Bulson and Connage, May 14

The initial encounters took place as the Битва при Ханнате was being fought in Belgium. The results were much the same. On the southern face of Bulson, Kirchner, commander of the 1st Panzer Division, suffered several tactical reverses and saw the 37 mm shells from his 3.7 cm PaK 36 anti-tank guns and Panzer IIIs bounce off the more heavily armoured French tanks.^[68] A number of the German tanks were knocked out in rapid succession.^[68] The Germans had to hold the French at the ridge. Kirchner was forced to send in his tanks in dribs and drabs, tactics which Guderian hated, but which he himself decided there was no other recourse.^[68] It was once again the German tanks' radio equipment that enabled them to move around quickly and communicate with one another, to change the point of defence or attack quickly. The speed of the German tanks also enabled them to offset their inferiority in combat power to the French tanks.^[16] Often, the Panzer IIIs and IVs could speed into the rear of French formations, closing quickly and knocking out the French armour from the rear.^[16] The Germans noted the particular weakness between the chassis and turret of the French tanks, which were vulnerable to their fire.^[16]

The French artillery concealed in wooded areas proved more potent than the tanks. The German 1st Panzer Company was wiped out by French artillery, and pulled back with just one battleworthy tank. The Company retreated under the cover of part of the ridge, and moved its single tank back and forth, simulating the presence of many German tanks. Diverted from their success at Gaulier, near Sedan, the 2nd Panzer Company was rushed to the spot and managed to delay the French armoured advance. The Großdeutschland Infantry Regiment's late arrival tilted the scales. They managed to eliminate the anti-tank lines and entrenched French infantry.^[78]

PaK 36 in action 1940. It was ineffective against French heavy tanks.

On the left side of the Bulson ridge, the Germans encountered 13 French tanks with support from infantry near Chéhéry. The Germans' advance intended to strike at Connage к югу от города Chéhéry, to outflank the French. Kirchner reacted quickly, ordering two anti-tank platoons to be set up at Connage. The 37 mm guns struggled to halt the French armour which then outflanked the position at Connage by moving to the west while the infantry advanced from the south east on the German right flank. The 43rd Assault Engineer Battalion and the 8th Company, 2nd Battalion, 2nd Panzer Regiment arrived and pushed the French back to the town of Chémery-sur-Bar, some 5 kilometres (3.1 mi) south west of Bulson, и к югу от Connage.^[79]

At 10:45, Lafontaine ordered a retreat and Guderian finally got heavy artillery from the Großdeutschland Infantry Regiment. The 88 mm dual role artillery guns and the heavier Panzer III and IVs reached the area of the battle. By this time, the French 7th Tank Battalion had been wiped out and the 213th Infantry Regiment had been devastated.^[79] Only 10 French tanks, out of 40, remained.^[79] In the two pitched battles the 7th Tank Battalion fought that day they lost 10 from 13.^[74] Delays on the right flank meant the 205th Infantry Regiment and 4th Tank Battalion did not reach their starting line until 10:45, by which time the battle on the left wing had been lost and further attacks on the right would have made little sense.^[79] The 1st Panzer Division's victory parade was held in Chemery at 12:00, but it was cut short when the Люфтваффе bombed the square by mistake inflicting a few casualties.^[79]

Battle of Stonne

Map showing the initial German attack on Stonne, May 15

The German High Command did not want to exploit the victory at Sedan and Bulson until the German infantry divisions had caught up with the three Panzer divisions. To Guderian, this was madness and would throw away the victory at Sedan and allow the enemy time to recover and reorganise its still formidable armoured units. Guderian decided to push for the Channel, even if it meant ignoring the High Command and Гитлер сам.^[80] Guderian ordered the 10th Panzer Division and Infantry Regiment Großdeutschland to hold the Sedan bridgehead, while the 1st and 2nd Panzer Divisions struck north west, towards the Channel. Now that they were pushing largely at an 'open door', the 1st and 2nd Panzer Divisions advanced into the undefended French rear with speed.^[81]

The Sedan bridgeheads were still not safe. French forces were massing to the south. Guderian decided it was better to mount an aggressive defence given the lack of any suitable anti-tank weapons for a defensive battle. The better option would be to attack rather than defend. The advance of the 1st and 2nd Panzer Divisions had assisted his progress. They ran into and defeated elements of X Corps near Chemery. The French Corps was heading towards Sedan, but withdrew southward after the engagement. Any potential threat on the German western flank had been removed.^[82]

Map showing the failed French Counterattack, May 15

Part of Guderian's original plan had called for a feint south towards and behind the Maginot Line, to mask the intention to thrust to the channel. Общий Франц Гальдер had dropped this from Fall Gelb, but Guderian resurrected it and ordered the 10th Panzer Division and Großdeutschland Infantry Regiment to attack across the Stonne plateau. In this innocuous town, a vicious two-day battle took place in which the Germans came face to face with the premier French tank, the Char B1-Bis, for the only time. One of these tanks, commanded by Пьер Биллотт, proved invulnerable to German anti-tank fire and took 140 hits, and knocked out 13 German tanks (two PzKpfw IV and eleven PzKpfw III) and a number of anti-tank guns. It transpired that the French had concentrated their own armour there to mount another attack on the Sedan bridgeheads. The battle of Stonne took place between 15 and 17 May, and the town changed hands 17 times. Ultimately the failure of the French to hold it meant the final failure to eliminate the Sedan bridgeheads.^[81]

Map showing the French attacks May 16. Also showing "Eure"'s path

The French offensive at Stonne was of vital importance. The town remained a base situated on high ground overlooking Sedan. The French could use it as a base from which to launch long-term attacks on Sedan. On 15 May, the battle began. The French committed the 3d Company, 49th Tank Battalion; 1st Company, 45th Tank Battalion; and the 2d Company, 4th Tank Battalion; the 1st Battalion, 67th Infantry Regiment; and the 1st Company, 51st Infantry Regiment. The French infantry were slow in their advance, which meant the armour outran them. Alone, the tanks tried to attack and failed. At this time, Stonne was held only by the 1st Battalion Großdeutschland supported by only nine of the Regiment's 12 anti-tank artillery guns. As the French pressed forward, the weak German defence struggled to hold its ground. However, when one German platoon managed to knock out three French Char B1s, the French tank crews panicked and drove away to the south. It was a psychological victory for the Germans which encouraged their continued defence of the position. In the next attacks, they held their positions and fought. The town would fall to each side over the next 48 hours, as offensive followed counter-attack. The 10th Panzer sent its 1st Battalion, 69th Infantry Regiment to support the hard-pressed Großdeutschland. The Germans retook the town at 17:00 on 17 May, for the fourth time in nine hours.^[83]

The Germans reinforced their defences on the night of 16 May with the VI Corps, consisting of the 16th Division под Генрих Крампф, и 24-я пехотная дивизия. It was a timely deployment. By this time the Großdeutschland had lost 570 men and were in need of rest and the Panzerjägerkompanie 14 (14th Panzer Anti-tank Company) had lost six of its 12 guns. It had also lost 12 dead and 65 wounded. Stonne was destroyed. Around 33 French tanks and 24 German Panzers were knocked out. With the IV Corps now supporting the German defence and counter-attacks, the town was captured for the 17th and final time at 17:45 on 17 May.^[11]

Destroyed French B1 bis.

A German PzKpfw IV Ausf. D, c. 1940 г.

Последствия

The French defeat at Sedan left the Allies in Belgium with sparse flank protection. The breakout was so fast that there was little fighting. Many French soldiers were taken prisoner before they could offer resistance, which also explains the low number of casualties suffered both sides. The two assault engineer battalions under Korthals achieved the most important success. By eliminating the bunkers in the Bellevue sector, they made the breakthroughs of the 1st and 2nd Panzer Divisions possible and this was achieved without loss.^[10] Military historians agree that the Battle at Sedan sealed the fate of Belgium and France. On 14 May, the Allied forces had been wrong-footed and through their failures in deployment forfeited the campaign. The advance to the Channel trapped 1,700,000 soldiers and expelled the Allies from западная Европа.^[84] Основная часть Британская армия escaped from the port of Дюнкерк but the Allies left behind large amounts of equipment. In controversial circumstances, the German armed forces failed to eliminate the British trapped in the pocket. The encirclement destroyed the best units of the French Army, including a заключенный войны total of 40,000 but 139,732 British and 139,037 French troops escaped.^[85] French and British forces were dispatched from England and participated in the battles of June 1940, the French surrendering along with the rest of the French armed forces on 25 June 1940, when the Armistice of 22 June вступили в силу.^[86]

Примечания

Рекомендации